Масуми всегда были прекрасны. Начиная от внешности, заканчивая мастерством и идеологией. В отличие от других династий манлио, они создавали свои духовные боевые искусства, оружие, целительные искусства. Они создали невероятные, единственные в мире артефакты. Они имели уникальную историю, несли энергию духов в мир. Благодаря их предку Дже Ро Масуми в Нифлеме светятся деревья, духи наполняют леса, реки и горы. Они держат баланс власти среди правителей на своих островах, негласно управляя ими. Свои труды легендарный Дже Ро Масуми изложил в священной книге «Хан Со До», что значит «Великая сила океана». Его потомки тоже приложили руку, отражая каждый свое ремесло и мастерство. Но книгу выкрали у Масуми. Слишком велик был соблазн. Тот, кто обладает ею, – вероятно, постиг высшие знания. И тот факт, что мир еще спал спокойно, совсем не подтверждало обратное. Возможно, нужно готовиться к худшему.
Хван никогда не вдавался в подробности по поводу их обучения в династии, и Сэм, видя лишь горсть из их искусства, мог только догадываться через что проходят наследники, чтобы более четырех тысяч лет держать высоченную планку.
Но знают их в основном по тому, как они карают и казнят провинившихся. Даже правители Домов боялись с ними связываться. И правящая династия Сэма не была исключением.
Но Джеён был его личным палачом. И сейчас в полумраке лицо Чжудо, пусть и юное, выглядело устрашающе. Тени от зеленой вывески придавали коже слегка нездоровый окрас, превращая в опасное существо.
Заметив внимательный взгляд Сэма, Чжудо заключил:
– Ты очень шумный.
«Лжет».
Сэм нервно провел рукой по волосам и потоптался на месте.
– Признайся, ждал меня? – Он широко улыбнулся и самодовольно закивал головой. – Что? Нужен мой фонарь? – Сэм кивнул на фонарь в руке парня. – Ты-то мастер-взломщик, как я погляжу…
Громко щелкнув языком, Чжудо скрестил руки на груди: свободная куртка слегка приподнялась в плечах, делая парня больше в размере.
– И вообще, что ты тут забыл, Джей? – спросил Сэм, с негодованием, поглядывая на него. – В Нифлеме уже все окрысились на тебя?
Сэм и сам не сразу понял, что назвал его, как Хван.
Джей открыл было рот, чтобы возразить, как вдруг из глубины темного коридора раздался грохот.
Закрылась дверь. Воздух будто сжался, а тьма вокруг стала еще гуще.
Парни переглянулись, когда услышали шаги. Сэм быстро выключил фонарь, бесшумно перемахнул коридор и прижался к стене рядом с Джеем.
– Не бойся: на твое шикарное жилье не покушаюсь. – Сэм поднял руки вверх и усмехнулся. Джей лишь скорчил лицо и сдвинул брови.
И прошептал что-то на шихонском. Сэм разобрал далеко не все слова, но и за эти он был готов придушить его прямо здесь: башка, оторвать, сука.
Сэм улыбнулся. Сквозь толстую ткань худи он ощутил мертвецки-холодную стену, холод пробирал до костей, и Сэм сильно удивился, когда понял, что Джей спокойно прижимается к ней все это время.
– Брат с тобой приехал? – прошептал Сэм, стараясь сильно не наклоняться к парню. Ему было странно находиться вот так близко к человеку, который был очень далек от него во всех смыслах. Но сегодня он был так непозволительно близко, что Сэм почувствовал запах клубники и цветочно-морской – запах Нифлема: запах отдыха, лоска и океана.
Внутри у Сэма пузырь зависти стал уже неприятно давить на ребра.
Джей медленно повернул голову к Сэму. Растянувшуюся паузу резали тяжелые шаги, словно тот, кто шел, еле передвигал ноги в каменных ботинках. Эхо било по ушам.
«Не мудрено, почему он услышал меня и назвал шумным», – додумался Сэм, прикусывая нижнюю губу.
– Это каким-то образом напоминает тебе
Сэм расстроился и признал, что ляпнул глупость.
Шаги резко прекратились. На пол легла большая тень чужака.
Сэм гневно уставился на Джея.
Терять было нечего – и поэтому Сэм процедил сквозь зубы:
– Ты
Джей снова скорчил лицо и перевел взгляд на чужака.
– Эй, что за?..
Чужак так и не договорил. Чжудо ринулся в коридор. Сэм не успел сообразить, как могучая и страшная тень – уже не тень, а крупный мужчина в костюме, лежал на полу. Вся эта возня заняла несколько секунд, но за это время Сэм успел услышать: сначала как большие байкерские ботинки Джея скрипнули по кафельному полу, потом позвякивание пуговиц и шорох одежды, и после всего этого – глухой удар, кажется, по черепу. И могучее тело рухнуло на пол – фееричное завершение.
Включив фонарь, Сэм осмотрел мужчину в черном дорогом костюме, лежащего на полу лицом вниз. Сэм перевел взгляд на руки Джея.
Тот стоял и задумчиво щелкал фонарем: свет послушными столбами выбрасывался из него.
Похоже, что фонарь заработал.
