Ситуация была неловкой для всех, включая самих виновников, и нужно было срочно ее разрешить.
Из всех магов лишь Вольфганг решил, что именно ему следует вмешаться, хоть и боялся враждебности со стороны народа. Он сделал шаг вперед, улыбаясь и аплодируя.
– Джек, молодая фрау, сегодня вы открыли мне новый взгляд на исполнение наших народных танцев! Я поражен!
Оба повернули на него головы, и вампир наконец-то поднял девушку, выпуская из рук. Неловко почесав затылок, он улыбнулся.
– Похвала молодого герра сродни признанию эксперта. Благодарю вас. Хотя я все же считаю, что наш танец получился таким изящным только благодаря навыкам моей партнерши.
Он взглянул на девушку, и та лишь фыркнула, сложив руки на груди.
– Глупость.
– Раз уж праздник начался, то мне, как второму герру этих земель, нужно пригласить наших дорогих гостей отметить его со мной. – Вольфганг приобнял Джека за плечо. – Нам пора в паб, будем пить весь день и говорить всю ночь![47]
Услышав это, Джек приободрился, в ответ обнимая вулстрата за плечо.
– Золотые слова, молодой герр! Айда!
Хиро усмехнулся. Вулстраты относились к вампирам с опаской, и Вольфганг, зная это, выделил Джека из толпы, показывая, что он ценный гость в этом городе, а вместе с ним и все его спутники.
Услышав слова рыжего весельчака, окружающие их маги приободрились.
– Молодой герр, приглашаем вас в нашу таверну!
– А еще лучше – в наш паб! Сегодня мы вскрываем двадцать бочек лучшего пива во всем Драфталке!
Видимо, это были или владельцы пабов, или зазывалы – вулстрат и вампир тут же оказались в гуще толпы, а жрицу оттеснило к Хиро и остальным, что явно порадовало ее. Она выглядела уставшей. Видимо, танец с таким энергичным мужчиной, как Джек, оказался для нее испытанием вроде тренировки с мечом длительностью в несколько часов. С ее лба стекал пот, который она поспешно вытирала.
– Рин, ты в порядке? – обеспокоенно спросила Мия. Девушка покачала головой.
– В следующий раз я отрежу ему руку, если он выкинет подобный трюк.
– Э? Тебе все же не понравилось? Мне показалось, что вам было весело там… – немного расстроенно отреагировала Мира, опуская голову. Жрица вздохнула, неловко потупившись.
– Я… не знаю. Я впервые… танцевала – в вашем понимании.
– В нашем понимании? – переспросила Мия.
– В Кассандрике нет парных танцев. То, что пришло из Обливиона, рассчитано на массовое исполнение, а наши народные танцы… Обычно в них тоже участвует группа людей или вовсе один человек.
– А… если вспомнить, в тех тавернах, где мы сидели, танцовщицы действительно выступали сольно, а во время Великого Торжества люди на площади плясали все вместе, – припомнил эльф, почесав подбородок.
– И каково это было?! Что ты чувствовала во время танца? – с сияющими глазами спросила Миранна. – Я тоже ни разу не танцевала с кем-то, мне интересно!
– Непривычно. Непривычно полагаться на кого-то, – как-то тяжело ответила жрица. – Джек сказал, что в парном танце ведет мужчина… Я не привыкла уступать кому-то… держать кого-то за руку…
Кажется, ей было неловко об этом говорить. Даже не потому, что она была смущена, а потому, что сама ситуация вывела ее из зоны комфорта и заставила столкнуться с условиями, в которых она ранее не была.
Как бы то ни было, их разговор прервали воодушевленные скорой попойкой Вольфганг и Джек, и путникам пришлось переместиться в паб, где они в итоге провели весь оставшийся день.
Вольфганг оказался самым честным вулстратом – когда он говорил о том, что в праздник Зеленых шляп алкоголь льется рекой, Хиро и Мия подумали, что он преувеличивает.
Кто бы знал, что, придя в паб, они станут свидетелями того, как пиво наливается в кружки прямо из бочек непрерывным потоком, да так, что половина выплескивается на пол?
Пабы Вульфендорфа в корне отличались от таверн в Кассандрике: здесь посетители были очень громкоголосыми и пили все вместе, словно одна большая семья, хоть и многие из них не были знакомы до этого момента.
По итогу Рин, Хиро, Мира и Мия просто сидели где-то в углу и наблюдали, как Джек становится частью вульфендорфской семьи.
Его природное обаяние и умение общаться помогли ему быстро войти в доверие к местным, и уже скоро хозяин таверны чуть ли не сыном его величал, предлагая очередную кружку пива.
Вампир оказался в своей среде, совершенно позабыв о спутниках. Но те даже вздохнули с облегчением, особенно Рин, которая, кажется, была центром его внимания весь день.
Глядя на происходящее, Мия не могла не прокомментировать:
– Хотя бы Джек переоделся и не испортит одежду с пика.
– И то верно. Кстати, а когда он успел переодеться? – неожиданно сообразила обливи, рассматривая вампира. Ранее тот ходил в черном плаще, из-за чего они не заметили перемены в облике, но сейчас он снова был одет в белую рубаху, только драфталкского покроя – с высоким воротом и на пуговицах, – и в черные штаны с тяжелым ремнем. Да даже сапоги были другими – из черной кожи, с серебряными вставками.
