Ему приходилось разыскивать труп дочери. Мы потеряли Китти. Буквально. Она пропала после того боя. Погибла она, лежит ли где раненая – неизвестно. Я устроила в тот день настоящий армагеддон, погибших хватает со всех сторон. Разве что стражи находились довольно далеко от поля боя, потому пострадали меньше всех. А сестрёнка как раз могла быть рядом, попасть в одни из открытых мной врат. Либо погибнуть при взрыве. Многие тела обуглились, их не узнать, потому поиски затянулись. Я же только очухалась после ранения, да и в целом ничем не могла помочь. Точнее, в моих силах было лишь подключить к поискам значимые личности.
– Я свяжусь с Эшфордом, – выдохнула, прикрыв глаза.
– Сообщи мне потом, – буркнул он, даже не попытавшись оспорить моё решение.
Сейчас мы оба были готовы заключить сделку хоть с дьяволом, лишь бы узнать правду о судьбе Китти, услышать, что она жива.
– Конечно, – отключив вызов, я отвела телефон от уха, быстро отыскала номер Криса в списке вызовов и набрала его.
В трубке послышались длинные гудки. В иной ситуации я бы ни за что сама не связалась с Крисом, да и сейчас сомневалась в необходимости общения с ним, ведь он вряд ли будет честен, но стоило хотя бы попытаться.
– Да, – ответил он ровно, но либо не сумел скрыть хрипотцу в голосе, либо просто и не пытался.
– Китти пропала после боя, – я сразу перешла к делу. – Её нет среди раненых, – и замолчала, прислушиваясь к почти бесшумному дыханию собеседника.
– Она не у нас, – ответил он после секундной заминки. Мелькнула мысль об обмане, но тут же стало понятно, с чем связаны его размышления. – Люцифер тоже не вернулся после боя. Вроде как влетел во врата.
– Думаешь, он унёс Китти?
Попытка вспомнить последние мгновения общения со своенравным высшим провалилась. В тот день в голове был такой сумбур, что если в его мыслях и возник коварный план о похищении, я просто этого не заметила.
Это она зря, конечно. Но Люцифер мог понять, что то лишь спектакль. С другой стороны, чуткостью он не отличался.
– Не знаю, Натали, – отозвался Крис со вздохом. – Попробую выяснить.
– Свяжись потом со мной, – язык не поворачивался его поблагодарить.
Хотя и стоило, чтобы не усугублять ситуацию. Он предлагал помощь без условий, опасно его злить пренебрежением.
– Мы можем встретиться? – вдруг попросил он, а голос его снова захрипел. – На нейтральной территории. Только поговорить.
– О чём ты хочешь поговорить?
Я обернулась через плечо, услышав, как отворяется дверь ванной. Майкл вошёл в комнату, зевая и прикрывая рот рукой. Заметив мой взгляд, он остановился и вопросительно приподнял бровь. Взъерошенный, только из постели. Но волосы уже начали темнеть, как и глаза. Ко мне возвращался привычный Майкл, эдемский уходил. Он предстал без футболки, в одних боксёрах. Рану на плече скрывала бинтовая повязка салатового цвета.
– Обо всём, – ответил Крис. – Для меня прошло не два года.
Время относительно. В Эдеме минуло два полных событий года, а на Земле для Криса мы расстались из-за его измены всего пару месяцев назад. Он ещё любит, и я могу сказать точно, надежда в нём пока не угасла. Наверное, в этом наша беда, Крис никогда меня не понимал, думал обо мне хуже, чем есть на самом деле. Может, судил по себе и по опыту общения Шакса с Лилит, не знаю. И потому не осознавал, что ему не хватит и нескольких жизней, чтобы замолить свои грехи передо мной.
– Позвони мне, если что узнаешь, – вздохнула я устало.
Грубить не рисковала, а обсуждать прошлое хотела меньше всего на свете. Я лишь желала узнать хоть что-то о сестре. Надеюсь, он не выставит условием встречу.
– Хорошо, – ответил Крис ровно. – Мне жаль, Натали. Ты была дорога Натану.
– Я знаю. Он погиб, защищая меня. И мне жаль, – зачем-то сказала и тут же обругала себя.
Но Натан был дорог не только мне. Они с Крисом знали друг друга многие годы. Я чувствовала их эмоции, чувствовала, что между ними крепкая дружба.
– Спасибо, – ответил он сипло, и вызов прервался.
– Что говорит Эшфорд? – Майкл приблизился, положил ладони на мои плечи и притянул меня к груди, чтобы крепко обнять.
Знал, что я сильно переживаю, да и сам тревожился за Китти. Но я чувствовала яркий привкус его надежды. Он, как и я, не умел сдаваться. Пока есть надежда найти её живой, мы не позволим себе думать о ней, как о мёртвой.
– Люцифер тоже не появлялся. Возможно, утащил Китти, – ответила я, с каким-то тёплым удовлетворением рассматривая наше отражение в зеркале.
Майкл находился рядом, когда приходила беда. Всегда. Он подбадривал меня, если случались проблемы в академии, он вытаскивал меня из трясины горя после смерти любимых, а на этот раз он спас меня от безумия и смерти.
– Уверен, так оно и есть. Люцифер не отходил от неё, – карие с золотом глаза горели уверенностью.
– Ужасно, если она у него, – заключила я.
