Некоторые воины хохотнули. Это были отличные бойцы. Многие из них в качестве наёмников воевали на стороне империи в минувшей войне, а некоторые даже на стороне Дрейдола. Продавать услуги наёмников оказалось неплохой идеей. Как с финансовой точки зрения, так и с точки зрения обороноспособности королевства. Виан был уверен, что ни один из его пикинёров не побежит. Правда, он не был уверен насчёт бойцов Бавеля.
Передняя стена вообще выглядела настораживающе. Вспышки пламени и взрывы то и дело озаряли её. Она дрожала и тряслась словно припадочный. Плохо, когда такое сравнение подходит для стены. Хуже, когда стена буквально подходит к тебе. Мощный подземный толчок изогнул ее и направил в сторону задней стены. Похоже, жрецы совместными усилиями смогли это остановить, но голубая вспышка, выпущенная Кольмом, означала, что охрана первой стены отступает. Значит, пришло время Виана. Он выставил пикинёров полукругом вокруг вторых ворот, оставив проход для отступающих.
Бойцы с передней стены спешили покинуть её как можно скорее. Некоторые откровенно бежали в панике. На вершине одного из участков стены громыхнул взрыв, и камни размером с доброго быка словно перья на ветру полетели в разные стороны. Некоторые убегающие были раздавлены в лепёшку. Несколько демонов, скорее всего, тоже, но их потери, очевидно, не так беспокоили.
- Держать строй! Опустить пики! – Прокричал Виан, с опасением всматриваясь в бегущих. Когда к его строю подкатилась первая волна, добавил: – Все в проход! Кто напоролся на пику, сам виноват!
Буквально тут же он заметил, как одного из бегущих вытолкнуло из потока гномов, и он нанизался на пику словно шашлык на вертел. Пикинёр стряхнул слабеющее тело с оружия и снова встал в стойку. “Ну что за идиоты! Это всё Бавель. Кто ему доверил командование? Вот что делает с гномами отсутствие войны”.
Виан уточнил у Триволира, чувствует ли он всех магов. Триволир почесал рыжую бородку, после чего ответил:
- Пока да. Даже пара лишних приближается. – С этими словами Триволир покрепче сжал магический посох и выступил вперёд. Из-за стены поднялось крылатое чудище с парой наездников на спине. Демон во многом напоминал дракона. Чёрные крылья хлопали на ветру, с трудом поднимая здоровенную тушу. По всей видимости, наездники были магами. Оба что-то колдовали. Демон же, выставив вперёд длинную склизкую шею, начал поливать убегающих потоками огня. В некоторых местах сверкнули вспышки защитных полей.
- Теперь одним жрецом меньше.
- Ты можешь что-то с этим сделать?
- Пока он слишком далеко. И даже окажись я там, вряд ли бы что-то получилось. Даже посох с рунным камнем мне бы не помог.
Виан с горечью наблюдал за битвой, в которой пока не имел возможности принять участие. Воин должен быть смел и безудержен, но командиру следует уметь оставаться на месте. Крылатый демон — проблема магов. Несколько ярких вспышек боевых заклинаний рванулись к змею, но были отбиты магами-наездниками. Потом молния — могущественное заклинание, которым из всех присутствовавших обладал только Кольм. Какой-то из магов на драконе пропустил через себя молнию, и она ушла высоко в небо, не причинив никакого вреда. Демон снова выдохнул, но на этот раз вместо огня из пасти рванулась клубящаяся тьма. Все, кого она касалась, начинали гнить на глазах. Мимо Виана пробежал человек с почерневшим лицом, без глаза и с отвалившимся носом. Теперь даже видавшие виды пикинёры начали посматривать на своего командира с тревогой.
- Стоять насмерть! – Снова прокричал Виан, крепко сжимая меч. – Скоро демоны явятся и по ваши души. Мы заставим их об этом пожалеть!
- Ещё одним жрецом меньше. – Добавил Триволир на ухо своем господину.
*
Кандерей стремительно отступал на гребне магической волны. Ему также удалось прихватить с собой Тильду с Лоуром. Тахир и Дзиль затерялись в толпе. В этот момент появился крылатый демон. На длинной тонкой шее кривая, вытянутая голова с маленькими чёрными глазами. Странного вида подгрудные мешки надулись и наполнились пламенем перед выдохом. Тильде удалось защитить героев и ближайших воинов от первого выдоха. Лоур же справился со вторым.
- Сколько ещё эта гадина так сможет? – Обеспокоенно спросила Тильда.
- А мне почём знать?! – Злобно крикнул Кандерей, выпуская в тварь четырёхстихийную спираль. Заклинание куда тоньше и слабее четырёхстихийного бура, но легче контролируемое и бьющее на большие расстояния. Правда, один из магов-наездников отразил её.
- Лоур, сможешь выпустить молнию?
- Нет. Уж точно не сейчас.
- Дзиль и Тахир его достали бы. Где они, чёрт побери?!
- Нет времени их искать. – Крикнула Тильда, с трудом перекрывая крики боли и страха, доносящиеся со всех сторон. – Кто-то из жрецов выпустил молнию. Надо пробиться к нему и объединить усилия.
Все бросились вперёд. Тильда продолжала защищать троицу от огненного дыхания. Лоур защищал от дыхания тьмы. Вокруг метались люди, рядом с которыми не оказалось двух сильных магов. Живые факелы, почерневшие, разваливающиеся на куски ходячие трупы и те, кто сочетают в себе всё перечисленное.
