Ассортимент только парадной посуды насчитывал 30 названий. Керамисты украшали сосуды различным образом: покрывали белым «ангобом» (составом из светлой глины) или цветной стекловидной поливой. Значительную часть керамики отполировывали костью или рогом, добиваясь ослепительного блеска, а затем подвергали восстановительному обжигу, т. е. обжигу с добавлением в горн смолистых веществ, и морением без доступа воздуха, чтобы получить серебристо-черную поверхность. Интереснейший комплекс середины XVII века - мастерская с горном, остатками производственных и жилых помещений - был раскопан совместной экспедицией Академии наук СССР и Музея истории и реконструкции г. Москвы (под руководством М. Г. Рабиновича). Усадьба эта сгорела во время одного из частых московских пожаров, и, кстати, именно это помогло восстановить ее облик, ибо дерево на высоком сухом месте не сохраняется, а обугленные произвесткованные бревна уцелели. Сопоставление вскрытых сооружений с древним планом этого квартала и позволило создать наглядную реконструкцию усадьбы.
Основное сооружение гончарной мастерской - прямоугольный горн. Он имел две выносные топки, представлявшие собой арочки, выложенные из кирпича и обмазанные мощным слоем глины (при наличии двух топок обеспечивался более равномерный обжиг). Топки были вынесены в сторону крутого холма, причем для них была вырыта специальная яма - чтобы не задувал ветер. Главная обжигательная камера горна имела весьма значительный объем - ее полезная площадь достигала 2,5 кв. м, т. е. она вмещала одновременно до 300 горшков или около 1000 мелких предметов. Рядом с горном оказались следы производственного помещения, в котором, повидимому, формовали и сушили изделия в зимнее время (летом это делали на воздухе). А несколько ниже мастерской, на склоне холма, были обнаружены две изрядной величины ямы - своеобразные склады бракованных изделий (их оказалось около 5 тысяч). Здесь были всевозможная посуда и свистульки, глиняные поливные косточки для счетов - в общем, масса самых разнообразных изделий и полуфабрикатов.
Ошибкой было бы, однако, считать по этим ямам гончара бракоделом - они наполнялись постепенно и, по мнению исследователей, брак составлял 10 - 15 процентов от всех обжигавшихся сосудов, т. е. был ниже, чем у описанных этнографами в 20-х годах нашего века подольских гончаров.
Рядом с ямами найдены инструменты гончара - небольшой штамп из обожженной глины и чашечка с просверленным отверстием для обливания гончарных изделий глазурью.
За производственной мастерской, ниже по склону холма, были расчищены остатки дома с обугленными брусьями и развалом печи.
«Не боги горшки обжигают, а те же люди», - гласит старинная поговорка. Гончар изготовил и изразцы, которыми облицевал печь в своем доме. По находкам можно судить о высоком мастерстве, тонком художественном вкусе этого человека - простого московского ремесленника XVII века.
Ценинных дел мастера
Печь гончара представляла собой подлинную изразцовую коллекцию, так как включала набор всех видов московских изразцов - так называемых красных, зеленых (муравленых) и полихромно-рельефных, или ценинных. Развитие производства всех этих типов изразцов было прослежено на нескольких сотнях находок в Гончарной слободе.
Наиболее ранние изразцы - красные (т. е. без глазури) - начали здесь производиться с конца XVI века. Они оттискивались на ручном станке в деревянных формах, а затем и в керамических. Это было проявление самобытного народного творчества, родственное резьбе на пряничных или набоечных досках. На изразцах были и самостоятельные сюжеты, заключенные в рельефную рамку, и общие композиции, элементом которых был каждый рисунок. Изразцы изготовлялись разных размеров и разных форм, и каждый тип имел свое особое наименование - «каблуки», «углы», «языки», «ножи» и т. д.
Сюжетное богатство изразцов огромно: здесь сцены мифологические и басенные, ратные и охотничьи, пейзажи с животными и растениями. Это была сплошная смесь реального и фантастического: лохматые чудища с хищными мордами и кентавры, семиголовые гидры; походы Александра Македонского в Египет и Самсон, разрывающий пасть льву; крылатые химеры и голуби; птица Сирин - птица печали и птица Алконост - птица радости; соколиная охота среди диковинных трав и кустов. Чрезвычайно интересны сюжеты ратные. Часто они драматичны: воины штурмуют крепость и падают вниз головой или вовсе без головы, потерянной в битве и летящей самостоятельно. На одном из поливных изразцов стрелец с бердышем имел и подпись - воин. Эти изразцы, отразившие современные гончарам сцены, дают драгоценный материал для историков оружия.
