Ринго прошел через замощенную плитами площадь и поднялся по высоким ступеням храма, на которых в больших чашах курились благовония. В полутемном зале в тусклом дневном свете виднелись две фигуры: Марк и Марсель. Причем Марсель склонил голову, Марк же отвернулся. Кажется, верховный жрец Сета успел уже выпустить пар на жреце Стареллы. Может быть, Ринго имеет шансы выползти отсюда живым?
— Явился? — грозно окликнул его Донован, не повернув головы.
— Да, — Ринго быстро подошел к верховному жрецу.
— Почему у тебя ничего не получилось? Все же было просто, — пальцы Марка нервно сжимались и разжимались, лица его Дервиш не видел, но подозревал, что сейчас оно побледнело от бешенства.
— Мы сумели убить несколько десятков медиков и наполнили Чашу, — постарался скрыть дрожь в голосе Ринго. — К тому же, в городе остались последователи Грегора, которые будут всячески досаждать военным.
— Остались в живых многие медики. Чаша могла бы быть куда полнее, а что ваши последователи? — резко обернулся Марк. Черная коса взметнулась и хлестко ударила его по спине. — Они лишь жалкая кучка отчаявшихся людишек! Большинство из них внушаемы и идут за толпой, поэтому и увязались к воротам за остальными, теперь же они вернутся к бутылке или еще к чему, забыв о словах проповедников! Оставшиеся ничего не смогут сделать без предводителей, потому что не способны! Их лишь десяток, не больше! — зло бросил жрец. Губы его кривились от презрения к неудачникам, глаза сощурились. — Ты провалил эту операцию, ты провалил штурм, положив многих детей Стареллы. Ты потерял хватку, или же я переоценил твои способности? — темно-карие глаза жреца буравили лицо главы храмовых воинов, избегавшего его взгляда.
— Вмешался проклятый Дримс, — сквозь зубы процедил Дервиш, сдерживая злость и страх. Он одновременно и боялся, и ненавидел Марка. — Он повел военных к госпиталю и сорвал наполнение Чаши. Потом он кинулся за Грегором, определив в нем главаря. Грегора спасла хитрость — он взял в заложницы девицу. Дримс не будет стрелять в безвинных. Лавджой в то же время отбил склад и ворота. Когда начался штурм, эти двое сумели собрать людей и бросить все силы в бой.
— Значит, у нас есть два главных врага в Миранде? — Марк заложил руки за спину, начиная расхаживать перед провинившимися.
— Я тебе об этом говорил, — напомнил Марсель. — Моя Госпожа требует голову Дримса. Он ей мешает добраться…
— Марсель, ты тоже хорош! — осадил его жрец. — Ты слишком долго наполнял наш амулет и пробуждал тварей! Хотя обещал сделать это быстро! За это время Дримс успел освоиться с городом и своими сослуживцами, вбил в них страх перед собой и сумел их организовать! Уж не знаю, кто из них с Лавджоем главный, но они оба спелись и противостоят нам вполне успешно! Даже твои твари, посланные убить Лавджоя, сплоховали! Да что твари, люди и те не смогли с ним справиться! — прорычал Марк, наклонившись над невысоким Марселем, вжавшим голову в плечи. В гневе Марк и вправду был страшен.
— Кто ж знал, что на место убитого командира взвода вертолетов поставят этого ненормального! — взвился Марсель, отступая от Донована, похожего сейчас на создание Тьмы.
— Это не так важно, — вновь повысил голос Марк, и обвинительная речь Марселя застряла у того в горле. — Ты слишком долго пробуждал монстров, ты слишком долго заряжал амулет! Ринго тоже виноват. Он не смог собрать всех тварей в кулак, не смог организовать более сильное движение против врачей в Миранде, не смог перебить всех медиков и распустить всех заболевших! Вы оба ни на что не годны! — Марк резко отвернулся. Его длинная коса чуть не хлестнула жреца Стареллы по лицу.
— Марк, Марк, — выставил вперед руки Марсель, словно бы защищаясь от удара или злобного хищника, готового броситься на него, — моя Госпожа сама решает, сколько Силы ей надо! Когда она насытилась, она позволила нам заряжать амулет и пробуждать своих детей!..
— Твоя Госпожа явно не хочет возвращения Повелителя! — рявкнул Марк, оборачиваясь. — Она сама нацелилась на Розми, как мне кажется!
— Что ты! — воскликнул Марсель. — Она больше всего на свете хочет возвращения Повелителя! Ждет и почитает его!
— Откуда ты можешь знать, что на уме у твоей богини?!
— Марк, — Ринго глубоко вздохнул, решаясь на предательство Марселя. В принципе, жрецу Стареллы он ничего не должен, — я думаю, ты прав. Я тебе сообщал о том, что Старелла появлялась, и она не очень обрадовалась тому, что мы готовим возвращение Повелителя. Она лишь хочет заполучить свой Амулет.
— Откуда ты это можешь знать?! — взвизгнул Марсель. — Моя Госпожа…
