Во время очаровательного ужина их заботливый хозяин Ваффи Ваад, партнер Ромена Лакруа и представитель корпорации «Акуарио & Орион» на Ближнем Востоке, вводил их в курс местных обычаев. Прежде всего, он сообщил, что если в любое время дня или ночи они почувствуют потребность в ласковом женском обществе, им достаточно просто набрать определённый номер телефона. Город с полным правом славится тем, что сюда, словно мухи на мёд, ежедневно слетаются самые красивые девушки со всех пяти континентов – привлечённые не только свободными нравами, но и немыслимыми деньгами, которые здесь переходят из рук в руки круглосуточно.
– Русские, китаянки, японки, тайки, филиппинки, бразильянки, аргентинки, польки, эфиопки, француженки и американки – в Дубае можно найти женщин всех рас, цветов кожи и национальностей, ведь всем известно, что здесь за одну ночь можно заработать больше, чем за месяц где бы то ни было, – пояснил Ваффи Ваад. – И немало студенток и полупрофессионалок приезжают сюда «поработать» на короткое время, чтобы вернуться домой с обеспеченным будущим.
– Никогда бы не подумал, что такое возможно в стране с такими глубокими религиозными корнями, – заметил удивлённый Индро Карневалли. – Я всегда слышал, что в Аравии за проституцию и прелюбодеяние казнят побиванием камнями.
– Аравия есть Аравия, – спокойно ответил Ваффи. – И даже в некоторых эмиратах до сих пор сохраняются эти варварские обычаи. Но здесь, в Дубае, мы научились идти в ногу со временем. Как ты можешь видеть по этим яхтам и по людям вокруг нас, мы научились наслаждаться дарами Аллаха в мире и согласии.
– Мудрое решение, – признал бразилец. – Говорю это как человек, родившийся в стране, которая славится умением наслаждаться жизнью.
– Увы, в этой части мира, похоже, куда больше получают удовольствия от смерти, – со вздохом произнёс дубаец. – Вихрь насилия между арабами и евреями грозит перерасти в торнадо, которое сметёт нас всех. Но сейчас не время говорить о политике, и цель нашего визита вовсе не в этом. Ромен поставил меня в известность о происходящем, и, по-моему, впервые за всё время нашего знакомства, а это уже много лет, он действительно обеспокоен.
– Я бы тоже волновался на его месте, – с уверенностью сказал Индро Карневалли. – Добиться такого успеха, чтобы потом жить скрытно и быть преследуемым – ничего приятного в этом нет.
Ваффи Ваад, крупный мужчина с невозмутимыми манерами и внешностью человека, который уже всё повидал, и который, казалось, интересуется только хорошей едой и хорошей постелью, дождался, пока болтливый сицилийский официант наполнит ему бокал и не устанет восхвалять десерты, после чего с такой же естественностью, как если бы обсуждал футбольный матч, сказал:
– Последние дни я посвятил анализу всех операций, которые мы проводили в регионе. И должен признать, что ничего необычного, что могло бы привести к такой абсурдной ситуации, я не нашёл.
– Что ты считаешь «обычным»? – поинтересовался Гаэтано Дердериан.
– Покупки, продажи, новые проекты, слияния, поглощения… Все сделки, в которых я участвовал, а мне неизвестно, чтобы Ромен делал что-то за моей спиной, были абсолютно легальны и приносили выгоду всем сторонам. Многие хорошо на этом заработали, и, сколько бы я ни вспоминал, не припоминаю, чтобы кто-то остался недоволен.
– Не хочешь же ты сказать, что все всегда выигрывают.
– Послушай меня внимательно, – сказал Ваффи Ваад, сменив тон на жёсткий и бескомпромиссный. – Я родился здесь, но я сын сирийских и палестинских эмигрантов, а значит, по большей части у меня в жилах течёт финикийская кровь. А финикийцы – народ торговцев, с древнейших времён понимающий: лучший способ вести бизнес – это чтобы все остались довольны. Иначе потеряешь будущее. Ромен Лакруа всегда это понимал, и мы много лет работаем именно так. Так что я отказываюсь верить, что его нынешние проблемы как-то связаны с нашими прошлым делами.
– Если так, то по какой же тогда непонятной причине в регион были влиты такие непрозрачные капиталы?
– Понятия не имею.
– Кого подкупают или что пытаются скрыть?
– Подкупают многих, это часть игры, особенно здесь. Но я всегда знал кого и в каких суммах. – Ваффи подождал, пока болтливый официант уйдёт, и добавил: – Могу с уверенностью сказать, что никогда не слышал ни о каком «Департаменте новых инициатив» и тем более не знал, что он как-то вовлечён в наши дела в регионе.
– Но ты согласишься, что странно, что большинство подозрительных смертей произошло среди людей, так или иначе связанных с делами в этом регионе и этим самым «департаментом»?
– Согласен. Это сбивает с толку и, честно говоря, пугает. Это значит, что есть аспекты, вышедшие из-под моего контроля, а это меня бесит.
– Какие проекты у корпорации сейчас в работе, которые можно было бы хоть отдалённо назвать «конфликтными»?
После короткой паузы Ваффи с уверенностью ответил: