Они почти успели - один В-17 уже горел и падал. А немцы не приняли боя, сразу стали удирать. Что с их стороны было глупо - "фоккеры" имели мощный лобовой залп, под который лучше не попадать, но явно уступали в скорости "уорхокам", тем более с подкрученными моторами, и на малой высоте. Так что двоих удалось догнать и свалить. А после Джимми приказал, назад - Р-40 все ж не "мустанг", дальность у него куда меньше. А надо было еще какое-то время патрулировать в воздухе, как полисмену на перекрестке, спасать от бандитов подраненных "больших парней". Встретили еще четыре В-17 и три "либерейтора", затем пошли домой сами. И тут началось.
-Бандиты, на семь часов, выше! Много!
Кажется, это был голос Энжа. Выжившие в Португалии твердо усвоили, что в полете надо крутить головой - помня, что точка, едва видная вдали, легко может стать твоей смертью. И действия на этот случай тоже были отработаны, разомкнуться и снова сжать клещи, когда немцы проскочат вниз. Вот только Дэнни из новичков, из звена Дила, не успел - его самолет сразу вспыхнул и пошел вниз, и парашюта не было видно, прими господь его душу! И немцы оказались умелыми бойцами, никого из них не удалось подловить при просадке на выходе, хотя и вверх уйти им не дали - и завертелся клубок! Вот Ронни, тоже из пополнения, заорал, я подбит, пытался выйти из боя - его догнали и расстреляли. Один немец тоже потянул назад, волоча за собой белый хвост, но и из наших еще кто-то рухнул на землю, кажется из звена Энжа, неясно кто! Эти немцы были очень опасным противником - и Джимми подумал, что так мы можем и проиграть бой. Оттягиваться к северу, ближе к дому!
-Босс, у меня Пека сбили - снова Энж - и мне попало, но драться пока могу.
Еще пять минут было - как на адских качелях. Дайте в зубы и плюньте в рожу тому, кто скажет, что истребителем в бою может управлять слабак! Рули и элероны на тросах и тягах, и выводить их, когда тебя, висящего вниз головой, вжимает в кресло перегрузка, это почти цирковая работа! А надо еще держать в пространственной памяти обстановку вокруг, где свои, где чужие, что ты будешь делать через секунду! Кидать пудовые гири на арене, это просто отдых в сравнении с воздушным боем! Джимми чувствовал, что начинает уставать. Но и немцам наверное, было не слаще?
- Рус швайне! Я Хартман, гроза Остфронта.
Джимми понял лишь, Хартман и Остфронт. Еще двенадцать "мессеров" шли в атаку - и там немцы свежие, не уставшие! И первым истребитель странного белого цвета - привилегия асов, красить свой самолет по собственному вкусу, как был "красный барон" Рихтгофен в ту войну. Вот он, тот самый супер-ас, абсолютный чемпион по воздушным боям, это как триста побед нокаутом, я против него и пол-раунда не продержусь, он меня сделает, как муху прихлопнет! И свита у него наверное, под стать - сейчас всех нас, эскадрилью "черные пантеры", будут убивать, как в тридцать восьмом на разборке с бандой Вонючего Перча, когда этот паршивец, зная, что ему не выстоять против нас по-честному, с битами, ножами и арматурой, сговорился с Джакопо и притащил шестерых его громил со стволами, и даже парой "томми-ганов". Прыгать бесполезно - внизу немецкая территория, и русский фильм про "Обыкновенный фашизм" еще в Англии смотрели, немецкий концлагерь, это что-то вроде ада, а могут ведь и на алтарь, дьяволу в жертву принести! И не убежать, не оторваться - у немцев скорость не ниже. Тогда - лишь так, как поступили бы русские: подороже продать свою жизнь, раз терять уже нечего!
-Фернандо, прикрой!
Джимми дал форсаж, чтобы выжать из машины все. И вырвался из свалки навстречу немецкому супер-асу. Каким бы мастером боя тот ни был, но лобовая все уравнивает. Лоб в лоб, на сходящихся - и главное, не отвернуть! Даже если столкнемся. Потому что, если отверну, ас после убьет, в бою против него у меня шансов нет. А разменять мою жизнь на его - для Рейха это будет очень невыгодная сделка? Вообще не думать что будет после! Главное - чтобы немцы заплатили за нас настоящую цену!
Белый "мессер" стремительно рос в прицеле. Только не сворачивать - и плевать на тот десяток гуннов, что идут следом! Джимми стрелял, но вряд ли мог хорошо попасть, все ж снизу вверх, и рассеяние большое. Но немец вдруг задергался, и отвалил в сторону! А затем "месс" перевернулся на спину и из него вылетел пилот, и раскрыл парашют! Неужели удалось то, что не вышло у русских в трехстах боях - ему, Джимми, завалить непобедимого чемпиона?
И тут остальные немцы накинулись на Джимми, желая отомстить. И пришел бы негру конец, если бы не Фернандо - он умудрился зацепить еще одного гунна, тот с дымом ушел вниз. Но и сам попал под удар, и вспыхнул. И Джимми увидел, как четверка немцев прошлась над его парашютом, расстреливая в воздухе. А затем все немцы разом отвалили в сторону - и те, внизу, тоже, оставив в покое парней. Хотя гуннов еще оставалось двадцать против семерых. Но они все вдруг прекратили бой и ушли на юг.
