— Как правило, мы им и предлагаем работать на нас, но прошу заметить, наша колония для нежелающих предавать свою страну ученых уже сильно разрослась, Ваше Величество, — вздохнул Конрад. — У генерала Бодлер-Тюрри по этому поводу куда больше сведений. Колония требует расширения территории и штата, иначе она рискует превратиться в кошмар, где начнется битва за место под солнцем. О ее финансировании и поддержании достойного уровня жизни Вам, Ваше Величество, следует переговорить с нашим министром финансов… Он полагает ее полностью убыточным мероприятием и недавно просил меня помочь в ее финансировании, особенно ему понравилась идея с ее ликвидацией…
— Генерал Бодлер-Тюрри сообщил мне о его планах устроить в ней тотализатор: делать ставки, когда ее обитатели будут бороться за выживание. К вам наш министр финансов тоже подходил с этой идеей? — сухо осведомилась королева.
— Мне бы не хотелось доносить… — признался Конрад, ненавидящий шпионов и стукачей.
— Понятно. Решили действовать за моей спиной, — поджала губы королева. — Но вернемся к теме оружия и моего нежелания убивать ни в чем не повинных людей.
— Ваше Величество, мы итак отвлекли очень много сил на подавление внутреннего мятежа, на защиту границ с Керши, Луисстаном и Алсултаном. Мне бы не хотелось дополнительно отвлекать людей для перевозки ученых и содержания колонии, которая нам вовсе не нужна. Не стоит ее пополнять, — твердо заявил маршал Дженси.
— Маршал, я все знаю и понимаю, — королева отвернулась от военного в сторону окна. — Но я не хочу убивать. Лучше оставить им жизнь. Они там прекрасно живут, у них нет только возможности уехать за пределы колонии. Мне итак не нравится то, что Розми тормозит развитие остальных стран, но я понимаю, что иначе нельзя. Иначе они будут представлять для нас угрозу, а в довершение всего начнут разрывать планету на куски, загрязнять и устроят мировую войну, — повторила она постулаты, вбитые ей в голову еще в детстве. Дед, прадед и прочие короли династии Уайтроуз тоже так считали, передавая эту твердую веру своим преемникам с рождения. — Так обязательно будет! Такова природа человека: воевать и убивать себе подобных. Но я не хочу убивать людей только за их гениальность. И, как вы понимаете, не собираюсь ухудшать жизнь тех, кто живет в колонии.
— Мне тоже не нравится убивать невинных людей, — позволил себе улыбнуться маршал. — Я прикажу провести операцию по возможности бескровно.
— Хорошо, разработайте ее и проведите. Кстати, вы сообщили генералу Бодлер-Тюрри?
— Ваше Величество, в последнее время у меня начали появляться сомнения в том, насколько качественно и своевременно поступают донесения, отправленные по нашим каналам связи. Часть информации приходит с опозданием, часть вообще не приходит, часть приходит в искаженном виде. Я подозреваю, что это связано с обострением ситуации внутри страны. Поэтому я предпочел послать своего человека с донесением к генералу Бодлер-Тюрри, чтобы он лично все сообщил ему, вручив аналогичный пакет, — маршал кивнул на пакет, который он принес и передал королеве. — Он будет в Джорджии через несколько часов.
— Да, у нас завелись недобросовестные военные, — согласилась королева, мрачнея на глазах. — Операцию вы будете проводить совместно, я надеюсь? Кстати, генерал вчера прибыл в Замок, вы сможете лично с ним сегодня же переговорить.
— Естественно, — кивнул маршал.
— Хорошо. На решение данного вопроса надо отправить лояльных и опытных солдат. С лояльностью у нас возникают сложности, поэтому нужно направить кого-то, кто уже не раз решал подобные вопросы и абсолютно точно сохранил верность короне, — Талинда потерла переносицу. Докатилась… Докатилась до таких уточнений!
— Да, конечно, — согласился маршал.
В этот момент зазвонил телефон внутренней связи. Талинда извинилась перед Конрадом и подняла трубку:
— Ваше Величество, к Вам генерал Бодлер-Тюрри, — сообщила секретарь.
— Пусть зайдет, он как раз нам будет нужен, — кошки на душе королевы заскреблись еще сильнее.
В высокую дубовую дверь вошел Винсент. Как всегда похожий на сонного деревенского увальня, но только на сей раз его лицо было озабоченным и становилось ясно: случилось что-то нехорошее. При виде маршала, выражение лица генерала стало еще более сонным и несколько ленивым, что было откровенной ложью.
— Ваше Величество, маршал, — кивнул генерал. Дженси также кивнул Бодлер-Тюрри в знак приветствия.
— Проходите, генерал, вы как нельзя кстати, — королева кивнула генералу на свободный стул около стола. — Что-то случилось?
— Боюсь, что так, Ваше Величество. И вам, маршал, это стоит услышать, потому что я не представляю, что могло бы быть хуже, — признался Винсент, усаживаясь за стол.
— Великолепно, сегодня просто день катастроф, — Талинда устало потерла глаза. Кажется, спать сегодня ночью она не будет.
