Молодые люди тут же приступили к работе, которую, как оказалось, никто не отменял. Сальмит же шустро раздавала приказы, которые не менее шустро исполнялись. В первую очередь она приказала сменить флаг на белую тряпку, убрать основные паруса, оставив только косые на бушприте*. Потом приготовиться к бою, хотя галеонов на горизонте не было. Капитан не от работорговцев собиралась защищаться, а от мародёров, которые имели тоже не хилый флот. А ещё через минут сорок «Фортуна» мягко вошла в Заводь, протискиваясь между крышами зданий.
К тому моменту, как они вошли внутрь Склепии, юноши уже закончили драить палубу, и капитан решила их пока не трогать, пусть насладятся невероятным видом остатками погибшей цивилизации.
А Лорени действительно смотрел во все глаза на конусообразный шпиль, который торчал из тёмной воды. Он был в нескольких местах покрыт черепицей, в некоторых местах зияли дыры, в которых барахтались птицы, с опаской поглядывая на странный корабль. Потом настала очередь простой, квадратной, но очень большой штуки, которая была похожа на пол. Но на самом деле это была тоже крыша. На ней вырисовывался странный, почти истёртый временем белый круг, что он означал никто не знал. В некоторых местах эта крыша была обнесена проволокой, на которой распустил свои цветы морской плющ.
- Белый флаг нужен для того, чтобы показать мародёрам, что мы пришли не за их драгоценностями, а просто проходящий мимо корабль, – говорил Цурбус, вдруг поймав настроение корабля, команды и окружавшего их мира. А Лорени слушал, раскрыв рот и растопырив свои конопатые уши. – Но есть некоторые группы, которые не воспринимают никакой корабль. Они сразу же его атакуют и топят. Здесь, в принципе, вести на кораблях бой невозможно, если только не в глубине океана, там более просторно. И опасные, конечно, восточные группировки, потому Сальмит и готовится к бою.
- Этого нам ещё не хватало, – буркнул недовольно Иренди и поёжился. – А нельзя было просто обогнуть Заводь?
- Нет, нам нужно спрятаться, – мотнул головой Цурбус, и его хвост слегка качнулся. Он его перекинул на спину, поправив шляпу. Лорени зачем-то поправил свою, словно повторив жест Цурбуса. – Когда «Грязные паруса» будут идти сюда, гонимые «Сиреной Моря», то мы тут же их накроем, пересекая их путь. Если они нас увидят, то просто напросто решат принять бой с «Сиреной Моря».
- А что им помешает, кстати, принять бой раньше, чтобы избавиться от хвоста?
- Время. Они торопятся. Пять суток.
- Ааа, точно, – хлопнул ладонью себя по лбу Лорени. – А они точно пойдут по кромке Заводи, если так боятся быть атакованными?
- Не знаю. Знаю, лишь то, что восточный путь через Заводь короче любого другого. Ну, есть, конечно, ещё через Чёрное море, но соваться туда себе дороже.
- Будем надеяться, что мародёры нас пропустят без боя, – буркнул Лорени, и в этот момент они проплывали через купол крыши. Она была так же истаскана временем, и по ней весело струился морской плющ. Лорени протянул руку, коснулся цветка и сорвал его. В ноздри ударил приторный, сладкий запах, и Иренди захотелось конфет, которые он заботливо припрятал в каютке, в маленькой тумбочке.
- Зачем? – вдруг спросил Цурбус, и Иренди посмотрел удивлённо на него. – Цветы морского плюща сорванные живут недолго, через час он уже сбросит листья.
- Да, так… просто… – буркнул Лорени, почувствовав, что сделал действительно глупую вещь. Но обратно ведь не приклеишь.
Цурбус, взглянув на Ло, взял из его рук цветок и аккуратно бросил в море. Розовые лепестки сразу же погрузились в пучину воды.
- Прорастет, – сказал только Бахму, и Лорени довольно кивнул. Да, прорастет. Хотя в этом не был уверен.
«Сирена Моря», которой командовал Волдин, весело шла по волнам, подгоняемая ветром. На флагштоке хлопал белоснежный флаг, вернее, тряпка, с наспех нарисованным самим капитаном чёрным Роджером. Почему с этим флагом, который означал пиратское судно? Да потому что, это была такая лёгкая, еле уловимая «утка». Именно таким образом Волдин собирался гнать пятимачтовый галеон по морям, на встречу с «Фортуной». И что самое удивительное, у него это получалось. Уже утром, как только начал брезжить рассвет, на горизонте показались паруса. Когда «Сирена Моря» приблизилась чуть ближе, в подзорную трубу молодой капитан увидел, что паруса у корабля были грязными. Сомнений не было, это нужный им корабль. Приказав скинуть несколько ящиков с провизией, Волдин наметил для Ай цель, и «Сирена Моря» ещё веселее понеслась следом за ускользающим кораблём.
