В могиле лежали сотни Полукровок. При том, что в обществе Сукубатти их было меньше тысячи, это были либо все, либо почти все. Краха, которого она ожидала, не произошло. Вместо этого она ощутила теплоту своей связи с Дэкланом, комфорт и усталость, уравновешивающие её обычно бурную эмоциональную реакцию. Она освободилась от стены, которую мысленно воздвигла между собой и Дэкланом, позволив его магии проникнуть в её тело.
Крисси и несколько других Полукровок рыдали, в то время как основные члены Команды Отверженных хранили полное молчание и неподвижность.
— Они заслуживают лучшего, чем это, — наконец прошептала Зои. Она чувствовала холодное спокойствие, а не ярость, что было ей незнакомо. Она представила, что вот каково это — быть Дэкланом: сдержанным, расчётливым, способным мыслить независимо от того, с какой ужасной правдой она столкнулась.
Викки опустилась на колени рядом с ней, ошеломлённая молчанием.
— Викки… — Зои замолчала, не в силах подобрать слова, чтобы выразить то, что было у неё на уме. Её первоначальная мысль о том, что всё это произошло по её вине, сменилась новой.
Если бы не Команда Отверженных, ни одна Полукровка вообще не выжила бы.
Они сидели вместе, глядя на братскую могилу, которая ознаменовала новую эру в их борьбе с Оливией.
— Зои, несмотря на неподходящий момент, мне нужно обсудить с тобой твои варианты, — низкий голос Гранта был мягким.
Она моргнула, приходя в себя от изумления, и поднялась.
— Варианты?
Он прочистил горло, кивая в сторону братской могилы.
— Как вы хотите, чтобы их похоронили?
У Зои отвисла челюсть. Она никогда в жизни не задумывалась о своей смертности, не говоря уже о том, как она похоронит Полукровок, с которыми служила.
Его глаза потеплели, выражение лица смягчилось.
— Инкубатти сжигают своих мертвецов, в то время как Сукубатти хоронят их, одних в отмеченных могилах, других — в спрятанных. Что бы вы ни решили, я сделаю так, чтобы это произошло.
Ещё слишком рано. Зои боролась с паникой и горем, которые начали зарождаться в ней. Полукровки были мертвы, но она еще не чувствовала себя в состоянии отпустить их. Похоронить их было равносильно поражению, и она не совсем понимала, как справиться с эмоциями.
«Ты в порядке?» страстный шепот Дэклана проник сквозь их душевную связь. Он проник в неё, смягчая её страх и согревая её.
— Их так много, — сказала она, потрясенная. — Думаю… похоронить их.
Не дожидаясь продолжения, Грант вытащил свой телефон и взбежал на вершину уступа, исчезнув на другой стороне.
— Если Оливия умная, то она расставила разведчиков, — сказала Викки.
— Мы не собираемся снова разделяться, — сказала Зои. — По крайней мере, не раньше, чем скажут основные члены Отверженных. С этого момента ни одна Полукровка никуда не пойдёт без одной из нас.
Викки кивнула и отвернулась. В её глазах блеснули слёзы, но она смахнула их и подала знак остальным членам Команды Отверженных следовать за ней.
Оставшись наедине со своими мыслями, Зои снова присела на корточки. «Я не в порядке», тихо ответила она Дэклану. «Думаю, тебе стоит это увидеть».
Последовало короткое молчание, за которым последовало: «Дай мне час».
Зои перевела дыхание, не в силах сдержать свой гнев и боясь, что, когда она это сделает, то отправится на самоубийственную миссию по уничтожению всех до единого членов Сукубатти без какого-либо подобия плана.
Не зная, чего именно она ожидала от Дэклана, она надеялась, что этого будет достаточно, чтобы он нашел способ разорвать союз между Оливией и Полом, чтобы дать ей шанс разобраться с Сукубатти и закончить одну битву, прежде чем сразиться с Камбионами.
Зои сидела, свесив ноги с края братской могилы, ощущая, как магия мёртвых Полукровок начала рассеиваться, а затем окончательно исчезла. Закрыв глаза, она позволила последним частичкам их жизненных сил вплетаться в неё и выходить из неё, танцуя со своей магией — единственное настоящее прощание, которое она знала, как им дать.
Магия Дэклана достигла её за мгновение до того, как шаги Викки стихли позади неё.
— Э-э, Зи, ты ждёшь гостей? — крикнула Викки.
— Жду одного.
— Он привёл парочку друзей.
— Дерьмо. Кого? — готовая снова разозлиться на него, Зои поднялась на ноги и присоединилась к Викки на вершине уступа.
Полукровки замолчали и уступили дорогу Дэклану, который не удостоил их ни единым взглядом. Не проявляя никаких признаков того, что его несколько часов назад ударило током, он шёл с уверенностью и силой, от которых у неё внутри всё затрепетало, его стоические черты лица были словно высечены из золотистого мрамора, а карие глаза сияли в свете автомобильных фар. Очарованная им, Зои не сразу поняла, кто был с ним. С ним были трое его братьев: Эйден, Томми, нежный великан и родственная душа Джинни, и Лиам. Даже будучи скованными, эти четверо излучали сексуальную энергию, которая могла бы задушить её в замкнутом пространстве и заставила бы каждую Полукровку принять мечтательный вид.
Обычно Зои отпускала какие-нибудь остроумные замечания о том, что Дэклану нужна кавалерия.
