Хантер поехал за Áнджел в школу, ее дополнительные занятия стали для нее настоящим спасением и, возможно, даже глотком воздуха. Мы знаем, что наше прошлое никуда не исчезнет, оно будет преследовать нас всегда, но ради этой девочки мы стараемся построить нормальность. Видеть ее счастливое лицо – для нас лучший трофей, подтверждение того, что у нас это получается.
Я открываю духовку, чуть нагнувшись, чтобы проверить индейку, из которой исходит терпкий, теплый аромат специй. Все выглядит идеально, и я даже начинаю чувствовать что-то вроде спокойствия.
Из гостиной, вместо спокойных мелодий, раздается голос диктора новостного выпуска. Неожиданно. Громко. Я напрягаюсь всем телом, словно предчувствуя что-то плохое. Моя рука замирает на дверце духовки, я вслушиваюсь.
– Джеймс Каттанео, бывший владелец компании «
Эти слова врезаются в мой разум острыми ножами. Я резко распрямляюсь, забыв о духовке. Сердце начинает стучать глухо и тяжело. Я ослышалась, определенно…
– …его обугленное тело обнаружено в одной из комнат сгоревшего дома, напоминающую настоящую клетку для диких животных, среди старых цепей…
Я резко оборачиваюсь к телевизору. Вилка соскальзывает из моей руки и падает на пол с тихим металлическим звоном. Ноги словно приклеились к холодному кафелю, я не могу даже моргнуть.
Мое внимание приковано к экрану, где показывают обугленные руины. Разрушение, перемешанное с гарью.
Я узнаю этот дом. Это то место, куда он привозил меня тогда, чтобы продемонстрировать сюрприз. Теперь этот дом напоминает мой собственный, который он же и уничтожил, желая избавиться от улик, тел и любого намека на мою прежнюю жизнь.
– …причины пожара остаются неустановленными…
Тот, из-за кого разрушились наши жизни, кто растоптал нас и уничтожил, погиб в этом доме?
Какая-то странная часть меня ощущает это как… иронию. Символизм. Как будто жизнь или судьба наконец выровняли чашу весов, восстановив справедливость. Но другая часть меня… ничего не чувствует. Абсолютно ничего. Просто пустота. Как будто это просто еще одна новость, не имеющая к нам никакого отношения.
– Да, человек, причастный к насилию и ряду других преступлений, сейчас находится там, где должен был оказаться давно. Все наши поступки имеют свои последствия, у каждого действия есть цена, и он заплатил свою. Как именно произошел пожар в этом доме, пока неизвестно. Но Джеймс Каттанео получил то, чего заслуживал.
Вместо диктора эту речь произносит Дерек. И как только он заканчивает, его губы расплываются в улыбке, а глаз подмигивает мне с экрана.
Мои брови сводятся, я снимаю очки и снова надеваю их, пытаясь понять: то, что я вижу правда или я уснула, продолжая нарезать салат?
То есть, если я не до конца поехала головой и могу сложить один плюс один… Как будто… как будто он знает куда больше, чем только что произнес… Дерек прекрасно осознает, что Джеймс оказался там не просто так…
Мои мысли останавливает громкий хлопок входной двери. Я быстрым шагом направляюсь к дивану, падаю на него, отчаянно нажимая на кнопку выключения, и переворачиваюсь на спину.
– Тея…
Первым появляется Хантер, замечая меня в странной позе, и слегка хмурится, но при этом улыбается.
– Все в порядке?
Не знаю почему, но мне нужно несколько мгновений на ответ. И в итоге из моих губ вылетает самое быстрое:
– Очень… сильно в порядке.
Он делает пару шагов ко мне, теперь зависает прямо надо мной, и я вижу его вверх ногами. Вижу те самые глаза – глубокие, внимательные, вопрошающие.
– Ты устала? – спрашивает он с заботой в голосе. – Я ведь говорил, что мы можем заказать еду.
Он наклоняется к моим губам, нежно целует, и я чувствую от него исходящий запах…
– Где Áнджел? – спрашиваю я, продолжая неподвижно лежать.
– Говорит по телефону с подругой, – отвечает он, вновь касаясь моих губ. – С тобой точно все в порядке?
– А где ты был? – интересуюсь, боясь услышать, что он был там.
– Забирал Áнджел из школы. Что-то не так?
– Хантер… от тебя пахнет костром…
Секунда молчания, и его взгляд меняется. Глаза вдруг сужаются, и он улыбается.
– Черт, значит, сюрприз провалился, да? – говорит он с видом человека, уличенного в преступлении.
Он направляется к выходу, открывает дверь и виновато произносит:
– Áнджел, прости, но все провалено. Тея слишком умна для таких вещей. У нее невероятное обоняние, не удалось выкрутиться.
