В XVII веке рельефные изразцы начинают покрывать защитным слоем поливы: одноцветной зеленой - муравы или яркой многоцветной - ценины. Интересно происхождение слова «ценина». И. Е. Забелин указывал, что основа его, как и название нашего цвета «синий», идет от «синае» - так именовался Китай в средневековой Европе. Вывозившийся оттуда фарфор был расписан ярчайшей кобальтовой (синей) краской. И вот сначала ценинными стали называть синие изразцы (взгляните на барабаны Верхоспасского собора Кремля), а потом вообще многоцветные - желтые, коричневые, бирюзовые.
Глазурь придавала керамике цвет и блеск, и на печные изразцы обратили внимание зодчие. Первые изразцовые вставки-инкрустации были употреблены при строительстве Покровского собора (храма Василия Блаженного) в 1555 - 1560 гг. Эти фигурные «языки» располагались отдельными блестками вокруг изразчатого «шара», образуя на фоне кирпичной кладки цветные звезды.
В XVII веке изразцами украшают царский Теремной дворец, соборы и боярские палаты. Сплошным ковром покрывают изразцы стены надвратного теремка на подворье митрополитов Крутицких. И сейчас при ярком солнечном освещении теремок переливается красками, как камень-самоцвет.
У себя в слободе гончары сотворили совершенно невиданное украшение церкви Успения (сейчас на улице Володарского, близ Таганской площади). На восьмиугольный барабан купола было поставлено четыре фигуры святых, метровой высоты каждая, составленных из ценинных изразцов. Установка изразцовых скульптур была очень трудной даже при высоком уровне мастерства и дальнейшего распространения не получила, так что подобных фигур в слободе изготовили совсем немного.
В московской архитектуре применялась поливная чешуйчатая черепица для покрытия башен и глав. Она во множестве встречается при раскопках. Спрос на ценинные и муравленые изразцы был чрезвычайно велик; они вырабатывались в колоссальном количестве и попадаются в культурном слое на всей территории древней Москвы.
Историк гончарного искусства Е. Шмид: воскресил по документам 75 имен мастеров московского ценинного дела. Некоторые из них украшали дошедшие до наших дней памятники архитектуры. Так, в 1668 г. подрядился ценинных дел мастер Степанка Иванов сын (по прозвищу Полубес) «с товарищи» при строительстве церкви Григория Неокесарийского (на Большой Полянке) сделать 2 тысячи разных изразцов, поясовых и ценинных, стоимостью «со ста изразцов по десяти рублей и наперед сто рублей» (для сравнения цен укажем, что очень дорогой стальной шлем стоил в те времена один рубль - вот как высоко ценилась продукция гончаров!). Другой мастер - Иван Семенов по прозвищу Денежка - получал в 1683 г. от Приказа Большого дворца по шести денег за ценинный изразец и по четыре деньги за зеленый.
Талантливые ценинные мастера - муравленники Гончарной слободы оставили заметный след в русском зодчестве и истории материальной культуры. К концу XVII века изразцы постепенно теряют рельефность. При Петре I уже входят в моду гладкие изразцы с росписью на белом фоне (живописные), которые тоже в немалом количестве найдены в Гончарной слободе.
«Кирпич ожиганный»
Гончары занимались также изготовлением строительных материалов - кровельной черепицы, плиток пола, керамических труб и, конечно, кирпича.
В годы крутого политического перелома в белокаменной Москве началось ее крупнейшее производство - кирпичное. Началось с того, что в 1467 г. зодчий Василий Ермолин остроумно обновил одну из белокаменных обветшавших церквей в Кремле «кирпичом ожиганным». Вскоре после этого, в 1471 г., богатый купец по прозвищу Таракан в течение одного строительного сезона возвел в Кремле же «палаты кирпичны», опередив самого великого князя, жившего еще в деревянном дворце. А в 1485 г. Иван III начинает грандиозную 10-летнюю реконструкцию стен Кремля - воздвигает крепость из кирпича, который и становится с этого времени основным материалом для каменных сооружений.
Само слово «кирпич», безусловно, восточного происхождения: по-турецки сырцовый кирпич - кирпидж, по-татарски - кирпич.
Московские государи строят крупные кирпичные заводы с обжигательными печами, но немало высококачественного кирпича изготовлялось и в горнах Гончарной слободы. Об этом говорят и археологические находки, и древние документы. Кирпич делали разного назначения - стенной и трубный, городовой и угольчатый. Муравленники же муравили кирпич - покрывали его поливой, и тогда он как плитка шел для выкладки блестящего пола. Формовали кирпич в деревянных формах и уплотняли глину плоской кувалдой из целого дерева с суком-рукоятью (чекмарем).
