– Наконец-то ты ответила, – выдавил Анри и подошел к окну. Он присмотрелся и увидел, как обслуживающий персонал наполняет бокалы на подносах шампанским и закусками из королевской кухни. Голос Весты показался таким родным, дружным и близким. Анри не понимал, почему звонил ей, и хотел просить совета именно у нее.
– Ты где? Только не говори, что о свадьбе ты забыла! На каждом углу трещали дату и расписание мероприятий.
– Ты ошибся, друг. Я не забыла. Группа устроила трехдневный отдых и отправилась полным составом на свадьбу лидера. Я подумала – чем я хуже, и почему не могу позволить себе расслабление…. Через два часа у меня самолет. Лечу на Остров… Море, солнце и песок – что нужно для счастья? Ты чудом застал меня дома. Я вызвала такси…
– Но…, – Анри пытался вставить слово, но Веста не позволила перебить себя, продолжая говорить в трубку.
– Я не получила приглашение, друг. И в список меня не включили. Я изучила твою жену, и она не похожа на легкомысленную девочку! Я понимаю ее цели и опасения, так что не думай об этом. Ты женился, но кольцо и обязательства не помешают нам дружить? Ведь так? Я не вижу повода разводить плач и слезы…
– Да, – в очередной раз попытался вставить слово Анри.
– Я улетаю на Остров, – сказала Веста. – Трехдневный отдых в одиночестве… Я не переживаю. В Южном Городе, культурной столице, живут интересные и творческие люди. Мне нравится знакомится и узнавать тайны.
– Оставайся! Я приеду и отвезу тебя в Золотой Дворец. Жасмин поможет с приглашением, Эдвард с пропуском, а Клайв внесет твое имя в список госпожи Ри.
– Успокойся. Мне нечего делать в Золотом Дворце. – возмутилась Веста. – Или намереваешься предать молодую жену? Ради менеджера Группы, помощницы Билли и подруги? – Она усмехнулась, а Анри почувствовал, как насмешливый тон Весты задел его. – Я всегда говорила, что ты странный…
– Бетт не имела права принимать однозначного решения… не посоветовавшись…. – Анри с трудом подбирал слова. – Если она захочет сохранить мое уважение, то смирится с нашей дружбой. В декабре состоится открытие студии. Столько планов, идей! Она не понимает, что одному мне не справится с нагрузкой? Физически!
– Успокойся. Я же объяснила, что переживу ревность Элизабетты! Поговорить мы сможем при личной встрече, недели через две. А сейчас выдохни, приди в себя и возвращайся к гостям, и не смей обвинять жену!
– О, нет, я не смогу молчать и верить, что жизнь прекрасна, когда на самом деле все просто катастрофично!
Анри разговаривал с Вестой и наблюдал из окна за официантами, которые поражали его бешеной скоростью. Молодой парень секунду назад вошел в Большой Зал Приемов с подносом, а спустя три уже бежал назад, на кухню, через сад за новыми порциями алкоголя и закусок.
– А до свадьбы мог? – спросила Веста. – Не обманывайся в очередной раз. Она не приворожила тебя и не околдовала твое сознание. Устраивать детский сад по факту глупо и бессмысленно. Ты влюбился в Элизабетту, согласился жить с ней и мечтал об общих детях. Не забывай, что в любой момент можешь уехать на гастроли, если устанешь от скучной жизни в Золотом Дворце. Слушай, а может тебе пластинку записать на тему – стать мужем наследницы просто и реально?
Шутливый тон Весты напрягал Анри, но и вселял уверенность и давал ответы на вопросы.
– Издеваешься? – сказал он и ощутил толчок в спину.
Веста говорила в трубку и смеялась, а Анри чувствовал, как его обняли две женские руки. На одной из них блистали обручальные кольца.
– Вот ты где, – произнесла Элизабетта. – Наблюдаешь за работой официантов?
Анри обернулся и увидел, как она сморщилась, разглядывая так называемую обслугу в лице разносчиков алкоголя и закусок в окне. Элизабетта сменила белое платье, в котором была на венчании в Главном Соборе и росписи, на красное. Платье подчеркивало фигуру, но скрывало интересное положение. Анри также оценил фамильные серьги с алыми камнями и ожерелье.
– А кто звонил? – спросила она. – В такой день? Билли?
Анри положил трубку на рычаг, не дав Весте договорить и объясниться.
– Не знаю, – он пожал плечами. – Телефон трезвонил, никто не реагировал, я решил ответить и сказать, чтобы перезвонили, но когда снял трубку, услышал короткие гудки… – Анри посмотрел на часы. – Час истек? – спросил он. – Пора выходить к гостям?
– Да, – ответила Элизабетта и попросила открыть дверь.
Анри пропустил ее вперед. Уверенной походкой она вошла в Большой Зал Приемов и обернулась. Он ощутил строгий и недовольный взгляд Элизабетты, говоривший, если он не пойдет следом, то навсегда упустит. Он вздохнул и вышел зал, завороженный и мечтательный, как в первую встречу в гостиной с белым роялем. Анри забыл, что минуту назад злился и ненавидел Элизабетту за безрассудное отношение к Весте. Он погружался в толпу, отвечал на вопросы и думал.
