Затем он поспешно поменялся со мной местами и беззаботно, словно дитя, уснул. И вот я вновь находился за рулём этой машины, чье название с каждым днём всё больше приближалось к колымаге, вытащенной из свалки. Не удивительно, что она не прослужила нам долго, ведь ещё до этого Пит ездил на ней, задолго до нашей встречи. Да и вообще, любая техника требует ухода, а мы со своими замашками на двадцатичасовые переезды и вовсе не уделяли внимания автомобилю. Странно, как ещё мы не забывали заправлять его. Одним словом, мы были вовлечены в это путешествие, возможно, чрезмерно, о чём я сейчас откровенно жалел. Каждым атомом своего тела я молился, чтобы мы не заглохли посреди дороги. Я никогда не верил в Бога, но всё же знал о существовании некоторой силы, которая, я надеялся, поможет мне. Во всяком случае, мне не хотелось застрять в темноте ночи посреди безлюдной местности. Да и где мы вообще находились?
Ладно, так уж и быть, поеду прямо. При свете одного из уличных фонарей, вскоре повстречавшихся мне, на циферблате наручных часов я разглядел время. Было около двух часов ночи. То есть, ехать мне нужно было ещё примерно четыре часа. Не так уж и много, учитывая длительность всей поездки.
Через некоторое время мы оказались в Шайенне, штат Вайоминг. Расстояние между нами и штатом Колорадо, а вместе с тем и Денвером, стремительно уменьшалось. Постепенно непроглядно-чёрный туман ночи рассеялся и где-то далеко на горизонте загорелась ранняя заря. За окном начало светать.
Деревья на обочине, ещё недавно находившиеся в тени, необычайно ярко зазеленели под лучами утреннего солнца. Просыпались птицы и дарили миру свою песню, которая едва ли доносилась до меня из-за закрытых окон и шума мотора. Кажется, это был первый рассвет, который я встретил в одиночестве. Внезапно я почувствовал себя невероятно радостным. Да, я находился за тысячу и сотни миль от родительского дома, но то, что я познал в дороге, стало бесценным опытом. И пока мои сверстники попусту тратили драгоценное время, я нежился в лучах солнца, терял Луну, считая звёзды, встречал разных и, порой, странных людей, чувствовал боль и горе, которые заставляли меня ценить здоровье и счастье, и которые показали мне, во что превращается жизнь, когда теряешь внутреннюю гармонию. Я начал жить. А, возможно, я уже жил до этого, но не замечал счастья, которое окружает меня?
Давно я уже не говорил с кем-то о своём душевном состоянии. Даже с собой. Будто в мире существовала лишь моя оболочка, а душа тем временем погрузилась в глубокий сон. Сейчас же всё стало на свои места. И это необычайное свойство утра я замечал много раз. Это мистическое и по-своему целебное время помогло мне восстановить внутреннюю гармонию. Мне хотелось спать, но, опьянённый прекрасным утром, я лишь думал и глядел на дорогу. Я погрузился в состояние, когда весь мир теряет значение. Внезапно всё вокруг словно исчезло. Остался лишь я и момент великолепного времени. Ни прошлое, ни уж тем более будущее, совершенно меня не беспокоили. Неужели счастье наконец-то нашло меня? Или же это я постиг счастье?
Спустя несколько часов, показавшихся мне вечностью, мы оказались в Денвере. Я уж было подумал, что время остановилось. Но ничего такого не произошло, и как только работа двигателя была прекращена, я присоединился к своему другу и так же беззаботно уснул, расположившись на переднем сидении.
XI
Часа эдак через два я проснулся. Сначала я с трудом вспомнил, где мы находились, но отголоски этой ночи были настолько серьезны, что я поймал себя в состоянии, когда не знал ни кем являюсь, ни как попал сюда и что со мной произошло. Когда же память частично вернулась ко мне, то я обнаружил, что товарищ на заднем сидении всё ещё спит. С каких это пор я просыпаюсь раньше него?
Тем временем вокруг красовалась природа, а где-то вдалеке виднелись романтические Скалистые горы. За всем этим невозможно наблюдать из горячего салона автомобиля, поэтому мне пришлось выйти наружу. Впрочем, как и несколько городов до этого, Денвер ничем особым не отличался. Вокруг нас находились несколько небольших домов, а мимо них то и дело проезжали фургоны, водители которых постоянно оглядывались на нас с невысказанным вопросом о том, что мы здесь забыли. А ведь и правда, зачем мы здесь?
Вскоре Пит присоединился ко мне и какое-то время мы так и стояли, созерцая пейзаж вокруг. Позже, когда продолжать молчание не имело более смысла, он сказал мне:
– Зачем ты здесь стоишь?
– Наверное затем же, зачем и ты. И, видимо, по той же самой причине. А ещё я пытаюсь понять, для чего мы здесь и как так получилось, что ты проснулся позже меня.
– У меня сегодня ответственный день, поэтому мне необходимо было выспаться.
– И что же может быть настолько важным?
– Терпение, друг мой, терпение. Скоро сам всё увидишь. Сейчас лучше идём, позавтракаем по-денверски.
