Теон хотел было заговорить с переводчиком о раскрытии своего инкогнито, но чёрная фигура сделала шаг к нему и потянулась жуткой лапой. Теон взмахнул мечом — и тот прошёл сквозь фигуру, не причинив ей ни малейшего вреда. Ответное прикосновение лапы разорвало кожу на руке Теона.
— Это тень! — крикнул Рамман. — Тень, такая, как те, которые используют заклинатели! Такая тень убила вашего короля Ренли. Ты не сможешь с ней бороться! Она убьёт нас. По-видимому, она охраняла библиотеку!
— Что, совсем нет способа? — крикнул Теон, продолжая попытки отмахнуться мечом и отступая всё дальше.
Тень схватила его за горло и начала душить. Меч выпал из рук Теона, и он отчаянно задёргался и захрипел.
— Добро пожаловать, Теон Грейджой, — зашипела чернота. — Ты ослушался и захотел запретного. Теперь ты умрёшь.
В судорожных поисках спасения Теон полез в карман и неожиданно нащупал там что-то твёрдое. Трезубец с Острова Черепов, вспомнил он. Едва он прикоснулся к этому предмету, как тень страшно зашипела.
— Умрите, смертные, — раздался шёпот из тьмы.
Краем глаза Теон увидел вторую тень, которая взялась за Раммана. В отчаянии он крепко сжал трезубец, достал его из кармана и ударил им тень.
Жуткий вопль потряс всё подземелье. Тень сразу же начала съёживаться, отпустив Теона. Он упал на пол, схватившись за горло и закашлявшись, но хрип Раммана привёл его в себя.
— Помоги, — прохрипел переводчик. — Помоги…
Теон взмахнул трезубцем в сторону душившей Раммана тени. Раздался новый вопль, и переводчик упал, облегчённо дыша, а тень съёжилась и исчезла, как и предыдущая.
— Ты победил колдовские тени! — воскликнул Рамман, слегка отдышавшись. — Кто ты, Теон Грейджой?
Вместо ответа Теон посмотрел на трезубец, раскалившийся докрасна. Странно, но жара Теон не чувствовал. Выставив трезубец вперёд, он пошёл на черноту, клубившуюся за дверью и яростно шипевшую на него. Раздался взрыв; трезубец разлетелся на части, однако рука Теона осталась цела. Словно морской свежестью повеяло в подземелье, и чернота, поскуливая, отступила в свою жуткую комнату, оставаясь, однако, за открытой дверью и явно ожидая, когда пройдёт действие неведомой магии.
— Не может быть, — произнёс Рамман, выходя в круглый зал вслед за Теоном. — Мы всё ещё живы.
— Мне что-то подсказывает, что эта тварь сюда вернётся, — сказал Теон. — Бежим!
Чернота уже начала снова выползать из тёмной двери, когда они оба ринулись наверх по лестнице. Дальше всё было как в сумбуре. Теон плохо помнил, как они поднялись наверх; как они промчались по коридору и своими криками разбудили всех спавших железнорождённых. Он смутно помнил, что чёрная тень поднялась наверх вслед за ними, помнил, как они пытались поднять и потащить за собой впавшего в забытье Хейка, но вынуждены были сбежать и краем глаза увидеть, как чудовищная сущность рвёт несчастного на части. Плохо помнил он и бегство по ночным улицам города. И только когда они сели в лодки и поплыли обратно, вниз по течению, в сторону Заметтара, он, наконец, смог немного успокоиться. Река лениво несла свои воды, а следов странной погони больше не было.
— Кажется, тебе многое предстоит рассказать мне, Рамман, — сказал Теон, буравя переводчика взглядом.
========== Вниз по течению ==========
Течение несло лодки к морю. Усталые железнорождённые почти не гребли, лишь иногда лениво взмахивая вёслами, чтобы лодки не крутились и не врезались в берег. Погони за ними не было, и люди, совершенно вымотавшиеся после увиденного кошмара, приходили в себя.
— Что ты конкретно ждёшь, что я тебе расскажу? — вздохнул Рамман, усаживаясь поудобнее напротив Теона. — Я…
— Всё выкладывай, — тяжёлым голосом произнёс Теон. — Ты слишком много знаешь для простого переводчика. Ты догадался, кто я. Ты даёшь кучу советов, и каждый раз они по делу, и странным образом они совпадают с тем, что знаю я… но мне подсказывают, судя по всему, и вовсе неведомые силы, Рамман. А что движет тобой? Кто ты и на кого работаешь?
— Не ищи загадки там, где её нет, — рассмеялся толмач. — Кстати, ты не в обиде, что я тебя называю без титулов? Если угодно…
Теон раздражённо махнул рукой.
— Здесь все свои. Я уже давно не король. Называй меня как хочешь и говори по сути.
— Твоя идея с инкогнито — бред от начала и до конца, если уж начистоту, — развёл руками миэринец. — Король Теон Грейджой умирает, и вдруг приплывает корабль, капитан которого отчаянно скрывает личность и ходит с замотанным лицом, но хорошо знает события Последней Войны. С чего бы простому железнорождённому такой маскарад? О чём ты думал только? Ладно, неважно. Железнорождённые никогда не слыли мастерами маскарадов, интриг и загадок, — вздохнул Рамман. — Хуже, что догадался не только я. Даарио Нахарис не стал ничего говорить, но он тоже явно заподозрил, что за гость побывал у него. А наш король союзничает с Вестеросом. Как скоро до Семи Королевств дойдут сведения, что Теон Грейджой жив и Санса Старк занимает трон не по праву?
Теон побледнел.
