— Н е понимаю, — выдавила она. — Почему ты сказал мне, что он умер?
— Потому что он был мёртв. — Он пожал плечами. — Вроде того.
Его взгляд обратился к Ф ирр, падшему ангелу, командующему легионом Пожирателей душ, которая бежала к ним по крепостной стене. Она вплела ядовитые шипы в чёрную косу, превратив её в смертоносное оружие, о котором Флейл жалела, что не додумалась. Шипы звякали о доспехи, когда она приближалась, а с топора в её руке капала кровь.
Битва ещё даже не началась.
— Милорд, — сказала она, глядя на чудовищных ящеров размером с человека, которые парили в небе. — Я получила послание от Всадников.
— Что именно
— Голова К ерсона. Они сказали, что схватили Фалнор, и что придут за мной. Кто бы мог подумать, что убийство глупого демона-Семинуса так разозлит Ч етырёх Всадников? — Она перекинула косу через плечо. — Хотя я не знаю, насколько старым было это сообщение. Фалнор уже мог умереть.
— Прискорбно, — сказал Молох, и Флейл пришлось не согласиться. Падший ангел был настолько же глуп, насколько Фирр хитра. — Фалнор отвечал за казнь дезертиров. — Фирр ухмыльнулась и подняла топор. — Я взяла на себя его обязанности.
— Отличная работа. — Молох пренебрежительно махнул рукой. — Возвращайся на свой пост и будь начеку. Если Азагот достаточно глуп, чтобы вступить в бой со мной, Танатос и Арес будут втянуты в битву.
Флейл могла только надеяться. Ф ирр блестящий воин и величайший союзник зла. Но, честно говоря, она стерва. К тому же, когда-нибудь она могла бы составить конкуренцию Тёмному Лорду. Флейл не расстроилась бы, насади её на меч Танатоса.
Как только Ф ирр откланялась и дематериализовалась, один из приятелей Молоха, древний падший ангел, контролировавший проходы в реке Стикс, легко приземлился рядом с ним, обдав порывом зловонного ветра, поднявшегося от потрёпанных кожаных крыльев. Ожидая, что её сейчас же отправят восвояси, Флейл развернулась, чтобы уйти, но остановилась, когда Нападавший заговорил, и его голос был таким же резким, как и его рога.
— Я получил донесения о том, что Небеса осадили Шеул-Г ра.
Молох запрокинул голову и рассмеялся, и его смех эхом разнёсся по далёким горам.
— Хорошие новости, Флейл. Азагот будет занят какое-то время. Можешь не торопиться, убивать Лиллиану. Потрать на это хотя бы час. — Низкий эротичный стон вырвался из его груди, и она уловила едкий запах его похоти. — И сними это на видео. Азагот должен оставить себе на память. А у меня заканчивается материал для порно коллекции.
Когда Азагот проектировал Чистилище, создал пять уровней, которые иногда называют кольцами или кругами, в честь Данте, который на самом деле мало в чём был прав. Ни один из уровней не был основан на грехах, а скорее на шкалах зла, описанных в Уфельшкале
Недавно он добавил шестой уровень, для тех немногих демонов, которые вовсе не были злыми. Точно так же, как некоторые люди были по-настоящему злыми, были и демоны, которые были совершенно порядочными. Единственной константой, на которой настаивал Создатель, равновесие, и всё, что было поручено Азаготу, служило цели поддержания гомеостаза в мире людей и демонов. Новый уровень был приятным по сравнению со всеми предыдущими, хотя адский ландшафт напоминал Шеул.
Гадес пытался воссоздать атмосферу мира людей в Шеул-Г ра, но Чистилище находилось слишком близко к Аду, а граница между мирами была слишком тонкой. Всё, что напоминало Землю, от растений и животных до водоёмов, сгнило и испортилось.
Ноги Азагота стучали по земле на первом уровне, когда он приближался к центральной платформе, пульсирующему сердцу каждого кольца. Все платформы были соединены, функционируя, как позвоночник и кровеносная система всего Чистилища. То, что было сделано на одном уровне с платформы, было сделано на всех. Он поднялся по ступенькам на круглую площадку из плоти, способной вместить сотни людей, чьи сердца стучали под ногами. Но сегодня их будет только двое — Азагот и Фантом. Гриминионисы положили тело демона на извилистую главную артерию, по которой кровь поступала через подушку, прежде чем тоже эвакуировались. Первый гриминионис, Азраэль, присоединился к М емитимам на острове Ареса, а остальные нашли Гадеса. Теперь он был их хозяином.
Азагот ступил на рубиновый глаз диаметром в два фута в самом центре площадки. Энергия почти мгновенно наполнила его, когда он вместе с Фантомом преодолевал каждый уровень, двигаясь подобно клетке крови по артерии. Он был связан с этим местом, его тело стало частью системы жизнеобеспечения Чистилища, его разум был осведомлён о каждой отдельной душе. Он мог воздействовать на них всех. Он мог вселять кошмары в их головы. М ог заставить каждого из них отрезать себе ноги тупыми ножами. Но сегодня не до веселья.
