— Юлечка, — радостно произнес долгожданный голос и заговорил так быстро, что я не успела вставить ни одного матерного словечка (потом порадовалась, кстати): — ну наконец-то! Ты представляешь, у меня вытащили в магазине телефон! Я только-только вернулся из сервис-центра, был сильно занят на работе и не мог пойти туда сразу, мне восстановили SIM-карту. Хорошо, что я дублирую все номера в записную книжку, а то бы твой был для меня навсегда потерян. Однако почерк у меня отвратительный, и в итоге я потревожил пять невинных граждан, пока не разобрался, что это за цифра в конце…
У меня пересохло во рту. Он не бросил меня! Но что же тогда? Не дождался? Наоборот, не успел?
— Я после «Гвоздики» ждала тебя два часа. Почему ты не явился? Это некрасиво, — позволила я себе все же сделать ему замечание.
— Это я не явился? — окрысился он. — Юля, это ты не стала меня ждать! Мы же договаривались!
— Я ждала! У магазина, как ты и сказал. — Что же это творится? Может, я очутилась в параллельном мире на пару часов?
— У какого магазина ты ждала? — уже спокойнее спросил он, поняв, что за мной также нет вины, и это просто какое-то недоразумение.
— Магазин «Продукты». Тот, что через дорогу.
— Господи, Юля, какие продукты? Магазин через дорогу — это «АШАН». А твои «Продукты» — это так, ларек. Я ждал тебя там дольше часа. Даже внутрь зашел, думал, ты там. Тут-то у меня телефон и вытащили, гады. Я все больше по сторонам смотрел, тебя выискивая, а надо было за вещами следить.
— «АШАН» — это гипермаркет, а не магазин!
— А какая разница? Ладно, прости, это я виноват. Надо было уточнить, что за магазин. Но мне на ум не могло прийти, что огромный «АШАН» можно спутать с чем-то еще!
От этих слов у меня словно камень с души свалился. Вот те раз! Ни первое, ни второе и ни третье. Он всего-навсего ждал меня у другого магазина. Цирк настоящий! А я-то себе напридумывала: халат, попкорн, кино…
— Где ты была весь день?
«Ага, уже право собственности предъявляет!.. Ура!» — счастливо подумала я.
— Ой, Колечка, тут такое случилось! Представляешь я труп нашла на свалке! Той самой специалистки по расследованиям, которой я папку отдала.
— Что-о?! Ты обалдела, какой еще труп?!
— Мертвый, — вздохнула я. — А ты не знал, что ее убили? Прости, мне жаль, она же вроде твой друг…
— Выходит, она мертва? Ты ничего не путаешь, ты ведь видела ее всего раз?
— Нет, — отвергла я эту возможность. — У меня хорошая память на лица.
— Господи, ужас какой… — Я отчетливо представила, как Николай беспомощно проводит ладонью по лицу, пытаясь стереть это событие, точно дурной сон. Сразу захотелось его пожалеть.
— Колечка, не переживай, все наладится! Вы так хорошо дружили?
— Да не то чтобы… Просто знакомая… Но дело-то в том, что мы, оказывается, вышли на верный, но опасный путь. Видишь, я был прав, когда запретил тебе расследовать. А ты еще слушаться не хотела!
Мне так понравилось это «мы», что я решила сознаться:
— Видишь ли, мы с Катей продолжили расследование…
— Что?! — Николай звучал не столько разозленным, сколько обиженным. Как будто я ему изменила. — Ты же обещала!
— Да, но мы выяснили одну интересную вещь насчет любовницы Александра!
— Ты сведешь меня с ума, честное слово! Юля, мы же договаривались! Мне что, перестать тебе верить? — «Нет-нет, только не это!» — забилось у меня в голове. — Это же опасно! — продолжал тем временем гневаться принц. — Вдруг с тобой что-нибудь случится? Как я буду с этим жить? — «Как я буду жить, если с тобой что-нибудь случится?» Вот это да! Я ему небезразлична! — Знаешь, что сделаем? Пообещай мне прямо сейчас, нет, поклянись, что бросишь это занятие! Или я… я… убью твою Катю! Уверен, что это она зачинщица!
— Не надо, только не Катю!
— Тогда обещай! — приказал он. Что ж, имеет право.
— Обещаю, — выдавила из себя я.
— Почему таким грустным тоном? Слушай, у меня тут дела возникли в районе Щукинска. Я должен уехать на выходные. — Уехать? Почему? Зачем? Только не это! — Нет, ну как же я тебя одну оставлю? Таких дел натворишь… Вот что. Поедем-ка вместе.
— Я? С тобой? — в такую удачу верилось с трудом. Неужели фортуне надоело выставлять мне свой, извините, зад и она повернулась лицом?
— Ну да. Ты как на выходные, свободна? Там озера, леса, места красивые, поверь мне. Я знаю коттедж, где комнаты сдают приезжим.
— Даже не знаю. Мне хочется, но отпустят ли родители? — В тот момент это беспокоило меня больше всего. Экзамены, расследование — все ушло на второй план.
— Отпустят. Ну так как? Давай мы завтра прибудем к твоему подъезду в пять, пойдет?
— Мы? — Все, это конец. Жена. А я так, в роли Вань-принеси-подай. Буду накрывать им на стол и стелить постель.
— Мы, — ничуть не смущаясь, подтвердил мои догадки Хрякин. — Я и «БМВ».
Я засмеялась, и мы простились.
Подходить сейчас к родителям было несподручно: у нас в гостях сидел бритый Палыч. Но в итоге я плюнула на него и прошла на кухню.
