Хиддлстон покосился на меня, но ничего не сказал. Вскоре на барной стойке красовался мой термоядерный коктейль в количестве две штуки и его виски. Я залпом влила в себя первый, взяла в руку второй и потащила Тома искать виновника торжества.
Ричарда мы нашли как раз вовремя. Вокруг него собрались приглашенные с подарками, а возле уже нарисовалась пирамида подаренных вещей. Я пристроилась поближе к Мэю и Кларксону. Они стояли и о чем-то весело перешептывались. Их супруги обсуждали рождественское меню и подарки. Черт! Зимнее солнцестояние! Займусь этим вопросом завтра. Круговорот проблем в природе. Пора привыкнуть, что без дела я не останусь. Джеймс и Джереми на минутку отвлеклись от своих заговорщицких дел и познакомили меня с их женами, которые тут же решили приобщить меня к кружку кулинарии. Я отвечала рассеянно, невпопад и без энтузиазма. Рождественский пудинг? О чем вы, леди? Какое Рождество? Хиддлс посмеивался над моей неудачной инициацией в кружок вязки и шитья.
- Учись-учись, - шепнул он мне, - вот выйдешь за Бенедикта, пригодится.
Меня аж передернуло от перспективы скатиться до обсуждения рецептов блюд и лучших соляриев города.
Очередь подошла к нашей компании. Джереми подарил Ричарду набор каких-то особо крутых сигарет, эксклюзивных и сделанных в день бога курения на священной горе руками столетнего жреца этого самого культа. Или что-то в этом духе, для меня его речь звучала именно так. Ричард обещал попробовать это загадочное курево и разделить его с друзьями, после чего Джереми и Джеймс переглянулись и захихикали. Джеймс подарил ему набор клюшек для гольфа и абонемент в какой-то претенциозный клуб, сопровождая это словами, что пора ему остепениться, как все нормальные сорокапятилетние. Кто бы говорил. Седина в висок, бес в ребро. Настала моя очередь, извини, Хаммонд, но я тоже недалеко ушла от этих двоих.
- Дорогой Ричард, я очень благодарна тебе за то, что именно ты первый сменил скепсис по отношению ко мне на милость и дал шанс доказать, что я могу стать частью вашей команды. - Джереми сначала пытался возмутиться по поводу первенства, потом они с Джеймсом закатили глаза от пафоса, которым так и несло от моей речи, а я продолжила: - Поэтому я, в отличие от этих двоих, приготовила тебе действительно полезный подарок. И не только тебе. Легкость, с которой ты сбиваешь столбцы вдоль дороги, царапаешь днище автомобиля о высокие поребрики и вообще калечишь авто, ради которых я бы самораспродалась на органы, поражает. Поражает мою нервную систему и не только. Я понимаю, что в узкие боковые зеркала спортивных автомобилей тяжело что-то разглядеть, особенно на большой скорости, потому дарю тебе эти, - и протянула ему коробку с большими зеркалами в хромированной оправе. Я долго пыталась объяснить в одном из тюнинг-салонов, зачем мне стекла с таким увеличением, но люди, работающие там, похоже, были абсолютно лишены юмора, ибо вложили съёмный комплект зеркал со стандартной линзой.
Хаммонд и компания оценили подарок и долго смеялись, а вот их боевые подруги, судя по всему, навсегда вычеркнут меня из их пригородного клуба. Ну и фиг с ними, мне в их компании не жить. После церемонии вручения презентов мужчины удалились с коробкой сигарет, потащили с собой Хиддлстона и еще нескольких избранных. Я удивилась, ведь не замечала за Томом вредной привычки, даже после выпивки. Ну и ладно, я пожала плечами и пошла к бару.
Когда они вернулись, Хиддлс подсел ко мне и заказал пиво (!? О_о). Что за? Наклонился ко мне, чтобы рассказать, какой же Хаммонд офигенный чувак, и тут я учуяла знакомых запах. Так вот какие жрецы крутили эти сигареты! Очаровательно, просто очаровательно! Обдолбанный Хиддлс, укуренный шеф (да, его они тоже прихватили), эти трое ненормальных. А я так надеялась, что расслаблюсь здесь. Теперь за ними нужен глаз да глаз.
Я взяла бокал с мартини, без водки, ибо бдеть надобно, как бы меня не втянули во все тяжкие. Уильям распаковывал клюшки, Джеймс тащил набор носков (подарок Генри и отличнейшая вещь, как трусы-неделька, только носки-годик. На каждой паре название месяца). Генри и Джереми открывали кузов пикапа, который уже давно служил только пылесборником в студии, а Ричард смотрел на приготовления и довольно потирал руки. После получаса гольфа носками они впали в скуку, ибо такой вид спорта не для этих идиотов. Я наблюдала дальше, молясь, чтобы они не взяли ключи и не поехали объезжать трек. Чего молиться? Забрать ключи и продолжать пить. Это единственный вариант воспринимать происходящее, как должное. Я взяла чашу с орешками, которые аккуратно, насколько позволяла моя алкоголичность, рассыпала по другим чашам и пошла собирать подать.
