«Хорошо. Давайте по порядку, други. Гунтхеоль, как всем известно, населяло более пятисот тысяч человек. И все они умерли мучительной смертью. Из-за хитромордых властей. А по официальным источникам – из-за нападения демонов. Внезапного! (Тут я, други, кривлюсь и плюю на подлиз-журналистов с официальных газетенок.)
Вопрос: почему именно в городе «полукровок» образовался разлом, через который вывалилась орда демонов с некой новой заразой. В один миг. В один час. В одну… Хорошо. Допустим. Очевидно, власти, скинувшие все на демоническую суть полукровок, сильно погорячились. Как вам такое? Съели? Перевариваем. Да, соглашусь, полукровки притягивают демонов, но не в таких масштабах. В городе жили не только полукровки. Их просто было больше обычного, и никто над ними не издевался.
“Гунтхеоль славился своим гостеприимством. Мы принимали и магов, и полукровок. И вот во что это вылилось. Трагедия. Катастрофа”, – так говорит лидер Ахано по стороне яшуто. Но появляется вопрос: почему лидер так быстро исчез и вместо борьбы с демонами оцепил город огромной стеной? Вы только вдумайтесь, други, он запер живых людей, тысячи людей с демонами и зараженными “демонической лихорадкой”! Никого не спасали.
Я со своей командой нашел записи непродажных корреспондентов журнала “Чистый мир”, где они зафиксировали грузовики, въезжающие в Гунтхеоль и выезжающие из него тем же днем. Не остается сомнений, что это либо мародерство, либо сбыт солы. Как известно, пылевая и мраморная сола растет в местах скоплений демонической энергии. Город не охраняется. Любой может приехать и соскрести себе на пару приходов. И власти это никак не решают. А не решают потому, что за сбыт солы ючи25 сыпется в нужные карманы. Им плевать, что есть риск вынести заразу. Они даже не направляют манлио для зачистки города. Единственное, что сделали власти, – пытались привезти артефакт нифлемских мастеров-манлио от демонов. Ключевое слово “пытались”. Духовный артефакт так же “внезапно!” пропал. Или ючи посыпались в еще одни карманы?
Властям плевать. Манлио плевать. Все просто обвинили магов и полукровок. Демоническую лихорадку никто не искоренил, потому что она как удобрение для солы.
Полмиллиона человек умерло ради новых яхт для правителей.
Как допустили, что ни один не выжил? Как допустили массовое нападение и заражение в городе, в котором даже манлио не было – настолько все было тихо и чисто?
Города Ив Рикара и Эрлифа могут повторить судьбу города золотых песков?
Люди не хотят платить налоги за пустые патрули манлио по городу без демонов. Власти не хотят обеспечивать условия в таких городах для манлио-защитников наших. И платят потом жизнями. И опять же – простых людей.
“Охрана пост не покидает”, – это говорю вам, други, уже я, и знайте, что полукровки тут совсем ни при чем.
Ваш Нож Возмездия! До встречи, други!»
Проглотив ком в горле, Кэсси подняла голову. В глазах двоилось, в голове стоял гул, несмотря на то, что в аудитории было тихо. Лишь голос преподавателя заполнял обшарпанное помещение. На стенах валиками свисала бежевая краска, потолок расцвел в бурых, коричневых и желтых цветах. Здесь всегда крыша протекала. Столы и пол напоминали изъеденное термитами дерево. А еще – дешевый комикс. На каждом столе можно было прочитать и поглядеть на картинки, проследить за развитием отношений, поразмышлять, согласится она пойти с ним на свидание или нет. И все в этом духе.
– Что скажешь? – Несса прошептала Кэсси на ухо.
Кэсси отодвинула журнал, в который вцепилась, как в кусок мяса, позабыв про туалет и странный запах.
И выдохнула:
– Сто процентов автор уже на том свете.
– Хрен знает. Но я слышала новости, что у нас в Элькароне обнаружили демоническую активность: ну, типа у нас демоны могут снова нарисоваться. Прикинь!
– Не у нас, а на землях яшуто.
– У нас! – надменно выдала Несса, покачав головой. – Это новые новости!
– Ты какую-то фигню говоришь! В пятницу мама сказала, что…
– Сегодня уже понедельник. Я тебе говорю, что у нас! Значит, новости проверенные! Балда!
Кэсси озадаченно покачала головой. Что она ощущала в данный момент? Страх? Может быть. Панику? Вряд ли. Слепую надежду увидеть, как поздней ночью по пустым улицам проезжает черная машина с оранжевыми дисками, патрулируя город? Естественно! Кэсси, как и другие девчонки, мечтала хоть одним глазком взглянуть на манлио в их элегантной и бесподобной форме, увидеть блеск их сабель, увидеть их легендарные медные линии на коже, которые считаются отметиной духов и ресурсом, из которого они черпают силу…
– Это уже на правительственном уровне решается?
Несса пожала плечами и постучала ручкой по столу.
– Хрен знает. Просто слышала по радио вчера, пока с Патриком в машине развлекалась. Прикинь, Кэсс, пойду я, значит, в магазин круглосуточный, поздно ночью, а там манлио у кассы за чипсами пришли! Я тогда, – Несса обвела ладонями пышную грудь и облизал губы, чуть приспуская очки на переносице, – все свои чары использую, как надо!
Кэсси проигнорировала этот, как она называла, «приступ матки» Нессы, придвинула журнал ближе и ткнула в строку пальцем.
