Вадим остался один. Ощущение правильности выбора, сидело в нём как гвоздь. Нерушимо и сопоставимо со здравой концепцией. В походе нет демократии и свободы мнений. Решает только один человек, опытный вожак и проводник. Тут всё как в армии. Не придерёшься… А иначе, не далеко до беды. Это было азбукой, которую Вадим впитал с малолетства и не знал поправок к ней. Другое дело, когда поправка требовалась к самому взгляду на ситуацию. К переосмыслению и переанализу. Но в данный приход, не хотелось даже напрягать мозг по поводу… Опасно, значит опасно. Старики, зря шуметь не будут, да и не бывает дыма без огня. Ладно, бабке можно и не поверить. Но дед, которому он всегда в рот глядел, шарахался от этого Холма, как чёрт от ладана. «Интересно, всё ж, что там может быть?» — Невольно завертелась назойливая мысль. — Если отбросить чертовщину, то какие реальные угрозы подстерегают? Ядовитые испарения? Абсурд! Откуда? Все болота лежат далеко к западу отсюда, да и потом болото на возвышенности, не смешно ли? И болотный газ вовсе не ядовит. Огнеопасен, возможно. Но не более… Что, же тогда? Криминальная старательная артель, эксплуатирующая рабский труд? Впускающих любопытных, но не выпускающих? Вадим улыбнулся этой мысли, как самой забавной из всех предположений. Фантазия, увы, достойная киносценаристов, использующих, ныне, модную тему таёжного бандитского кино. А разобрать эту версию серьёзно, так критика разнесёт её в пыль. Какие старатели? Что там можно мыть, в этой горной круче, где почва не содержит даже тени намёка на золото? Алмазы рыть? Нефть качать? Чтоб ещё нафантазировать…
Зорин глядел на догорающий костёр, и от делать нечего, распалял воображение. Но картинки возникали, одна дебильней другой: подпольная лаборатория, вырезающая из похищенных людей органы; тайный бункер Третьего Рейха, где из ДНК Гитлера пытаются клонировать нового вождя и, наконец, упавшее когда-то НЛО и распространяющее гибельные ультразвуки… «Да, Зорин! Тебе самому пора в писательское кресло…»
Со стороны палаток послышался неясный шум, похожий на запальчивую речь одной из пар. «Вот ведь не зря не хотел вести группу через Заячьи… — Думал Вадим, присыпая меркнущие угли. — Знал, что так получится!» Вести людей в обход Заячьих камней можно, но, то значило забирать выше и дальше, делая солидный крюк. Это ещё два дня пути и потеря времени. А хотелось, побыстрее до Танхоя…
«М-да! — Думал Зорин, по обыкновению укладываясь в спальник. — Чёртова шпилька на горе, действительно, искушение для неискушённых». Он устало прикрыл глаза, настраиваясь на мягкое погружение в забытье, но возбуждённый мозг продолжал работать, выстраивая следующую цепочку умозаключений. «Как ни крути, а человек, затейся он на Холме какой-либо деятельностью, всё равно оставил бы след. Зацепку. Это ж элементарно. Для любых работ необходимо оборудование. Значит, нужен беспрестанный подвод техники. Неужели, хоть кто-нибудь из сторожил, не увидал? Не услышал? А что мы имеем… Абсолютнейший ноль информации и бабушкины сказки, взятые за основу. М-да-а… И ведь никакого шума оттуда нет. Ни эха, ни отголосков. Тишина…» Реальные версии, а вернее сказать приближённые к ним, были отшлёпаны трезвой мамкой-логикой и отсеяны, как бездоказательные. Оставалось примерять, хочешь, не хочешь, бабушкину страшилку. Но поверить в неё, означало стойко уверовать в существование всех леших, чертей и зловещих мертвецов из голливудской стряпотни. А если не влезать в крайность, выходило что-то третье… А что?
