Хм, а приятно, когда она орет на кого-то другого. Но ведьмак продемонстрировал завидную выдержку, спокойно подождав, пока марена выдохнется.
— Что я мог сказать — сказал. А мои домыслы в данном случае могли тебя больше напугать, чем принести пользы.
— Давай ты не будешь за меня решать, а? — она резко развернулась обратно, но ее злобное пыхтение мы и так прекрасно слышали. — Мне тридцать лет, я взрослая женщина и прекрасно могу о себе позаботиться! Да, в этом мире для меня еще много всего непонятного, — бормотал она себе под нос, но так, чтобы мы слышали, — но как я научусь адекватно оценивать опасность и реагировать на нее, если каждый будет диктовать, что для меня лучше?!
Поймав сочувственный взгляд Габриэля, я криво усмехнулся. Кажется, он все-таки нормальный мужик, хоть и ведьмак.
Воцарившуюся снова тишину нарушало только возмущенные фырканье марены и тихий ехидный смех старой стихийницы.
Собирались мы еще пару часов, но наконец-то старые ведьмы оставили последние указания своему воспитаннику, который под конец их "Михайлушка, сделай то!.." да "Михайлушка, не забудь это!" украдкой вздыхал и бормотал сквозь клыки всякие нехорошие слова, загрузились по машинам. Выйдя проводить нас до ворот, парень осторожно придержал меня за плечо:
— Летта, постой, — он замялся, а я сочувственно улыбнулась.
Он был немногим старше меня, это я прекрасно помнила, но бабки общались с ним даже не как с подростком. Разница в восприятии возраста в наших мирах была очевидна, как никогда.
— Я тут увидел кое-что, — нерешительно продолжил он, отчаянно краснея скулами. — Тебе надо будет вернуться в свой мир, чтобы у нас тут все... успокоилось...
А вот сейчас стало обидно! Как будто я специально заявилась в их мир воду мутить и творить всякие безобразия. Я сердито посмотрела на приятеля по детским играм:
— Знаешь что?.. — начала я.
— Знаю, — вздохнул Михаил. — В том-то и дело. Не слушай ты их, возвращайся. Трудно тебе будет здесь свое место найти, ох и трудно же, Летта.
— А я все-таки попытаюсь, — упрямо фыркнула я, выдергивая руку из захвата когтистой лапы, размером с медвежью.
Рухнув на переднее сиденье кабриолета, я с такой злостью хлопнула дверью, что получила от Кали неодобрительный взгляд и пожелание следующий раз так хлопнуть себе по голове, чтоб неповадно было.
Предостережение Михаила неприятно напомнило мне моих родственничков по отцовской линии с постоянными вопросами, когда же я, наконец, осчастливлю их печатью о заключении брака в собственном паспорте. Понятно, что к тридцати годам я уже стала с интересом огрызаться, когда же они осчастливят меня своими печатями о разводе. Тетки и двоюродные сестры обижались и пророчили мне сорок кошек к сорока годам. Но в моем мире меня не ждала даже одна кошка.
Эта мысль снова вернула меня к воспоминаниям о Гуте и, чтоб не разреветься, я начала думать о том типе, который за мной охотится. Кемстер сказал, что этот остроухий преступный элемент все-таки находится в серьезных отношениях с императором (надеюсь, не в тех, которые в ЗАГСе регистрируют, с веселой злостью подумала я), а значит...
— Кемстер, а официально мне какие-то обвинения эльфы предъявляют?
— Что?
С мужчинами всегда так! Какое слово ему было непонятно в моем вопросе? Так нет же, обязательно надо переспросить, выяснить всю цепочку ассоциаций и логических рассуждений и все для того, чтобы выдать:
— Вряд ли Ладранель в курсе твоего существования... — надо полагать, речь идет о том самом императоре. — Иначе бы в Роще ты и осталась. Стражи в первую очередь оповещаются о необходимости задержания беглых преступников.
Интересное дело! Значит, все-таки отлов марен — хобби. С одной стороны, это избавляет меня от бюрократической волокиты и скрупулезного изучения их законов, которые, как я небезосновательно полагала, будут все же на стороне власти. Император в моем понимании — это как раз про "хочу казню, хочу — помилую". С другой же — как защищаться в такой ситуации? Эх, надо попросить, чтобы Алекс на следующей остановке пересел к нам. Вот у кого голова варит в таких делах! А учитывая, что он, похоже, еще и местный...
— Ты слегка ошибаешься, — насмешливо заявил Габриэль, обращаясь к Ловцу. — Мы бы в любом случае покинули бы Рощу. Просто... тогда бы одним поселком у эльфов стало бы меньше. В отличие от твоей Великой Праматери, мне Его Темнейшество дал полную свободу действий, окончательно распечатав силу кровной клятвы, когда ты переступил границу Древней Пущи...
Я уже во все глаза смотрела на спутника. Так вот оно что! Получается, когда мы гостили у Лиры и Паэлиаса Агаматэль, произошло... что-то. И оно примирило эльфов с присутствием на их земле ведьмака и волколака, а Иммераля заставило среди ночи тащиться вести разговоры с мареной-полукровкой у дощатой будочки! Следующая мысль была еще более оглушительной:
— Так ты знал, что... — задохнулась я от возмущения. — Габриэль, блин! Почему было сразу не сказать?! Что за дурацкая скрытность? С такими помощниками вредители не нужны!
