-Предупредить вас - отвечаю - сегодня группенфюрер Карл Вольф предъявит, или уже предъявил вам ультиматум, выдать евреев, которых вы, Ваше Святейшество, приказали зачислить в состав своей Палатинской Гвардии. Однако никто не рассчитывает что вы подчинитесь, это не более чем предлог. Завтра немецкие войска получат приказ занять Ватикан.
-Информация точная?
-Да. И подтверждение получено уже здесь, в Риме. Из достаточно надежного источника.
-Не скрою, что подобные слухи ходят уже не меньше месяца. И уже трижды назывались даты. И ничего не происходило. С чего бы фюреру сходить с ума?
-Гитлер уверен, что именно Ватикан причастен к попытке покушения на него, случившейся год назад. Как и к череде поражений германской армии на Восточном фронте. Причем нам известно, что эти сведения немцы получили из Англии. Подробностей не знаю.
-Вот как? Что ж, мы отнесемся со всей серьезностью. Но какой здесь интерес для СССР?
-Правило "враг моего врага - друг", это объяснение? Рейх войну уже проиграл - но мы хотим завершить ее с наименьшими потерями. И если удастся создать немцам лишние проблемы, это будет очень хорошо.
-Муссолини знает?
-Скорее всего, нет. Если у нас есть сведения, что даже фельдмаршал Роммель не в курсе. Вольф обратился непосредственно к Достлеру, со своими полномочиями из Берлина. Достлер выделил два пехотных полка, уже находящиеся в Риме, сегодня должен прибыть третий, с приданной артиллерией. Еще привлекается тяжелый танковый батальон, тридцать "тигров". А непосредственно к штурму - отборный 500й батальон СС. Предполагается, что одновременно будут арестованы король с наследником, маршал Бадольо, и еще, согласно списку "подозрительных лиц". После формально верховным правителем останется дуче, но реально командовать будет Достлер, так же как он делал в южной Франции. Вас же, как и прочих арестованных, доставят в Берлин для допроса. Насколько нам известно, немцы имеют большие планы относительно ваших архивов. Веря, что информация и финансы, захваченные у вас, помогут им переломить ход войны, или хотя бы вытребовать благоприятные условия мира.
-Полагаю, что они ошибутся, и жестоко. Это все?
-Нет. Еще я должен передать вам официальное предложение СССР. В случае необходимости, мы готовы принять вас на контролируемой нами территории. Канал связи...
-Я учту это. Но у нас достаточно своих возможностей. Как и безопасных мест.
-Хотел бы заметить, Ваше Святейшество, что монастыри таковыми не являются. В отличие от французов, испанцев, австрийцев - любого завоевателя, вторгавшегося в Италию за последние столетия - гитлеровцы совершенно не испытывают почтения к святым местам. Напротив, как раз там вас искать будут в первую очередь.
-Мы обязательно это учтем. Господин Конрад Кертнер - хотя думаю, это не настоящее ваше имя - со своей стороны я хотел бы также просить вас об услуге. Нам известно, что после своего освобождения вы вместо предписанной Швейцарии находились в коммунистической зоне. И мы обеспокоены, что люди там лишены нашего пастырского напутствия и благословения. Потому, известный вам отец Серджио, ждущий сейчас в приемной, отправится с вами, для исполнения обязанностей легата Святого Престола на территории так называемых "Красных бригад". Он же будет "офицером связи" между нами и вами. Если вы обеспокоены единственно скорейшим разгромом нацистов - так объединим же усилия в этой священной борьбе.
Красота-то здесь какая! Эрмитажу в Питере всего двести лет, а этому дворцу сколько, пятьсот? А ведь я Сикстинской Капеллы, которую Рафаэль расписывал, не видел, нас на нижних этажах Папского дворца тормознули, дальше Маневич один, а вы здесь подождите.
Оружие не отбирали, так что отобьемся в случае чего. Хотя чтобы ждать сейчас от Папы, чтобы он приказал нас ликвидировать, это надо параноиком быть, но в нашем деле полезно. Однако же не видно тут спецов-волкодавов нашего класса - хотя знаю что эти, с палками, в шутовских нарядах, что замерли у дверей, и в пехотном бою будут очень неплохи, и обучали их соответственно, и нормальное оружие вместо средневековых железок у них где надо хранится, вот только успеют ли его похватать, когда эсэсовцы придут? Да и служки в сутанах, по пластике движений, физически очень даже ничего, чувствую, что это никакие не полотеры-уборщики, или кто там еще, а жандармерия, а под таким облачением даже ППС или МР можно спрятать. Но агрессии от них не чувствую - хотя, если им приказ отдадут...
