– Работа, теть Клав, – коротко ответил Женя, – а он не сказал, когда обратно приедет?
– Ну, сказал, что дня на три, четыре. У него все ж и тут дела. Вон, – тетя Клава показательно развела руками, – какой огород. А за всем уход нужен. Может ко мне Жень? Я пирогов напекла. Мне что-то сегодня с утра не спалось, я тесто и поставила.
Настроение у Жени менялось словно флигель от малейшего дуновения ветра, и ему хотелось то плакать, то плясать. И скажи ему кто-нибудь пару минут назад, что он согласиться пойти к тете Клаве в гости на пироги, он бы лишь угрюмо отмахнулся рукой. А сейчас он подумал, что в принципе ничего не теряет, да и пирогов он уже лет сто, наверное, не ел.
– Какой ты молодец, что зашел. Я давно хотела с тобой поговорить, – начала тетя Клава.
Женя навострил уши. Не успел он на самый чуток расслабиться, как опять пришлось концентрировать себя.
– Конечно… вот присаживайся вот сюда, – она убрала со стула кастрюлю и поставила ее на газовую плиту, затем разглядела под столом дремавшего кота, расшевелила его самым безжалостным образом и выгнала на улицу и только затем продолжила свою мысль. Удивительно, как она ее не успела позабыть? – ох уж этот кот!. Одна шерсть от него и ленивый до безобразия. Паразит одним словом! Вот Женечка, бери пирожки и чайничик у меня как раз только минут пять назад вскипел, – Женя взял первый попавшийся под руку пирожок. Он даже не озадачился вопросом, что за начинка внутри. А тетка Клава тем временем медленно, но верно подкрадывалась к свое заветной цели. Удовлетворить кипевшее любопытство было для нее жизненно необходимым, – это с капустой, – что Женя уже успел заценить, – вот эти с картошкой и фаршем, а вот сладенькие с яблочным повидло. В том году было полно яблок, я столько начинки наварила еще на одну зиму хватит. Так вот Женечка, о чем я тебя хотела спросить. Ты уж меня извини, конечно, я человек пожилой, но уж очень я за тебя переживаю. Отец у тебя замечательный человек. Доктор с большой буквы, – Женя заинтриговался, интересно же было узнать через тетю Клаву свежие новости про отца, – ну да ладно. А как он там сам-то? Тоже уж давненько его не видела?
– Да ничего, слава Богу, теть Клав, – жуя, ответил Женя. Вот и узнал новости.
– Ну и слава Богу, – повторилась тетка, – Женечка, ты еще жениться то не собираешься?
Женя чуть было не поперхнулся. Так вот к чему клонила тетя Клава, а он то, наивный понадеялся узнать свеженькие новости про отца!
– Нет, теть Клав. А какое это имеет значение?
– Ну уж прости ты меня, а? Вот смотрю все на тебя, смотрю. То одну привезешь, то с другой приедешь. Прости Женечка, прости? – виновато уставилась тетя Клава на Женю.
Женя интенсивно думал, как ему выйти из создавшегося положения. И решение было найдено.
– Теть Клав, расскажи лучше, про свою молодость. Ну, вот что вы и ваше поколение делали, когда были молодыми.
Тетка призадумалась. Жени же не столько хотелось слушать рассказы о чужих годах минувшись, сколько прочно оборониться таким образом от любых других прямых навязчивых расспросов. А тетка тем временем начала свой рассказ, медленно, но верно затягивая все внимание Евгения к своему эмоциональному, чисто деревенскому повествованию.
И вот чисто случайно тетка Клава затронула в разговоре тему, что касалась Евгения самым прямым образом.
– Твой отец с Иваном в детстве были не разлей вода. Постоянно вместе, постоянно чего-нибудь да выдумают…
– Теть Клав, а почему они недолюбливают друг друга? – неожиданно спросил Женя. Он всегда чувствовал и не раз замечал холодное отношение дяди Вани к его отцу и наоборот. Но ему никогда и в голову не приходило, что причина их разлада кроется где-то глубоко в годах. Что дело вовсе не в том, что дядя Ваня в свое время поддержал Женю не идти в мединститут, и что Александр Викторович не любит заводить разговор о дяде Ване, не из-за того, что тот сбил с правильно пути его сына. Как же ему в голову раньше не пришло, что он – Женя, тут совсем не при чем!?
– Ааа!.. – протянула тетка Клава, – а ты разве ничего не знаешь?
– Нет, – коротко ответил Женя.
Тетя Клава сокрушенно покачала головой. Мол, как так, что вырос до таких годов и ничего не знаешь о своем отце, ну и конечно о дяде Ване.
– Ты же знаешь, что твоя мать, Машенька, родом из Сибири. Сюда они приехала с Ваней, тот встретил ее, когда проходил там учебную практику…
Женя прекрасно понимал, что последует дальше в рассказе и никак не мог поверить в услышанное. Это же получалось, что его отец, послужил поводом для расставания дяди Вани и его матери. И в принципе стало понятно, почему дядя Ваня недолюбливает Александра Викторовича.
– А твоему отцу не сталось больше дружиться с Ваней. Сам понимаешь, какая после этого дружба. Ох, жалко Машеньку, совсем еще молодая была, – запричитала тетка. Женя сидел и молча смотрел то на пироги, то на тетку. А она тем временем продолжала.
– А потом ты добавил масла в огонь, – Женя оживился и внимательно посмотрел на тетку Клаву, – у Хлебодаровых же, как там ее… целая династия врачей. А ты решил все испортить.
– Я ничего не портил! – разозлился Женя.
