И подскочив, Барт замахал рукой, привлекая внимание небольшой группки, вошедшей только что внутрь. Они заметили и двинулись к ним. И пока те подходили, она оглядывала пришедших. Это были в ребята из команды, пара школьных приятелей и девушки, Белла и Зои, которых, впрочем, Грейс знала, так как они компанией периодически гуляли и проводили время вместе. Но тут среди знакомых лиц она увидела….
— Грейс! Ты ли это?!
Знакомый звонкий голос ударил по барабанным перепонкам.
— Лу! Я тоже рада тебя видеть! Какими судьбами?
Перед ней стояла её школьная подруга Луиза, с которой она хорошо общалась в старших классах. Но потом они поступили в разные университеты и их пути немного разошлись, хоть они и старались поддерживать общение на расстоянии.
— Я приехала ненадолго к родителям, навестить после успешно закрытой сессии. — Пробираясь сквозь толпу ближе к подруге и стараясь перекричать шум начала Лу. — А сегодня случайно встретила Сэма и он сказал, что вы собираетесь в «Кубе». И вот я здесь. — Она развела руки в стороны, широко улыбаясь.
— Как же здорово! Рада тебя видеть, — искренне воскликнула Грейс и обняла подругу.
Вокруг толкались пришедшие, стараясь сесть так, чтобы места хватило всем. Наконец, перездоровавшись со всеми и обменявшись парой шутливых фраз, ребята разместились. Всего, вместе с Бартом и Грейс их было 9 человек.
— Подождите, а кого не хватает? — подал голос тот самый Сэм, которого днём встретила Лу. — Нас же вроде 10 должно было быть.
Грейс подозрительно посмотрела на брата, но на его лице нельзя было ничего прочесть. Невозмутимо окинув внимательным взглядом друзей, он расслабленно откинулся на кожаную спинку.
— Тэдда.
Он произнёс это с таким спокойствием, если не сказать равнодушием, а у Грейс в этот момент едва не потемнело перед глазами.
Тэдд?
Он, что, должен тоже прийти?
Ну, разумеется, они же с Бартом лучшие друзья, как он может не прийти….
Ещё находясь дома, Грейс упрямо гнала от себя мысль о возможном присутствии парня сегодня здесь, в баре. Потом перепалка с тем типом, совершенно неожиданная встреча с Лу, как-то оттеснили мысли о Тэдде в дальний закуток памяти. Но одно слово брата заставило эти мысли жаркой волной хлынуть в её сознание. Грейс обвела взглядом присутствующих и сердце её туго сжалось, а в горле противно пересохло. Ведь если он придёт, получается они все будут….
— Ты меня вообще слушаешь?! — бесцеремонный толчок под рёбра и немного недовольный голос подруги, заставили девушку вздрогнуть от неожиданности.
— Что, прости? — прокашлявшись, спросила она.
— Я говорю, интерьер здесь не изменился, а вот бармен поменялся, — она игриво вздёрнула аккуратные брови и заправила за ухо прядь волос.
Грейс невольно улыбнулась. Подруга в своём репертуаре. Ещё в школе она могла не обратить внимания на смену расписания, но зато моментально улавливала изменения внешние или внутренние как парней, так и девушек, о чём незамедлительно сообщала Грейс. Ну и само собой разумеющееся, у неё имелся целый список местных красавчиков, который, впрочем, то пополнялся новыми именами, то редел, в зависимости от этих самых изменений. Тэдд в этот список тоже входил. Как и Барт. Поэтому Грейс немного опасалась его появления по двум причинам: первая, ей не нравилось как она реагирует на него — сердце чаще стучит, дыхание и пульс не хотят приходить в привычный ритм, мысли путаются. И вторая, возможно даже, посерьёзнее первой, — Грейс не хотелось бы, чтобы Лу догадалась о том, что с ней происходит. Сама мысль о том, что она признает при ком-то своё состояние, приводила в ужас. Она самой себе не хотела признаваться в этом, не то, что постороннему, пусть даже близкой подруге или, упаси Бог, брату, тогда же насмешек и подколов по этому поводу не оберёшься. Поэтому она приняла единственное разумное на её взгляд решение — нет, не игнорировать, это вызовет гораздо больше подозрений, — она будет общаться с ним так же, как и любым из их компании, не больше, не меньше. Будет стараться во всяком случае. Имелась уже и третья причина, которая назойливым мотыльком кружилась в подсознании — Грейс испытывала странное нежелание чтобы Лу и Тэдд встретились. Подруга не знала о её терзаниях, поэтому запросто могла начать флиртовать с парнем, который за эти несколько месяцев наверняка изменился внешне и Лу это однозначно заметит.
