– Зачем ждать меня?
– Хотел задать тебе вопрос: могу ли я поздравить тебя с тем, что ты практически добилась того, чего хотела? Корона уже рядом, деньги, власть и сила тоже.
Видят боги, Саргон хотел ей сказать совсем не это…
Но он опять повелся на то, что обычно происходило между ними с Рэйной.
Он не хотел бить ее под дых, но сделал это и сам же сгорал от ненависти к самому себе.
– Ты так обо мне думаешь, да? Что мне нужны только деньги?! – молниеносно отреагировала на его словесный выпад девушка. Голос Рэйны взметнулся на октаву выше. – Так знай, что мне не это нужно! Я просто хочу обычного человеческого внимания и признания. Чтобы меня, наконец, заметили, – на последних словах ее голос дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. Поток слов выражал ее боль о наболевшем. Значит, девушка слышала те слухи, что дошли до них на днях в городе. – Я устала, что меня видят кем угодно: Тенью Канны, ее клоном, внебрачной дочерью Аделлы или принцессой, что нечестно получила свой титул. Я хочу, чтобы меня заметили, как личность. Чтобы боялись и пресмыкались предо мной за все те гадкие слова, которые годами лились мне в уши. За то, что судили меня без права голоса и что отобрали детство и мечты. Забрали в том числе и семью, навязали чужую мне роль, убив во мне все уникальные черты, которые делали меня собой. Чтобы перестали судить за моей спиной о том, что я подло спасла себя, позволив Канне умереть. Я хочу… – который раз повторила Рэйна, остановившись лишь для того, чтобы вобрать в грудь побольше воздуха. Ее взгляд сделался безумным. – Все, что я хочу, будет доступно мне, если я обрету власть. Меня невозможно будет не заметить.
– Но кто тогда увидит тебя настоящую? – позволил себе спросить Саргон, как никогда ранее ощущая холод в пустом коридоре дворца. Во взгляде Рэйны плескалась боль. Саргон ощущал ее физически.
– Мою настоящую личность стерли давным-давно в порошок без моего согласия. Кто я, Саргон? – его имя она буквально прошептала губами. Саргон мог поклясться, что он увидел в глазах Рэйны слезы, прежде чем на смену их пришла беспощадная сталь. – Кому нужна настоящая я?
«Мне» – это слово он должен был сказать, но так и не произнес вслух.
– Мы должны прекратить то, что между нами происходит, – резко сменила тему она.
– Каким образом прекратить?
– Ты знаешь, каким, – девушка поджала губы, начиная мерить шагами комнату. – Я выхожу замуж за Солара.
– Ты действительно этого хочешь?
– Мне девятнадцать, Саргон! – Рэйна резко затормозила возле него, вскинул голову. – Я запуталась. Демон, поселившийся внутри меня, жаждет крови. Мое королевство погибает, моя семья убита, а я чувствую, что поступаю неправильно, пусть и на благо своего будущего! Но мне девятнадцать, и я всего лишь девушка. Какие решения ты принимал когда тебе было столько же?
– В девятнадцать я совершил ошибку, из-за которой сейчас погибает весь мир.
Рэйна затихла, прикусив губу. Они никогда об этом не говорили.
– Мой отец всегда считал меня монстром. Я обрек на страдания его, сестру, мать и весь континент. Думаю, он был прав. Я всегда был чудовищем.
– Ты не чудовище, – сказала Рэйна, вздохнув. – Я вижу твою душу. Ты не такой, как я.
– Это бессмысленный разговор, – Саргон потер руками виски, понимая, что они оба пытаются гнуть свою линию, как когда-то в Меласе.
Но сейчас Рэйна была чертовски права в самом главном: они запутались так, что уже не могли освободиться.
– Ответь мне только на один вопрос, и я уйду, – решил сделать первый шаг принц, понимая, что они ходят вокруг да около, но мужчина все-таки здесь он. И Саргон должен был, Небес их разрази, сделать этот чертов первый шаг.
– Хорошо. – Рэйна повернулась к нему. – Я отвечу.
– Кто я для тебя?
Одно верное слово – и Саргон бы не думая бросил к ее ногам Вселенную, наплевав бы на все. Он бы захватил или же разрушил мир, и ведь Рэйна так и не поняла, что она наделала, позволив Саргону влюбиться в нее окончательно и бесповоротно. Полюбить ее темные стороны и позволить ей принять себя такой, какой она была. Прекрасной. Сильной. Смелой.
– Кто ты для меня? – повторила она.
Мужчина напрягся. Потом ее глаза странно вспыхнули, но Рэйна продолжила молчать, не давая ответа. На ее лице Саргон читал внутреннюю борьбу. Связующая нить тоже подтверждала то, что в душе Рэйны бушует буря.
Принц впервые молился богам за ее верный ответ. И чувствовал, как по позвоночнику стекает капелька холодного пота.
Прошло еще пять минут, в течение которых его сердце гулко билось в груди. А после она сказала то, от чего его сердце резко остановилось:
– Друг.
С таким же успехом Рэйна могла воткнуть ему кинжал в сердце.
– Просто друг? – собственный голос Саргону показался шепотом теней.
– Да.
Она хотела что-то еще ему сказать, но не стала. Саргон уже узнал горькую правду.
Он просто друг для той, которая для него стала воздухом, водой, пищей и жизнью. Для той, которая могла стать его единственной женщиной, ради которой он бы уничтожил мир.
Саргон, неужели он и правду надеялся на то, что может обрести свое счастье?
