— Эрл. Ответь, Эрл. Бун. Вы меня слышите? — голос Джулии звучал встревоженным. Она так и оставалась на борту вертолёта.
Я видел, как она держит руку на тангенте, оставив снайперку болтаться на привязи. Она что-то крикнула пилоту, взглянула на меня и быстро подняла винтовку наизготовку.
— Нубы, вас атакуют! — прокричала она и повела огонь поверх наших голов.
Пуля едва разминулась с моим шлемом. По глазам и ушам как плетью хлестнули. Я повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть мерзко раззявленное хлебало какой-то нежити, а потом тварь навернулась с поручней в море с лишней дыркой во лбу. Окровавленные монстры в грязной рванине карабкались отовсюду по флангам и быстрыми неровными скачками торопились прямиком к нам.
Ну всё, хватит эмоций. Работаем, как учили.
Я поднял дробовик, нажал предохранитель и нежно потянул спусковой крючок. Хороший заряд картечи в грудь отправил тварь на палубу. Раньше, чем она упала, второй заряд выбил облако чёрной жижи из груди её товарища. Это его озадачило, но отнюдь не остановило. Нежить продолжала рваться к нам, вытягивая руки с когтями. Я вколотил туда же ещё пару выстрелов, монстр споткнулся и полетел за леера ограждения палубы. За спиной глухо стучали через глушители H&K UMP45 Трипа и Ли.
Я ухватил патроны с нагрудного крепления и торопливо дозарядился. Всё это время я искал новые цели поверх ствола. Серокожие мертвяки растекались по бортам судна и скоро вокруг нас озадаченно крутилась целая толпа. Я стрелял так быстро, как только мог, будто дробовик — органичное продолжение меня. Вот картечины расплескали черепушку твари, приближавшейся к Ли, а вот следующий заряд — в грудную клетку монстра, нацелившегося в Трипа. Сзади плеснуло чем-то холодным и мокрым — .308 калибр Джулии испарил ненужную голову твари за моей спиной.
— Ближе! Спиной к спине! Плотнее строй! — закричал я. Товарищи услышали и поторопились ко мне. Всё это время мы вели огонь по сторонам. Некоторые монстры уже поднимались обратно. Я от души пнул одного на бегу. Нормальному человеку такой пинок не то, что рёбра сломает, а вообще нахрен убьёт. Тварь же просто зашевелилась в два раза активнее, раззявила свою пасть и прыгнула. Я прижал ствол к грудине и пробил сквозную дыру размером с теннисный мячик. Тварь ненадолго пошатнулась, но тут же опомнилась и поторопилась обратно. Я разбил ей череп прикладом и опрокинул пинком в колено.
Ли закричал от боли и рухнул на палубу. Его цепко ухватила за ногу костлявая рука. Трип прошил голову монстра длинной очередью, схватил Ли и потащил в безопасность. Я опустошал дробовик в сраную толпу нежити, по возможности стараясь разбивать им головы. И тут сухо щёлкнул пустой механизм.
Я немедля бросил ружьё, дёрнул с пояса «Кимбер», сфокусировался на ближней цели и снова повёл огонь. Куски подгнивших мозгов и разбитые кости вылетали из голов целей при каждом выстреле.
Мы трое собрались вместе, безостановочно палили в противника и торопливо перезаряжались. Ли вёл огонь с палубы лёжа. Пули Джулии то и дело свистели над головой и смачно шлёпались в толпу монстров. Затвор моего 1911 встал на задержку точно в тот момент, когда очередная тварь прыгнула на меня. Я дёрнулся за магазином на замену, но Трип уже проскочил сбоку и снёс руку твари мощным ударом топорика. Чтобы повалить Трипа на палубу, хватило одной левой. Я забил магазин в рукоятку, перезарядился и дуплетом выбил твари оба глаза.
Ли неловко перезаряжался. Не так-то просто выдернуть с груди магазин, когда ты лежишь сверху, а ноги парализованы от пояса на всю длину. Трип вовсе не двигался.
Осталось всего два монстра, но они стремительно приближались. Рванина одного походила на рабочую форму моряка, другой был в чём-то вроде куртки охранника. Глаза яростно пылали алым, во рту чернели сломанные зубы. Острые кости прорывались через плоть на кончиках пальцев. Я забил дуплет в голову бывшего охранника, и монстр растянулся на палубе.
Бывшему моряку тоже достался выстрел прямо в лицо. Когти рванулись ко мне, и я бросился в сторону в отчаянной попытке избежать удара. Спина ударилась о палубу и я заскользил прочь в лужах мерзкой жижи, не прекращая стрелять в безжалостного преследователя. Его шея взорвалась фонтаном чёрной жижи Джулия подстрелила монстра на бегу, и это заставило его слегка притормозить. Я дёрнул с груди тяжёлый ганга рам и подрубил твари ноги. Большой нож без усилий разрубил колено и ампутировал монстру ногу. Тварь упала рядом и я смахнул ей полчерепа. Ещё розовые мозги и чёрная жижа расплескались на палубе.
Всю носовую часть палубы завалило серым ковром. Часть тварей подёргивалась. Некоторые уже вставали. Я поднял нож и заорал. Всё, что ещё шевелилось, получало мой безжалостный удар. Чёрная жижа и шматки плоти разлетались по сторонам. Ли неуверенно поднялся и палил из .45 калибра по всему, что ещё двигалось. Вертолёт проревел над бортом корабля на малой высоте.
— Оуэн! Мертвяки рвутся через иллюминаторы. Они весь борт заполонили. Холли нужна помощь.
