В общем, мы немного посидели, попивая холодненькое пиво, заедая все это жареными креветками, крабами и соленой рыбкой, а когда вокруг неожиданно стемнело, собрались расходиться по домам. Сначала завели домой Массиму.
Очаровательные юноши в синих тюрбанах выскочили из шатра и, причитая, потащили воительницу к огромной бадье с согревшейся за день водой. Самый крепенький и важный из них задержался и вежливо поблагодарил нас за доставку супруги.
Следующая домой попала Куири. Ее супруги выскочили на улицу, крича о бешеных расходах, порванной одежде и грязи на обуви. В итоге они утащили Ку в шатер, забыв поблагодарить нас.
Алатина шла домой неохотно и стремительно трезвела.
- Держись, подруга, - подбадривала я ее.
К удивлению ее мужья вышли встречать жену дружно и молча. Поклонились мне, подхватили Алу под руки, а один из них отправился провожать меня. Впервые почувствовала себя неловко. Меня, боевую кошку, командира полусотни провожал мужчина! Жуткое ощущение!
Возле моих шатров было тихо, только внутри гаремного шатра горел огонек. Муж Алатины подвел меня к шатру и громко сказал:
- Храбрейшая их храбрых, госпожа Лисанна прибыла домой!
Я только хотела сказать:
- Тсссс, - и свернуть к своему личному шатру, как из палатки выскочили Зит и Малик.
А этот-то что тут делает? Удивилась я мысленно. Зит приобнял меня, помогая стоять не шатаясь, а Малик серьезно поблагодарил мужа Алы и даже дал ему какую-то подвеску в благодарность. Я едва не хихикнула - прям образцовый муж!
- Ладно, мальчики, - выдыхая аромат пива в смеси с рыбой, сказала я, - как видите, мы с девчонками немножко посидели, утомились, пора мне спать. Доброй ночи! - я начала разворачиваться к собственному шатру и едва не упала.
Шипя сквозь зубы Малик развернул меня и шикнул на брата:
- Тащи ее к нам! Сейчас ведь блевать будет!
Зит ворча выполнил распоряжение:
- Так чего в шатре пачкать? - удивился он, подставляя мне прохладную медную чашу, в которую я с удовольствием уткнулась лбом.
- Ага, принцесса, воительница и дочь местной правительницы страдает от похмелья у всех на виду. Да про нас завтра каждая собака лаять будет, какие мы нерадивые мужья!
Зит замолчал, а я опять удивилась - похоже, Малик был отличным воином, раз за такой короткий срок сумел узнать так много о наших обычаях. Меня уложили на простое одеяло, подобные я закупала для слуг, и укрыли еще одним, улыбнувшись, я задремала, прислушиваясь к бурлению в животе и тяжести в голове.
Плохо мне стало к утру. Между жуткими спазмами и кружками теплой воды с лимоном я утешила мужей:
- Не переживайте, через недельку старшие мужья для молодежи праздник устраивают, вы там тоже наклюкаетесь.
Оба братца дружно фыркнули, а я порадовалась их единодушию. Может Малик и не уйдет. Вот только мне все равно придется выбирать еще двух мужей.
К полудню мне полегчало. Малик сходил на утренний рынок, купил свежей рыбы и наварил густого супа с пряными травами. Я цедила бульончик, чувствуя, как отпускает похмелье и посматривала на мужчин вполне благожелательно. Между тем Малик собрал две переметные сумы - одну с едой, вторую с водой и демонстративно встал надо мной, уперев руки в бока. Я хихикнула, ну вылитый сварливый муж, после гулянки!
- Принцесса, я уезжаю. Прошу вас, напишите несколько строк своему отцу, чтобы мне поверили. Если король решит, что я не выполнил свой долг, меня изгонят!
- Тебе всегда есть куда прийти, - отмахнулась я от его переживаний, - шатер у меня большой и брат всегда будет рад тебя видеть. Но скажи мне, Малик, только ли долг зовет тебя в твою страну?
- У меня там остались родители, - глухо проговорил он, - клан, невеста.
- Вот как, - я озадачилась, - но зачем ты согласился на брак со мной, если у тебя уже есть невеста?
- Она отвернулась от меня, когда узнала, что я ухожу в поиск, - признался мужчина. - Я надеялся заслужить ее прощение после возвращения, но сам сделал это невозможным.
- Но ты теперь супруг принцессы, разве в вашей стране это не ценится? - многие уважаемые женщины будут добиваться твоего внимания и приглашать в свою постель, узнав, что ты мой муж.
Голубые глаза Малика неожиданно зло прищурились:
- И ты уступишь меня им, принцесса?
Я так же зло прищурилась в ответ:
- Разве я могу запретить что-либо тому, кто готов бежать, лишь бы не проводить время в моем шатре?
Мы тяжело дышали и метали друг в друга сердитые взгляды. Ситуацию разрядил Зит. Он звякнул подносом с медными чашечками, стукнул крышкой чайника и разлил по бокалам ароматный напиток:
- Не ссорьтесь, - попросил он, - брат, я буду ждать твоего возвращения. Только прошу тебя, сохрани в тайне наш брак с принцессой.
- Почему? - буркнула я, отпивая обжигающий губы напиток.
- Малика могут убить за это. Для твоего отца ты маленькая девочка, пропавшая много лет назад, а для его советников - монета в политической игре. Брак принцессы это всегда политика, а ты выбрала сыновей захудалого клана, да еще и сразу двух.
