– Я так чувствую… – туманно заметил Шарик и тут же перевел разговор на прежнюю тему: – Ну что, ты дашь мне информацию? Закачиваем, откачиваем?
– Смотри, шаришка самонадеянный! Если ты сведешь меня с ума, я отплачу тебе тем же.
– Я чувствую, что ты боишься, брат. Не нужно бояться. Я скорее умру, чем нанесу тебе вред. Я так… хмм… создан. Ты знаешь, что шаргионы могут умереть, если гибнет их пилот? Ах, ты ведь многого не знаешь… ну, сейчас узнаешь. Ложись на кровать!
Ник вздохнул и обреченно, без всякого желания, растянулся на ложе, ожидая начала сеанса. Но ожидать ничего не пришлось. Едва его голова коснулась подушки, он тут же выключился.
Проснулся Ник отдохнувшим, выспавшимся, как если бы проспал целую неделю. Но спал он всего часа три. Три с небольшим, если быть точным. И тут же начал копаться в памяти, определяя, получилось или нет.
– Все получилось, братец! – Волна веселья пришла от Шарика, и он тут же добавил: – Совсем – все! Немного подожди, информация должна улежаться, осесть в ячейках мозга, и тогда будешь все сразу же получать.
– Да я уже получаю… – задумчиво ответил Ник. – Слушай, а ты ведь можешь стрелять, как бластер?!
– Могу. И всегда мог. С тех пор, как себя осознал.
– А почему никогда об этом не говорил?
– А ты меня спрашивал?
– А там, когда на нас напали, почему ты не расстрелял их из бластера? Зачем ты их только таранил?
– А ты сам подумай. Что произошло после того, как эти дураки начали стрелять? Платформа ожила и всех сожгла. Я знал, что так может случиться. Притом, я ведь пока маленький. А тогда был совсем маленьким. Какой у меня запас энергии? Где мне взять столько энергии, чтобы выпускать импульсы, как бластер? Ты что, не помнишь? Шаргионы не стреляют из бластеров. Они сами бластеры! Они плюются энергией! А откуда эта энергия? Из накопителей. И чтобы создать мощный импульс, который способен убить врача, нужно много энергии. А если просто плюнуть искоркой – что будет? Смех один.
– Ясно, – вздохнул Ник и, встав с постели, направился к конвертору. – Я сейчас пообедаю и пойду к скупщику. Нам нужна астронавигационная база данных. И где ее взять? Может быть, найдется у него.
– У нас два пути, – тут же откликнулся Шарик. – Купить файлы. Или купить позитронный мозг, в котором есть эти файлы.
– И третий путь, – тут же откликнулся Ник. – А если захватить или уничтожить звездный корабль?
– Ты стал слишком легко относиться к убийству, братец… – Ментальный голос Шарика был наполнен грустью. – Ты хочешь стать плохим? Помнишь, что бывает с пиратами?
– Мы только один раз! – Ник вдруг почувствовал, что краснеет, и поэтому разозлился: – Ты что, совесть, что ли?! Меня заперли на этой планете! Мне не дают улететь с нее! Почему я должен жалеть своих тюремщиков?!
– Не знаю… – после затянувшейся паузы ответил Шарик, и тон его был теперь чуть растерянным. – Мне кажется, что было бы правильно не убивать. Если нам не угрожают. А может быть, просто взять и улететь куда глаза глядят? Поставишь в меня конвертор, нагрузишь кучу порошка, чтобы тебе хватило на годы вперед, и полетим! Да черт с ней, с этой астробазой! Найдем какую-нибудь обитаемую планету, там купим астробазу! И… да знаю, знаю все! Риск! Ладно, давай мы так решим: если не сможешь найти астробазу здесь, попробуем добраться до ближайшей обитаемой планеты и купим там. Хорошо? Если мы захватим какой-то корабль и нас на этом деле поймают, тогда мы не сможем никуда прилететь. Ни на какую цивилизованную планету. Не забывай – сеть подпространственной связи опутала всю цивилизованную часть Вселенной! Миллионы планет! Везде маяки подсвязи! Информация о нас мигом растечется по всем планетам. И тогда… тогда нам остается только прятаться. Всю нашу жизнь. Тебе это надо?
– Я не подумал! – буркнул Ник, недовольный собой. – Ты прав, а я не прав. Доволен?
– Нет, не доволен. Не сердись, я не хотел тебя обидеть. Ты – это я!
– А я – это ты! – закончил Ник, устыдившись своей вспышки. Впрочем, сердился он на самого себя. Потому что прекрасно понимал: Шарик был прав на сто десять процентов.
– Оооо… привет, привет! Ма… хмм… Ник! Тут о тебе такие легенды ходят! Якобы ты нашел корабль с товаром, разбогател! Давно тебя не видал! Думал, ты уже того… отправился в вечный полет! А ты вот он – красавец такой! В дорогом комбезе! Жив, здоров!
– Так умер или разбогател? – Ник пристально посмотрел на скупщика, и тот вдруг поежился под взглядом парня. Изменился Ник, точно изменился! Вроде бы и повыше стал, и в плечах покрепче… или это взгляд у него другой? Будто целится в собеседника. Решает, то ли руки-ноги ему оторвать, то ли башку.
– Ну… говорили, что разбогател. Потом – что умер. Потом говорят – вроде бы жив. Я уж и не знал, чему верить. Но я рад, что ты жив!
– А почему – рад? – Ник снова, пристально посмотрел в глаза Сагала. – Могу нового барахла тебе принести? Дать заработать?
