“Не нужно”. - Прозвучал вполне отчётливый голос. Впервые за всё время общения с духами. – “Ты довольно интересный человек. Я помогу тебе. Правда, как разбираться с драконом, думай сам. Единственное - убивать его нельзя. Если попытаешься, станем врагами”.
После этой фразы Сидиан ощутил стремительное движение. Его сорвало с облаков и потянуло вниз. По множеству горных троп, в лабиринт из глубоких подземных пещер и, наконец, в логово дракона, где величественное создание спало крепким сном. До появления гостя. Как только Сидиан оказался рядом, глаз, алый в середине и голубой по краям, распахнулся и уставился прямо в глаза мага. Сидиан очнулся, и глаз древнего могущественного монстра обратился закатным небом. Как будто с того момента, как Сидиан сел, ничего не поменялось. Чтобы узнать, сколько времени прошло, нужно было спуститься вниз. А для этого надо было сначала встать, что всегда составляло некоторую трудность после долгой медитации.
*
Сидиан сидел на вершине горы и смотрел на окрашенные алым облака. Неподалёку был его ученик. Всё было так же, как и до начала медитации. Только вот теперь между двумя магами появился новый источник магических потоков. Первым порывом Сидиана было броситься туда немедленно, но он вовремя сдержался. Мышцы в течение долгой медитации отвыкают от движения, а он понятия не имел, сколько просидел, не шевелясь. Сначала аккуратно подняться, потом хрустнуть спиной, размять затёкшие ноги. Только потом подойти к источнику магии. Лаин действовал аналогично.
И вот, Сидиан снова был готов ходить. Осторожно приблизившись, он сосредоточился на магических потоках и определил, откуда они исходят. Источником оказался один из множества камешков. Он был диаметром с большую монету и запросто умещался на ладони, но в нём скрывалась сила древнего и могучего духа из Сквилларских гор.
- У нас получилось? – Неуверенно спросил Лаин.
- Да, у нас получилось. – Ответил Сидиан и победоносно улыбнулся.
- Честно говоря, я не был в этом уверен по завершении общения. – Пробормотал Лаин.
- Я тоже. – Сидиан ещё некоторое время стоял в задумчивости. Стоило ли спросить ученика, о чём дух спрашивал его? Это довольно личный вопрос. Может, Лаин и ответил бы под давлением авторитета, но тогда со стороны Сидиана было бы совсем некрасиво не рассказать о своих видениях. Сидиан предпочёл бы о них умолчать. Маг взял в руки камень с частицей духа и, немного повертев в руках, убрал в один из потайных карманов под плащом. Повернувшись к ученику, он добавил: – Идём, нам нужно найти дракона под Сквилларскими скалами. Надеюсь, жрецы дадут нам перекусить перед нашим путешествием.
Лаин кивнул. Лишь на половине пути вниз он всё же решился спросить:
- Мастер, скажите, а что мы планируем делать с драконом, когда найдём его?
“Ну, хоть не «если»”.
- Полагаю, сперва надо будет с ним поговорить. Слышал, что-нибудь об этикете общения с драконами?
Лаин посмотрел на учителя озадаченно.
- Нет, мастер.
- Вот и я не слышал. Только следовать ему всё равно придётся. Так что будет непросто.
Лаин слабо улыбнулся. Солнце закатилось за горизонт, и звёздная темень окутала скалы. Где-то глубоко под ними дремал дракон, и Сидиану надо было сделать то, что не делал ни один маг уже несколько сотен лет. Разбудить чудовище. Что может быть безумнее? Но в то же время что может быть более славным деянием?
***
Не вся, но как минимум некоторая часть исключительности Сидиана исходила из того, что он сам в собственную исключительность искренне верил. Тот, кто хоть немного сомневается в собственной великой роли в истории, ни за что не станет пытаться разыскать древнего дракона, нашедшего себе приют в основании горы. Как и любого другого дракона, в принципе. Так рассуждал Лаин, пока они вместе с Сидианом спускались по горным тропам всё ниже и ниже. Четырёх дней спуска хватило, чтобы Лаин всё же задал интересующий его вопрос:
- Мастер, я правильно понимаю, что дух объяснил, как найти дракона?
Учитель немного помолчал, прежде чем ответить.
- Не то чтобы объяснил. Скорее, указал направление. Дракон должен быть где-то внизу.
- То есть мы просто идём куда-то вниз?
- Именно так. Для начала этого вполне достаточно. У основания гор лежит город Беантак. Там должны быть местные храм и библиотека. Кроме того, местные историки и жрецы должны иметь какое-то представление о местоположении дракона. Придётся провести короткое исследование.
“Значит, мы не знаем, куда идём. Что ж, дух уже дал нам больше, чем мы просили”.
Чем ниже герои спускались, тем меньше нужно было беспокоиться о поддержании постоянной температуры собственного тела. Когда стало можно полностью снять с себя чары, Лаин почувствовал себя совершенно свободным и обновлённым. Так чувствует себя человек, который после жаркого дня принял холодную ванну и обтёрся махровым полотенцем. Несколько рассеянно Лаин озирал горный пейзаж. Чего нельзя было сказать о Сидиане, паранойя которого могла бы начать напрягать Лаина, если бы их уже дважды за время пути не пытались убить.
