— Я не шучу! — крикнул я вслед. — Заприте на чердаке, если он тут есть! И перед этим осмотри помещение, чтобы в нём точно не было никакого оружия!
Холли заставила меня присесть на кухонный стол и начала потрошить богатый медицинский набор. Я сел рядом с мраморной раковиной, уже без футболки, и девушка начала болезненный процесс извлечения окровавленного гравия с помощью тонкого пинцета. Кухня тоже пребывала в ремонте, так что все шкафчики и мебель сняли для реставрации. Стол изображала фанера на козлах.
Концепция милосердия не очень близка Холли, так что она вырывала окровавленные камни по одному и с громким стуком роняла в раковину. Не самый приятный жизненный опыт.
Она рассказала мне, как сразу после звонка Джулии из психушки Эрл погрузил команду быстрого реагирования на вертолёт и отправился на выручку... только для того, чтобы встретить на полдороге вертолёты федералов и под их прицелами уйти обратно на посадку. Пока федералы следили, как наши садятся, Эрл набрал Джулию и поговорил вместо неё с Рэем. Поскольку Холли и Трипа федералы считали новичками без подготовки, а в рабочих планах штаба они места ещё не имели, Эрл отправил их в особняк Шеклфордов и заставил притащить за компанию Гретхен.
— А это вообще что такое? На тебя от автогена брызги летели, или что? — Холли выдернула щепку металлической окалины из моей руки. Из раны немедленно потекла кровь
— У горгулий по жилам течёт магма. Я забил одну насмерть стволом пятидесятого калибра. Летели ошмётки, испачкался.
— Ты не гонишь? — я дёрнулся, пока она вынимала особенно зазубренный кусок асфальта.
— Да фигня вопрос. У неё только одна рука на тот момент оставалась. И половина туловища зажата под машиной. Эта гадина проткнула Джулию. Ствол поломался, так что добивать пришлось монтировкой. Когда я разбил голову, она типа всё забрызгала.
— Ты кинулся на огромную тварь, вооружённый только пушкой без патронов, и всё ради Джулии? — она воткнула пинцет глубоко в мою плоть.
— Ну, типа. Ой. Осторожнее, — я скривился, когда она дёрнула кусок окровавленного мяса вместо камня.
— Да тише, сцыкло... Зед, давай начистоту. Я немного волнуюсь о тебе. Правда, — Холли звучала искренне. Она прервалась, чтобы вытереть пот со лба. На кухне царила удивительно дискомфортная влажная жара. — На борту сухогруза ты вампира на понт взял, чтобы спасти Джулию. А теперь чего, на хренову каменную статую массой в грузовик попёр с железкой, ради неё же?
— Да в горгулье всего тонны полторы было. Ну, много, две. И в трюме сухогруза я ради всех за гранату хватался, не только ради Джулии.
— Ага, конечно, — похоже, я её не убедил. — Зед, я не дура. Я же вижу, как ты вокруг неё пляшешь. А вот чего я не хочу видеть, так это как твоя очередная глупость ради неё тебя прикончит.
— Ничего такого, чего я бы не совершил ради любого другого человека, — сказал я в своё оправдание.
— В этом я тоже не сомневаюсь. Ты наверняка совершишь глупость, чтобы спасти всех. Ты и Трип. Героические придурки, готовые кинуться в горящий дом, чтобы спасти оттуда котят, или пойти на ещё какую глупость. Я окружена идиотами.
— Я и не знал, что ты настолько о нас беспокоишься, — ухмыльнулся я. Она снова засадила в меня пинцет.
— Поверь мне, Зед. У тебя будет момент выбора. Кто-то встретится на пути, кого тебе не спасти. Никак. И тебе придётся выбирать, спасёшь ты себя, или погибнешь в бессмысленной попытке. Иногда выбор сводится к тому, чтобы трусливо убежать или глупо погибнуть, — Холли совершенно точно сердилась.
— Ты о чём вообще?
О том, что я выучила на собственном печальном опыте. Ну, ты знаешь, до того, как... — она затихла и тут же сменила тему. — Ладно, я думаю, это последний. Теперь йод. У тебя кожа стёсана вся, так что будет очень больно.
— До того как что? — упорно переспросил я. — Ты единственная не рассказала, как в это всё пришла. Все знают про моего оборотня, зомби Трипа и пауков Ли. Холли, из тебя гвозди можно делать, и ты сама из кого угодно дерьмо вышибешь, но молчишь как могила о своём прошлом. Что было до того? Можешь рассказать мне про любую... бля-а-адь! — я заорал, когда что-то принялось сжигать обнажённые нервы под отсутствующей кожей на моих руках.
— Ну вот. А это ни хрена и не йод. Это медицинский спирт. Вот зачем ты меня отвлекал? Заткнись уже, — приказала она.
Я так и сделал. Не собираюсь дожимать вопрос, пока у неё в руках полная бутылка жидкой агонии. Больно, чтоб его. Йод тоже обжигал, но куда слабее.
Трип вернулся к нам. Он запер Рэя и убрал с глаз долой скорую.
— Чего я пропустил? — спросил он. — Холли, ты какая-то невесёлая.
— Ничего, — она упорно держала лицо. — Зед, не дёргайся. Тут часть ран шить надо.
— Гретхен справится, наверное?
— Она занята. У Джулии настоящие травмы, а у тебя просто вава. И потом, я знаю, что я делаю. Тебе даже больно не будет. Хотя вру. Пиздецки больно это будет. Закуси что-нибудь, — приказала она.
— Я запер отца Джулии в спальне наверху, — Трип взял кресло и присел рядом с импровизированным столом. — Проверил комнату, нашёл там вот это. Кажется, у Джулии пушка в любой комнате.
