– И в чём же моя вина? – поинтересовался Кинджал.
– Это ты заставил лошадей взять нас с собой! – настаивала Кийя, сунув руки под мышки, чтобы согреться.
– Неправда! – Кинджал знал, что сестра права, но у него не было желания соглашаться. – В любом случае нельзя оставлять Шипучку с этим Вздором.
– Начнём с того, что, если бы ты не потащился за этой дурацкой книгой… – начала Кийя.
– И закончим на том, что это ты выпустила Шипучку через заднюю дверь! – перебил Кинджал.
Но сестра продолжала, словно он ничего не говорил:
– …мы были бы сейчас дома, в наших постелях, а не в этой подводной тюрьме!
Они с минуту молчали, и этого хватило, чтобы настроение у Кинджала упало ещё ниже.
– Думаешь, она в порядке?
Сестра не стала спрашивать, о ком он говорит.
– Должна быть в порядке, – засопела Кийя; казалось, она вот-вот заплачет. – Шипучка – замечательная девочка.
– Самая лучшая, – согласился Кинджал и потянулся, чтобы взять холодную руку сестры в свои ледяные ладони.
Но Кийя, похоже, не хотела утешаться и со злостью оттолкнула его:
– Знаешь что? Мы бы сейчас искали её там, а не торчали тут под водой, не испорть ты всё, как обычно! О чём ты думал, когда называл генерала вонючкой?
– Ну конечно, я всегда во всём виноват! – огрызнулся Кинджал. – К тому же она действительно воняла!
– Потому что, если всё идёт не так, то обычно именно из-за тебя! – сказала Кийя, стуча зубами. – Ладно, я уверена, Раат и Снежок в секунду убедят её, что мы не монстры, – проговорила его сестра, будто убеждая саму себя. – Но если мы отсюда и выберемся, то явно не благодаря тебе и твоему длинному языку.
– А вдруг… – Кинджал не знал, как выразить то, что пришло ему в голову. Он потёр свой хлюпающий нос, собираясь с мыслями. – Что, если она права?
Кийя откинула влажные волосы с глаз.
– Что мы монстры?
– Нет, не монстры. – Он снова попытался разобраться в своих спутанных мыслях. – Но мы и не те, кем кажемся.
Кийя нахмурилась:
– У тебя есть доказательства в поддержку твоей гипотезы? Факты?
– Нет. – Кинджал свернулся в тугой клубок, чувствуя, что и его желудок сжимается так же. – Скорее, предчувствие.
– Звучит довольно ненаучно, – сказала сестра, слегка поёжившись. – Чтобы не сказать глупо.
– Просто хотя бы секунду послушай меня, Мари Кюри, – разочарованно сказал Кинджал. – Мы в другом измерении. С такими созданиями, о существовании которых даже не подозревали. Нашу собаку похитило огромное облако дыма. Если ты можешь поверить во всё это, почему не хочешь поверить в то, что я видел, как вчера поступила Ма?
– Бог ты мой, Кинджал, так вот ты о чём! – глаза сестры сверкнули за стёклами очков. – Ты всё ещё зациклен на руке Ма?
– Ну послушай! – воскликнул он, не в силах сдержаться. – Я думаю, Шипучка тоже не совсем обычная собака. По-моему, я видел у неё за спиной крылья.
Кийя положила ему на лоб ледяную руку:
– У тебя сотрясение мозга или что-то в этом роде? Я читала, что, если тебя сильно ударят по голове, ты можешь вообразить, что видишь всякую ерунду.
– Перестань, – Кинджал оттолкнул руку сестры. – Ладно, пускай ты не веришь мне насчёт Шипучки, но подумай о том, что может вытворять Ма. В тот раз, когда я упал с лестницы с коробкой лего, она ведь принеслась практически с другой стороны дома, чтобы не дать мне грохнуться головой! А как насчёт того случая, когда грузчики чуть не выронили из грузовика новую стиральную машину и она её подхватила? А как она заставила вас с Лолой забыть обо всём, будто колдовала с вашими воспоминаниями?
– Хватит! – оборвала его Кийя. – Ты всерьёз пытаешься доказать, что наша Ма не обычный человек? Что она какой-то курьёз из из твоих книжек? Мы торчим под водой! Давай думать, как нам выбраться, а не предаваться сказочным фантазиям!
– Это не фантазия! – возмутился Кинджал, вытаскивая из кармана дождевика «Тхакурмар Джули». Он протянул книгу ей: – Просто посмотри на эту картинку. Создание с длинной рукой. Не помню, как оно называется…
Он немного попятился, потому что Кийя толкнула его.
– Ты всерьёз говоришь мне, что генерал Гхора права? Что мы на самом деле монстры, потому что… что… Ма тоже монстр? Кинджал, это уже перебор! Пора уже повзрослеть! Надо смотреть на вещи трезво! Никакого волшебства не бывает! Волшебство – это обман!
– Эй, не толкайся! – сказал Кинджал, снова садясь. – Если ты можешь поверить во всё необычное, что происходит вокруг нас, почему же ты не желаешь верить тому, что я рассказываю о маме?
– Потому что летающих лошадей я видела своими глазами. Я могу обонять, слышать и осязать Небесное Царство! – возразила Кийя. – Но я не могу согласиться с твоим гиперактивным воображением, выдающим Ма за какого-то… раздвижнорукого стиралколовящего нечеловеческого монстра! Ты понимаешь, как нелепо это звучит?
– А разве ещё вчера тебе бы не показалось, что явление летающих лошадей у нас на заднем дворе звучит нелепо? – спросил он.
– Да, показалось бы, – согласилась Кийя. – Но хороший учёный способен поменять своё мнение.
– Ха-ха! – Кинджал ткнул пальцем в воздух.
Сестра тряхнула головой.
