ГубернаторПокуда я не прикажу,Его не подадут…КнягиняТак прикажите ж! Я прошу…ГубернаторНо есть зацепка тут:С последней почтой присланаБумага…КнягиняЧто же в ней:Уж не вернуться ль я должна?ГубернаторДа-с, было бы верней.КнягиняДа кто ж прислал вам и о чёмБумагу? что же – тамШутили, что ли, над отцом?Он всё устроил сам!ГубернаторНет… не решусь я утверждать…Но путь ещё далёк…КнягиняТак что же даром и болтать!Готов ли мой возок?ГубернаторНет! Я ещё не приказал…Княгиня! здесь я – царь!Садитесь! Я уже сказал,Что знал я графа встарь,А граф… хоть он вас отпустил,По доброте своей,Но ваш отъезд его убил…Вернитесь поскорей!КнягиняНет! что однажды решено —Исполню до конца!Мне вам рассказывать смешно,Как я люблю отца,Как любит он. Но долг другой,И выше и святей,Меня зовёт. Мучитель мой!Давайте лошадей!ГубернаторПозвольте-с. Я согласен сам,Что дорог каждый час,Но хорошо ль известно вам,Что ожидает вас?Бесплодна наша сторона,А та – ещё бедней,Короче нашей там весна,Зима – ещё длинней.Да-с, восемь месяцев зимаТам – знаете ли вы?Там люди редки без клейма,И те душой черствы;На воле рыскают кругомТам только варнаки;Ужасен там тюремный дом,Глубоки рудники.Вам не придётся с мужем бытьМинуты глаз на глаз:В казарме общей надо жить,А пища – хлеб да квас.Пять тысяч каторжников там,Озлоблены судьбой,Заводят драки по ночам,Убийства и разбой;Короток им и страшен суд,Грознее нет суда!И вы, княгиня, вечно тутСвидетельницей… Да!Поверьте, вас не пощадят,Не сжалится никто!Пускай ваш муж – он виноват…А вам терпеть… за что?КнягиняУжасна будет, знаю я,Жизнь мужа моего.Пускай же будет и мояНе радостней его!ГубернаторНо вы не будете там жить:Тот климат вас убьёт!Я вас обязан убедить,Не ездите вперёд!Ах! вам ли жить в стране такой,Где воздух у людейНе паром – пылью ледянойВыходит из ноздрей?Где мрак и холод круглый год,А в краткие жарыНепросыхающих болотЗловредные пары?Да… страшный край! Оттуда прочьБежит и зверь лесной,Когда стосуточная ночьПовиснет над страной…КнягиняЖивут же люди в том краю,Привыкну я шутя…ГубернаторЖивут? Но молодость своюПрипомните… дитя!Здесь мать – водицей снеговой,Родив, омоет дочь,Малютку грозной бури войБаюкает всю ночь,А будит дикий зверь, рычаБлиз хижины лесной,Да пурга, бешено стучаВ окно, как домовой.С глухих лесов, с пустынных рекСбирая дань свою,Окреп туземный человекС природою в бою,А вы?..КнягиняПусть смерть мне суждена —Мне нечего жалеть!..Я еду! еду! я должнаБлиз мужа умереть.ГубернаторДа, вы умрёте, но сперваИзмучите того,Чья безвозвратно головаПогибла. Для негоПрошу: не ездите туда!Сноснее одному,Устав от тяжкого труда,Прийти в свою тюрьму,Прийти – и лечь на голый полИ с чёрствым сухарёмЗаснуть… а добрый сон пришёл —И узник стал царём!Летя мечтой к родным, к друзьям,Увидя вас самих,Проснётся он к дневным трудамИ бодр, и сердцем тих,А с вами?.. с вами не знаватьЕму счастливых грёз,В себе он будет сознаватьПричину ваших слёз.КнягиняАх!.. Эти речи поберечьВам лучше для других.Всем вашим пыткам не извлечьСлезы из глаз моих!Покинув родину, друзей,Любимого отца,Приняв обет в душе моейИсполнить до концаМой долг, – я слёз не принесуВ проклятую тюрьму —Я гордость, гордость в нём спасу,Я силы дам ему!Презренье к нашим палачам,Сознанье правотыОпорой верной будет нам.ГубернаторПрекрасные мечты!Но их достанет на пять дней.Не век же вам грустить?Доверьте совести моей,Захочется вам жить.Здесь чёрствый хлеб, тюрьма, позор,Нужда и вечный гнёт,А там балы, блестящий двор,Свобода и почёт.Как знать? Быть может, бог судил…Понравится другой,Закон вас права не лишил…КнягиняМолчите!.. Боже мой!..ГубернаторДа, откровенно говорю,Вернитесь лучше в свет.КнягиняБлагодарю, благодарюЗа добрый ваш совет!И прежде был там рай земной,А нынче этот райСвоей заботливой рукойРасчистил Николай.Там люди заживо гниют —Ходячие гробы,Мужчины – сборище Иуд,А женщины – рабы.Что там найду я? Ханжество,Поруганную честь,Нахальной дряни торжествоИ подленькую месть.Нет, в этот вырубленный лесМеня не заманят,Где были дубы до небес,А нынче пни торчат!Вернуться? жить среди клевет,Пустых и тёмных дел?..Там места нет, там друга нетТому, кто раз прозрел!Нет, нет, я видеть не хочуПродажных и тупых,Не покажусь я палачуСвободных и святых.Забыть того, кто нас любил,Вернуться – всё простя?ГубернаторНо он же вас не пощадил?Подумайте, дитя:О ком тоска? к кому любовь?КнягиняМолчите, генерал!ГубернаторКогда б не доблестная кровьТекла в вас – я б молчал.Но если рвётесь вы вперёд,Не веря ничему,Быть может, гордость вас спасёт…Достались вы емуС богатством, с именем, с умом,С доверчивой душой,А он, не думая о том,Что станется с женой,Увлёкся призраком пустым,И вот его судьба!..И что ж?.. бежите вы за ним,Как жалкая раба!КнягиняНет! Я не жалкая раба,Я женщина, жена!Пускай горька моя судьба —Я буду ей верна!О, если б он меня забылДля женщины другой,В моей душе достало б силНе быть его рабой!Но знаю: к родине любовьСоперница моя,И если б нужно было, вновьЕму простила б я!..
