– Кристина, даже не вздумай….
Девушка выпорхнула из круга друзей испуганной птицей и, собрав остатки сил, бросилась обратно. Рита испуганно кричала. Ноги уже понесли ее следом, когда иллюзия параллельного мира рассеялась окончательно, унося за собой Кристину и надежду на то, что все кончено.
Огонь доедал остатки домов, оборотни больше не боролись насмерть, превратившись обратно в людей. Они выглядели слишком потеряно и уже не понимали, что нужно делать.
К всеобщему недоумению присоединилось еще трое растерянных людей. Они смотрели на то место, где еще секунду назад властвовала Нина в теле Кристины, и молили Бога, чтобы их подруга не совершила самую главную ошибку – не превратилась в хладный труп, оплакиваемый слезами родных ей людей.
– Что же ты делаешь, Кристина? – прошептала Рита, зная, что ответа не получит.
1
Воздух, полный дыма и пепла, наполнил легкие Кристины, пока она бежала обратно, кашель едва не заставил ее захлебнуться собственной слизью.
Вид мира проклятых в прежнем забытом, туманном обличии немного успокоил ее и привел в чувства. Головокружение отступило, а желание рвать и метать сошло на нет. Это странно осознавать себя человеком в том месте, где остальным суждено мучительно страдать целую вечность.
Для чего Кристина осталась здесь? Чтобы ощущать себя в сознании? Нет, ей необходимо покончить со всем, найти Диму и увести подальше.
Молодой человек оказался совсем рядом, избитый и лишенный сил. Кристина догадывалась о том, что ему неслабо достанется от оборотней, но сейчас, видя его изможденное лицо, она осознавала, какую цену он поставил ради ее спасения.
– Дима, как ты? – она суетливо опустилась на колени рядом с молодым человеком, бесстрастно смотрящим перед собой и прижимающий руки к бокам. – Ты сможешь идти? Здесь становится слишком опасно.
Он не сразу удостоил ее своим вниманием. Когда их глаза встретились, на лице Димы появилась легкая улыбка.
– Это истинное безумие, – слабо прошептал он, мучительно прикрывая глаза. – Я столько раз был виноватым перед тобой, столько раз совершил ошибку. Из-за моих глупых действий ты оказалась здесь, на грани жизни и смерти. Я меньше всего хотел, чтобы ты оказалась в центре их омерзительного внимания. Но теперь все ушло псу под хвост. Я использовал единственный шанс, чтобы вытащить тебя отсюда, но этого оказалось недостаточно. Наверно, мне стоило умереть сразу, но что-то подсказывает: даже это не способно тебя остановить.
– Дима, – слезы подступили к горлу. – Что ты такое говоришь? Разве твоя смерть способна спасти меня?
– Ты же сама сказала. Если бы меня не было, все в твоей жизни наладилось бы. Ты говорила это так часто, так уверенно, – он не смог сдержать болезненной улыбки, но даже она была полна нежности. – Никаких сомнений, это истинная правда.
– Нет, это не так, – сдерживать эмоции не было сил, и поток тонкими струйками покатился по щекам. – Неужели ты не понимаешь, что я врала?
– Знаю, глупышка, и от этого мне еще более стыдно. Рассуди сама. Стоило мне исчезнуть, как твоя жизнь наполнилась красками. Эта ласковая улыбка, ясные глаза, я всегда мечтал видеть тебя такой. У тебя есть настоящие друзья, разбудившие в тебе огонь. И этот Паша, он действительно хороший. Честно, у меня больше не возникает желания надрать ему задницу. Ведь это и есть твоя жизнь.
– Не нужно так. Он всего лишь помог мне справиться с депрессией, не больше.
– Ты нравишься ему, и у вас все могло быть хорошо. Но и тут я сплоховал по-черному. Мое желание видеть тебя сломало жизнь. Итог: в этом дерьме оказалась не только ты, но и Рита, и Андрей, и даже Паша. Это худшее, что я мог сделать. Все мои попытки спасти тебя провалились с оглушительным треском. Даже смерть не способна разлучить нас.
Его слова проникали в самую душу, но не вызывали ни грамма отвращения.
– Так странно, – заговорила Кристина, – ты говоришь мне то, что еще недавно терзало душу. Но сейчас я начинаю понимать: это не вся истина. Истина в том, что по отдельности мы не способны жить. И пусть в момент нашего сближения горы готовы свернуться, но это и есть наша судьба. Неужели ты не понимаешь, насколько крепко связала нас незримая нить?
Дима посмотрел на нее долгим пронизывающим взглядом. Когда они были по разные стороны баррикад, такой зрительный контакт пугал девушку, заставляя отступить назад. Она боялась его звериной сущности, боялась пострадать физически от его острых клыков. Да, сейчас Кристина смотрела в его голубые глаза без нотки ужаса. Она не боялась больше ощущать силу его проклятия, пронизывающую тело, но боль все же была. Сильная, моральная. Именно ее несли эти невинные, на первый взгляд, глаза, именно ее и ощутила Кристина.
Но это было в прошлом. Ровно в тот момент, когда его пальцы тепло и нежно скользнули по ее влажной щеке.
– Я уже давно это понял, дорогая, – он вновь улыбнулся. – Это оправдывает все наши безумные поступки.
– Как мило, аж блевать тянет.
