Рафаэль улыбнулся:
— Именно. В Мозаике нет нужды в накопительстве. У нас ценится вклад. Вещи делают надолго. Упаковка — простая. Нет рекламы, которая заставляет думать, что новая вещь лучше прошлогодней.
— А люди не копят? Не жалеют отдавать?
— А зачем? Если вещь больше не нужна — вернул, и всё. Кто-то другой воспользуется. А если тебе она понадобится снова — берешь ее или такую же. Чистую, рабочую, без платы. Она не пылится у тебя десять лет в гараже под брезентом.
Матео рассмеялся:
— Прямо как библиотека вещей.
— Да, именно. И это становится нормой. Когда ты не привязан к вещам, они перестают быть продолжением твоего "я". Исчезает страх потерять.
Матео задумался:
— Значит, рост рождаемости в Мозаике — не угроза экологии?
— Нет. Это надежда. Люди больше не боятся заводить детей. А дети, растущие в системе, построенной на вкладе, а не на жадности, не становятся сверхпотребителями. Они становятся творцами. Делятся. Участвуют.
— А я думал, чем меньше людей — тем больше благ на всех. И цены ниже.
— Это только на первый взгляд. На практике — меньше людей значит меньше покупателей. Магазины закрываются, людей увольняют, начинается нестабильность. Тогда цены растут, а не падают. И государство начинает паниковать.
— То есть, низкая рождаемость ведёт к экономическому хаосу?
— Да. Потому что система построена на вечном росте. И как только этот двигатель останавливается — весь механизм начинает трещать по швам.
Матео посмотрел на небо. Лодка исчезла, а над заливом уже рассыпались звёзды.
Рафаэль продолжил:
— Если рост населения сочетается с разумным потреблением и переработкой, мы можем не просто выживать. Мы снова начинаем мечтать. Осваивать новые горизонты. Двигаться вперёд, а не разваливаться изнутри.
И нам не нужны рынки, прибыль или клиенты на Марсе, чтобы туда лететь. Никакой самоокупаемости или возврата инвестиций - мы просто берем и летим — потому что можем. Потому что есть те, кто готов рискнуть, кто хочет строить новое. И они вознаграждаются.
Честно говоря, при нынешнем уровне рождаемости я сомневаюсь, что нам бы удалось заново заселить даже Соединённые Штаты — не то что Марс или другие планеты. Первая волна поселенцев, скорее всего, просто вымерла бы к третьему или четвёртому поколению. Настолько хрупким стало человечество.
Кафе было тише обычного. Лишь пара местных жителей неторопливо потягивали свои напитки, пока вечернее солнце окрашивало улицу в золотистые тона, вытягивая тени в длину. Воздух стоял тёплый, неподвижный, пропитанный запахом раскалённого камня и далёкого моря.
Официантка облокотилась на спинку стула напротив Рафаэля, лицо её было задумчивым.
— Знаешь, — сказала она, — я всё думаю о том, что ты сказал. Что в первую очередь мы — люди. А всё остальное — просто детали.
Рафаэль поднял взгляд от бокала.
— Продолжай.
— Мне всё не даёт покоя — почему так не было всегда? Почему вообще было по-другому?
Он улыбнулся с пониманием.
— Потому что и мир был другим.
— В каком смысле?
Он сцепил пальцы и положил руки на стол.
— Представь себе древний мир. Дикие звери в темноте. Враждебные племена по соседству. Постоянная угроза голода. В таком мире главное — выживание. Жизнь короткая, жёсткая, непредсказуемая.
Она кивнула, вслушиваясь.
— Вот тогда, — продолжил он, — и появились роли. Из необходимости. Мужчины — сильнее физически — охотились, сражались, охраняли границы света от костра. А женщины — те, кто дарит жизнь — были под защитой. Их берегли, держали в безопасности. Не потому что они слабее, а потому что потеря даже одной означала меньше детей. Меньше шансов на продолжение рода.
Она нахмурилась, обдумывая это.
— Это не было угнетением, — тихо сказал Рафаэль. — Это была стратегия выживания. Но стратегии со временем теряют актуальность. Мир изменился. А роли — нет.
— Тигров уже нет, — сказала она. — А мы всё ещё ведём себя так, будто они где-то рядом.
Он улыбнулся:
— Именно. Джунгли теперь освещены фонарями. А общество меняется медленнее, чем мир вокруг него.
Она слегка наклонила голову.
— А когда всё начало меняться?
— Уже меняется, — ответил он. — Посмотри вокруг: женщины летают на истребителях, руководят странами, иследуют космос. Мужчины выбирают мягкие пути — растят детей, пишут стихи, лечат. Старая граница стирается.
— Но не без трений, — заметила она.
Он кивнул:
— Конечно. Мы тащим за собой века привычек. Старые сказки. Ожидания, которым давно пора уйти. Но мы идём вперёд. Шаг за шагом.
Она откинулась назад, наблюдая за молодой парой с коляской. Их малыш с восторгом указывал на птицу.
— А что будет дальше? — спросила она.
— В будущем, — сказал он, — роли больше не будут назначаться. Их будут выбирать. Старые ярлыки — добытчик, хранительница очага, кормилец — покажутся такими же устаревшими, как факелы и копья. Машины возьмут на себя заботу о выживании. А людям останется сама жизнь: воображать, учиться, творить.
Она усмехнулась:
— То есть никаких больше «место женщины на кухне, а мужчины на войне»?
— Нет, — сказал он. — Больше никаких рамок. Никаких сценариев. Только люди — рядом, плечом к плечу, строящие что-то лучшее.