Безопасность. Чтобы быть в порядке, надо отрываться от преследователей. .Иметь таких на хвосте очень опасно, придется скидывать со следа, чтобы не навести на будущую базу. Мне вполне хватило и предыдущей похожей ситуации. Пусть тогда преследовали Чистильщики, но тоже профи, которые загоняли меня, словно дичь. Тогда мне получилось потрепать отряд почти без потерь для себя - убитого научника и раненого Штыря я в расчет не беру, противник пострадал намного сильнее - но на этот раз такой фокус не удастся. Скорее меня самого просчитают и возьмут тепленьким. А отсюда выходит, что мне надо тупо идти вперед, наращивая расстояние между собою и противником. В идеале было бы хорошо, если бы "хранители" вернулись обратно к себе в логово, но это только в идеале. Уж слишком красноречивым было последнее движение фанатика в мою сторону.
- Ну, что там? - рядом прозвучал голос Хвата и скинул с меня шелуху задумчивости.
- Ничего, - отозвался я, пакуя бинокль в чехол. - Сегодня гостей ждать не стоит. Это из людей. А вот про мутантов ничего хорошего сказать не могу, придется караулить всю ночь. Вот, возьмите стимулятор, он поможет не спать всю ночь, взбодрит.
Я вытащил из кармана комбеза коробочку с капсулами стимулятора и протянул по одной парням. Ну и сам тоже не побрезговал, понимая, что сейчас это просто необходимо. Хорошая вещь, хотя лучше ей не злоупотреблять. Но у меня перерыв был ох какой солидный. Последний раз лопал... Ага, при возвращении вместе с Иркой после уничтожения лаборатории Хранителей Ковчега.
После употребления тонизирующего препарата самочувствие улучшилось, усталость исчезла вместе с сонливостью. Необходимость. Жизненная. Спать среди мутантов все равно, что решить покончить жизнь самоубийством в особо извращенной форме.
Место под ночевку я выбрал самое распространенное на просторах Мутагена - куча наваленных ящиков и бочек с землею, небольшой навес, закрытый с трех сторон и так же обложенный защитными предметами. Времянка, каких тут хватает. Тут очень часто останавливаются искатели всех мастей и видов - от новика из вольных до живых легенд. Порой можно просто опоздать занять клочок у костра - который жжется преимущественно днем, так как ночью свет огня может сыграть плохую служб - и брести до следующей безопасной точки. Или попроситься к этому, если отдыхающие не враждебны.
Ночь прошла относительно спокойно. Нападений не было, но очень часто в непосредственной близости от нас звучали голоса мутантов - верещание попрыгунчиков, давящий на психику стон гастролера, один раз даже жаб проявился. Его кулдыканье мало с чем спутать можно. Ну да прошел мимо, решил не связываться, что есть хорошо. Нам сейчас проблемы со стрельбой нафиг не нужны, а его потроха тоже не требуются.
Ночь. Одно дело наблюдать за ней через привычные для родного мира ноктовизоры и совсем другое сквозь морфер "3D". Вроде бы тот же нокто- и инфравизор в одном флаконе, а все равно ощущения немного иные. Я то к этому давно привыкший, а вот Хват с Лешим забавлялись новой "игрушкой", сравнивая прежние впечатления с нынешними. Уверен, что оценят преимущество морфера над обычными технологиями. Да и развлекутся малость, что тоже лишним не будет. Ну а я еще время от времени прикладывался к своему модифицированному биноклю, отслеживая возможные шевеления на дальних подступах.
Только под утро мутанты стали затихать и с рассветом замолчали. Часть ушла по норам, часть просто устала драть глотки и решила поохотиться молча.
- Умник, - окликнул меня Леший, - Куда сейчас двинемся?
Вопрос был очень интересным. По идее, нам сейчас надо забрать в сторону и идти в нужное место, где я присмотрел место для базы. Это по идее. Но вот подспудно, учитывая вчерашнюю группу преследовавших нас Хранителей Ковчега, меня терзали опасения, что этот поступок будет правильным. Покрутив головою и освежив в ней знания об окружающей нас местности, я ткнул пальцем в выбранном направление.
- Туда. Немного неудобный маршрут, зато там меньше всего нас будут искать. Не каждый в здравом рассудке попытается идти таким манером.
- Думаешь, что те, - в разговор встрял Хват, мотнув головою в сторону, откуда вчера появились "хранители", - Решат пойти за нами?
- Могут, - кивнул я, подтверждая предположение спутника. - Эти товарищи не за деньги работают, за идею. Им стыдно будет смотреть в глаза пославшему их в рейд, докладывая о проваленной миссии. Но даже если это не так, то лишняя предосторожность не помешает. Двинули!
- И это "неудобный маршрут"? - пропыхтел Хват, переваливаясь через край очередной ямы. - Да тут пройти невозможно. Танк и тот застрянет, если решит проехать за нами.
- Танк застрянет, - согласился я, помогая Лешему вытягивать нашего напарника из огромной канавы, которую мы только что форсировали. - Но мы же круче, мы искатели, которые ухитряются выживать в самом малоприспособленном для этого месте, то есть в Мутагене. Да и вообще, по сравнению с "жабом" или "кукольником" все эти канавы так, плюнуть да растереть.
