— Вообще-то, сегодня вечером у меня одно дело. Извини. А завтра я буду здесь только утром. Сохрани свои замечания в общем файле. Я могу поработать над ними на выходных.
Улыбка Генри тут же стала слабой и вымученной.
— Мне следует заставить тебя выйти в субботу и отработать всё пропущенное время. Это очень важный заказ.
Я поёрзала на стуле, потом скрестила руки на груди и отъехала ещё дальше:
— Мы ещё даже с клиентом не встречались.
Он издал громкий смех.
— Да я шучу. Наслаждайся своими выходными, дорогуша. Но в понедельник мы серьёзно возьмёмся за работу.
Я попыталась улыбнуться, но моя улыбка искривилась и пропала.
— Звучит здорово.
Он подмигнул мне.
— Но мне нужны эскизы сегодня. Справишься?
Уверенно кивнув, лишь бы избавиться от него, я сказала:
— Абсолютно. Там, на самом деле, осталась только пара финальных штрихов.
Он выпрямился, сложил из пальцев воображаемый пистолет и направил на меня.
— Ты бриллиант, Молли.
Я выдохнула при звуке своего настоящего имени. Это так освежало после всех этих дорогуш, куколок и всех остальных тошнотворно приторных кличек, используемых только для женщин.
Вообще-то, я не была одной из тех феминисток, которые при виде мужчины срывали с себя лифчик, чтобы сжечь его вместе с чучелом этого самого мужчины. В этом отношении я была более расслабленной, в XXI веке равноправие означает равные права для девушек. И да, чёрт побери, платить мы тоже должны поровну. Хотя я понимала, что есть женщины, которые выбирали вообще не устраиваться на работу, чтобы заниматься семьёй. И я рада за них. Мы живём в обществе, где женщины, что бы они ни выбирали, превозносятся и почитаются. И это прекрасно.
Однако давайте на секунду задумаемся и представим, что могло бы произойти, если бы в следующий раз, когда Генри попросил меня что-то сделать, я бы подмигнула ему и заявила: "Будет сделано, чувак. (Или "братишка". Или нежно так — "дурила")".
Я взглянула на дверь Такера-старшего и представила, что он вызывает охрану, чтобы та вывела меня из здания за оскорбление его любимого сыночка.
Мой компьютер издал звук, и на экране высветилось ещё одно письмо от Эзры.
Я обнаружила, что опять улыбаюсь экрану компьютера. Я представила, как брови Эзры нахмурились от страха, губы сжались. Я буквально видела, как его длинные, элегантные пальцы печатают мне гневный ответ.
Может Эзра Батист и не нравился мне как человек, но мне нравилось дразнить его.
Отбросив идею отправить ему очередное письмо, я вернулась к эскизам, которые обещала Генри. Я отправила их только тогда, когда собрала все свои вещи. Я повесила сумку на плечо, отправила файл, выключила компьютер, и выскочила из офиса, даже не попрощавшись с Эмили.
Я не хотела рисковать и столкнуться с Генри опять. Мой рабочий день официально закончился.
Мне понадобилось больше времени, чем я рассчитывала, для того, чтобы забежать в квартиру и взять подставки, но в итоге я добралась до «Лилу» и смогла унести их все. Я составила из них башню, взяла на руки и подпёрла подбородком.
Хостес поспешила открыть мне дверь, и я протиснулась между ней и дверным проёмом, едва удерживая подставки.
— Могу я вам помочь? — спросила она. Хостес была одета во всё чёрное и выглядела довольно юно.
— Мне просто нужно оставить их здесь, — сказала я ей. — Это для завтрашней вечеринки.
Она уставилась на меня.
— Вас кто–то ожидает?
— Да, — сказала я, оглядев стойку.
Лучше бы Эзра выдал мне более подробные инструкции.
— Кто? — спросила она меня напрямую.
— Эзра, Уайетт, большая часть ваших работников.
Она вскинула брови в удивлении.
— Я найду мистера Батиста, — предложила она.
— Нет, это лишнее...
Но она уже ушла. Я с запозданием поняла, что мне следовало бы спросить менеджера зала. Теперь мне придётся иметь дело с Эзрой.
Я вздрогнула, и это не было связанно с холодной погодой.
Через несколько секунд ко мне подошёл менеджер зала и поинтересовался, что за доставку я привезла. Я объяснила, что хостес пошла за Эзрой. Он встал рядом со мной, чтобы выяснить, правду ли я сказала. Потому что в своих широких штанах и свитере с прорезями на плечах я, по всей видимости, выглядела как опасный преступник.
Эзра появился через тридцать секунд, уголки его рта были снова опущены, а взгляд был направлен на меня точно лазерный луч.
— Молли, — поприветствовал он меня в своей обычной манере. — Давай я возьму это. Он бросил взгляд на менеджера зала и поднял подставки, прежде чем я успела возразить.
— Эм, спасибо.
Он кивнул головой в сторону офиса.
— Идём со мной.
Не дождавшись ответа, он развернулся и пошел в том направлении, откуда только что пришёл. Я нервно взглянула на высокомерного менеджера и растерянную хостес.
