— Если они решат выгнать тебя из семьи, я думаю, Розамунд с удовольствием усыновит и тебя. Ничего в результате особо не поменяется, разве что тебе будет дана свобода выбора. Всё равно ты не унаследуешь род, он будет передан Ориону и Вальбурге. Так стоит ли тогда так трястись над этим всем?
— Ты так легко об этом говоришь. — С кислой улыбкой отозвался Альфард и покачал головой. — Я не могу так просто…
— Да ты ещё и не пробовал. — Том положил руку Альфарда на затылок и придвинул того к себе, лбом утыкаясь в его лоб. — Что бы ты ни решил, я всегда буду на твоей стороне и поддержу тебя.
— Спасибо…
— Ну прям голубки. — Фыркнул Лестрейндж, что беззвучно вошёл в комнату, нарушив воцарившуюся идилию. — Ещё обнимитесь и поцелуйтесь.
Том и Альфард переглянулись и, усмехнувшись, сели. Они давно знали друг друга, а потому лишь по переглядке поняли что делать дальше. Схватив старшекурсника за руки, они дёрнули его к себе на кровать, и наваливаясь сверху, дружно придавливая. Тот чертыхнулся, падая лицом в одеяло под общий мальчишеский смех.
— Слезьте, гоблины!
— Нет! Мы тебя ещё обнимем и поцелуем! — Весело воскликнул Блэк и сделал вид, что тянется губами к Эмерсону.
Тот взвизгнул, словно девчонка и сбросил ребят с себя, шарахнувшись в сторону; запутавшись в покрывале он слетел с кровати на пол с грохотом. Том и Альфард захохотали, смотря на испуганного парня на полу, а тот лишь посылал проклятия в их адрес, потирая ушибленный копчик и пытаясь выбраться из покрывального кокона.
— Вы два больных ублюдка! — рявкнул Лестрейндж, пытаясь перекрыть звонкий заливистый смех ребят.
— Ладно тебе, мы же пошутили. — Том взмахнул палочкой и покрывало развернулось, освобождая своего пленника. — А ты где был?
Том и Альфард слезли с кровати, расправляя помятое одеяло и возвращая покрывало сверху. Когда все манипуляции были выполнены, они вернулись на кровать, а Эмерсон предпочел сесть подальше — на кровать Блэка.
— Я… Хм. На свидание ходил. — с сомнением отозвался старшекурсник, словно бы решая, стоит ли рассказывать больше.
— С кем? Если не секрет.
— МакКуин с Рейвенкло. — Нехотя буркнул парень, скрестив руки на груди и с удивлением отмечая улыбку, появившуюся на губах у Тома.
— Я рад за вас. — Спокойно произнес Реддл, заметив обращённый к нему взгляд. — Калипсо прелестная девушка.
— И без тебя знаю. — Фыркнул Лестрейндж. — А вы чего вдвоем в комнате сидите? Опять дары смерти обсуждаете?
— Нет. Дамблдор пригласил Тома сопровождать его в путешествии по Британии! Представляешь себе?!
— Ну и скука. Учиться в школе, учиться на каникулах… Чертовски скучно.
— В этом вся разница между нами с тобой, Эмерс. — Том вновь улыбнулся. — Ты не любишь учебу, а я готов учиться везде, всегда и всему.
***
Медленно, но верно учебные дни подходили к концу. Весна сменилась летом, были сданы последние экзамены и все ученики вновь разъехались по домам. Впервые в жизни Том Реддл был в сомнении, когда возвращался в конце июня в поместье Ричардсон. Он хотел домой, хотел увидеться с матерью, но при этом не знал как она отреагирует на его просьбу о поездке. Мало того, что они и так редко видятся, так ещё и ситуация в мире не самая лучшая, если так можно назвать проходившие военные действия.
Но его опасения не оправдались. Розамунд немного поразмышляв, поговорила с профессором за чашечкой чая и отпустила Тома. Конечно, мальчик был в замешательстве от такой лёгкости ответа, но уже позже, во время путешествия он узнал, что Розамунд взяла с Дамблдора клятву на крови, что тот сделает всё, чтобы Том был в безопасности и не пострадал. Клятвы на крови были куда слабее того же непреложного обета, но всё же имели влияние на волшебника. Если подобную клятву нарушить, можно серьезно заболеть до конца своей жизни или даже сойти с ума.
Поездка выдалась не такой долгой, как изначально планировал профессор Дамблдор, она заняла около двух недель. А уж сама цель заняла и то меньше. Погода этим летом не радовала — постоянные дожди, солнце почти не показывалось. Том вместе с профессором часто перемещались с помощью порталов в самые неподходящие места, попадая точно в лужу, а иногда даже проваливаясь по колено в какую-то яму с водой.
Первые пару раз перемещения Том просто падал, не в силах удержаться на ногах от отвратительного чувства, словно тебя как рыбу на крючке куда-то тянут из водоворота. На третий и четвертый раз Тому удалось удержаться на ногах с помощью профессора, а все следующие разы прошли гораздо легче.
Том не знал дала ли Розамунд денег Дамблдору, но каждую ночь они останавливались в комфортабельных апартаментах, по типу тех, что были в «Дырявом котле». Дамблдор не говорил на тему денег — Том не спрашивал.
