Это была серенада Трубадура, которую тот исполнял для любимой принцессы, запертой в замке. Мама не раз смотрела о них мультфильм вместе с близнецами и, конечно, поняла, что хотел сказать папа: «Ночью не спи. Мы придём за тобой».
Мама послала родным воздушный поцелуй. И тут макушка в соседнем окне начала медленно поворачиваться.
– Эй, что вы там делаете? – крикнул полицейский, выглянув на улицу.
Виражи бросились бежать. Через секунду их и след простыл. Только бумажный комок, выпавший из папиного кармана, остался лежать на тротуаре. И, конечно, он не ускользнул от дотошного взгляда полицейского.
«Если полицейские не хотят отдавать нашу маму, мы сами её заберём», – решил папа. Поэтому весь оставшийся день Виражи готовили побег. «Спасение принцессы» – так папа назвал их тайную операцию.
У Виражей была только одна ночь и, значит, один шанс на спасение мамы. Для начала все хорошенько подкрепились. Потом каждый взялся за своё дело. Папа раздобыл рабочий комбинезон и под видом мастера пронёс на крышу дома, расположенного напротив отделения полиции, раздвижную лестницу, позаимствованную на стройке, а ещё разные инструменты, которые могли пригодиться.
– Откуда костюмчик? – поинтересовалась Викки.
Она привыкла видеть папу в стильных пуловерах и пиджаках, подогнанных точно по его спортивной фигуре. Но оказалось, что синий комбинезон ему тоже к лицу. Как раз под цвет глаз.
– Обменялся с приятелем, – стёкла папиных очков лукаво блеснули. – Я отдал ему взамен мои футболку и шорты. Они чистые и почти новые! В отличие от этой тряпки…
Не слишком педагогично было признаваться в том, что «приятель» ничего не знал про обмен. Он пошёл окунуться в море во время обеденного перерыва. Папа не стал ждать его возвращения. Некогда! Надо спасать Маргариту…
Бабушка Роза нашла себе ещё одну железную палку, потолще первой. Вдруг пригодится? А Викки и близнецы проложили маршрут, позволявший покинуть город по самой короткой дороге. Вместе они прошагали этот путь пешком, чтобы в нужный момент не перепутать ни один поворот.
Наконец наступила ночь. Город погрузился во тьму, но не уснул. Летом приморские города шумят круглыми сутками. Местные жители засели по домам, а туристы переместились на набережную и в уличные кафе.
– Действуем, как договаривались, – папа стоял на крыше, сливаясь с темнотой. – Я перелезаю на соседнюю крышу по раздвижной лестнице. Вы все её держите. Потом спускаетесь и ждёте нас с мамой возле «Форда».
Малинка прильнула к папе и крепко его обняла. Даже в чужой одежде от него привычно пахло кофе.
– Мне страшно, пап! – горячо прошептала Малинка ему в живот. – Вдруг ты упадёшь?
– Вот ещё! – отозвался папа и мягко отстранил дочку. – У меня в школе была пятёрка по физкультуре!
Он любил спорт и, даже работая директором банка, выкраивал время для пробежек по Зелёному мысу. А в школьных соревнованиях «Спортивная семья» Виражи всегда побеждали благодаря папе – он подтягивался и отжимался больше других пап.
– Давай попробуем договориться с полицией? Ты же умеешь убеждать! – Викки заразилась волнением от младшей сестры. – Здесь так высоко…
Папа замер. Ему и самому было до жути страшно: он с детства боялся высоты! Шутка ли – пройти над бездной? Ладно, не над бездной, всего лишь между крышами трёхэтажных домов… Но что, если лестница не выдержит? Может, действительно поговорить с полицейскими?
Ломик с тревогой ждал папиного решения. Он тоже за него волновался. Но мысли о маме не давали ему покоя. Ломик представлял её, маленькую, испуганную, за решёткой. Мамочка…
Сомнения развеяла бабушка.
– Не болтай чепухи, Викки! Ты видела записку? Вашу мать посадят в тюрьму – не успеете пикнуть! – Бабушка отодвинула внучку в сторону и аккуратно уложила раздвижную лестницу между крышами зданий. – Ты справишься, сынок. Инструменты в карманах? Ну, топай! Тут всего-то пять метров по прямой. Главное, не смотри вниз.
Она хлопнула папу по спине и подтолкнула к лестнице.
Папа в последний раз оглянулся на родных. Они стояли кучкой, тесно прижавшись друг к другу, – бабушка, Викки, близнецы. Все смотрели на него с волнением и надеждой. И ещё – с гордостью! Сердце у папы дрогнуло. Казалось, оно потеряло свою броню и теперь чувствует всё намного острей. Стало больно и радостно одновременно. И папа понял, что готов перейти через пропасть.
Прямо сейчас.
Да, он пройдёт по лестнице и вызволит Маргариту из-за решётки. Он никому не позволит её обидеть.
