— Да, господин, — слегка наколовшись, ответил первый Инженер. Он выпрямился и медленно и плавно направил свою длинную руку в сторону стены. Дэвид опять ничего не увидел, но Чуви явно был доволен услышанным.
— Отличненько! А что там с нашей целью?
— Скоро будет здесь. Как и планировалось, она, ведомая наживкой, войдёт сюда через ворота, что напротив нас, — рука Инженера указала вперёд. Там были тяжёлые, слегка приоткрытые, ворота. Их почему-то так и не сняли на переплавку.
— Парнишка в порядке? Он ни в коем случае не должен пострадать. Если что, экстренно меняем план.
— Проблем не будет, — уверил первый Инженер. — Он под нашей защитой.
— Ну, тогда по местам. Если всё пойдёт по плану, то на всё про всё у нас уйдёт не более десяти минут.
— Слушаюсь, — оба Инженера слегка наклонились, повернулись и исчезли.
— Кто это? — спросил Дэвид
— А это Инженеры, — ответил Чуви, поджигая очередную сигарету. — Они, скажем так, хранители лестниц, ключей и тайн Башни. Кстати, мир, где ты жил долгие десятилетия — Грань Каина, это, по сути, навершие Башни. Если ты слышал о «Параллели», то и об этом должен знать, так ведь?
— Кое-что, — отозвался Дэвид, с большим любопытством смотря туда, где только что исчезли Инженеры. — Что они приготовили?
— Сейчас узнаешь, но вначале я хочу, чтобы ты воспользовался вот этим.
Чуви передал Дэвиду маленькую серую таблетку.
— Что это такое?
— Это одноразовый транслейтер. Если ты это не съешь, то ничего не поймёшь из нашего разговора с будущим задержанным. Глотай же, это совершенно безвредная таблетка. Единственное, так это то, что у тебя, с пару секунд, будет звенеть в голове, а потом всё будет, как нужно. Ну, а ещё она слегка горьковатая.
Дэвиду не очень хотелось ещё раз испытывать за этот долгий день очередную порцию побочных эффектов, но если иначе было нельзя, то тогда…
Он прогладил таблетку. Она была не просто горькой. Таблетка в буквальном смысле обожгла ему глотку, а на глазах выступили слезы. В голове же будто зазвенели тысячи гигантских колоколов. Он злобно посмотрел на Чуви. Тот наблюдал за ним с совершенно невинным выражением на лице.
— Что-то не так? — волнительно спросил Чуви, при этом в его глазах заиграли лукавые огоньки.
— Нет. Всё нормально, — прохрипел Дэвид.
— Ну, если нормально, тогда давай проверим, что же нам приготовили Инженеры! — возвестил Чуви. Он сделал пару шагов вперёд и исчез, отчего Дэвид немного растерялся. Но не успел он даже моргнуть, как из пустоты возникла рука Чуви и поманила его за собой.
«Да что со мной сегодня!» — раздражено подумал Дэвид. Он глубоко вздохнул и, закрыв глаза, последовал за мусорщиком.
И вновь новые ощущения. Они были мимолётными и незначительными, но это были новые ощущения. Проходя через невидимый барьер, Дэвид испытал нечто похожее на то, когда человек проходит под медленно ниспадающей водной гладью. На долю секунду ему стало очень холодно, он поёжился, но затем, наоборот, ему стало тепло и приятно. На этот раз Дэвид остался сух. Он остановился и вновь огляделся.
Эта была та же часть цеха, что он видел до этого, но теперь здесь находились два мягких кресла, а между ними стоял красивый круглый столик. На него была постелена белая шелковая скатерть, а сверху стояла красиво сервированная разномастная еда и напитки.
— Угощайся, — весело предложил Чуви, беря с вазы красное большое яблоко и вальяжно усаживаясь в одно из кресел.
— Разве мы здесь не ради поимки убийцы? — уточнил Дэвид. Он сел в другое кресло, но к еде не прикоснулся. Не потому, что брезговал или не был голоден, как раз наоборот. Просто Дэвид считал всё это, на данный момент, мягко говоря, не уместным. К тому же, после той таблетки он ещё меньше доверял мусорщику.
— Конечно ради этого, но ещё ради небольшого шоу, — весело огласил Чуви. — Да бери ты. Всё тут очень вкусно. Да и твоя задача пока лишь наблюдать, а моя исполнять роль, которую я должен исполнять. Но когда я тебе дам знак, то вот тогда ты и покажешь себя во всей красе. Говорю тебе: перекуси или хотя бы выпей. Я заказал неплохое вино для нас. Осталось ждать недолго.
— Спасибо, но я не в настроении пить, — сказал Дэвид, но всё-таки выбрал из еды безобидный на вид бутерброд с сыром и ветчиной и, медленно его жуя, стал ожидать обещанного действа.
Ждать пришлось действительно не долго.
Молнии перестали вспыхивать в ночи, но дождь всё ещё понемногу моросил. Воздух был свеж и прохладен. Цех был погружён в лёгкий полумрак звенящей пустоты. Где-то с крыши капала скопившаяся вода, отдаваясь эхом. И вот, когда часы Дэвида показали полночь, через слегка приоткрытые ворота цеха проскользнула дрожащая фигура.
