Где я оказался? Что происходит? Эмили была права, почему я не женился на ней, каким же я был дураком. Теперь я жалею обо всем, что только можно. Господи, как же все-таки страшно понять и осознать потерянное. Это боль невыносима до безобразия и до какого-то помешательства. Только скажи, что потерял и, что ничего не нашел взамен. Иногда сложно поверить, что так что ты считал, что будет длиться очень долгое время, заканчивается, тогда когда ты этого совсем не ждешь. Больно только подумать, что есть вещи, которые тебя покинули. Мне обидно осознавать, что ее нет рядом со мной. Я уже перестал понимать время. Оно для меня потеряло всякий вес. Каждый день являет собой пытку, не знаю будет ли лучше, хотя я стараюсь верить в хорошее. Смогу ли я вернуться домой, после всего, что произошло? Теперь, все изменилось, я уже не я. Теперь точно наверняка. Но таю еще одну надежду, что ничего еще не потеряно, но как я устал от этой лжи. Кажется, что каждая мысль пропиталось неправдой, что так яростно пытается доказать обратное. Воспоминания из той жизни теперь, как камень на душе, что давит изо всех сил на меня.
— Говорит Странник Граниту, выдвигайтесь, мы вас ждем.
— Вас понял, конец связи — объявил я в рации.
Я схватил шейха и закинул его на плечи. Он пытался сопротивляться, но это тщетно. Его мычание переросло в нервный вой, но заклеенный рот мешал ему.
— Уходим, Бил. Хватит этого с нас — медленно обронил я.
— Да, старик. Пора уже давно это прекратить — сказал он, вскидывая винтовку. Бил открыл дверь и вышел первым. На улице слегка светало. Уличные лампы не работали, так как наша авиация первым же делом уничтожила инфраструктуру. Я пошел вслед за ним, держа шейха, готов поспорить, что руки у него затекли страшно за все это время. Он испытывал видимый дискомфорт, многое уже ему надоело. Бил держал на прицеле каждый угол, хотя боевиков тут могло и не быть, но все. Мы шли через маленькие улочки, что привели бы нас к дороге, где нас должен был ждать отряд. Улица была пуста, как чья-то душа. Ни единого человека. Как вдруг вдалеке нарисовались три силуэта. Это были боевики, сомнений не было. Понять это можно было по их неаккуратным и небрежным движениям. Слишком хаотичные и не имеющие никакой дисциплины.
— Пусть идут, пропустим их — шепнул мне Бил. Они двинулись дальше и растворились в ночи. Мы пошли дальше.
И уже оказавшись на дороге. Я увидел через прибор ночного виденья инфракрасный луч, что светил на нас. Это был мой отряд. Я почувствовал, что все позади. Если бы не боевики. Они увидели нас и завязалась перестрелка. Судя по всему, кто-то из них смог разглядеть шейха на мне. Поле того, как они поняли, что происходит, то начали яростно рваться в бой. Бил начал вести по ним огонь, но где-то там сидел Роберт и разглядывал нас через прицел, что был оснащён ночным виденьем. Раздались пару выстрелов. Один боевик рухнул на землю, а другие же отпрянули при виде своего мертвого товарища. Я же скрылся за обломками разрушенной машины. Бил сел рядом со мной. У вдруг зазвонила рация.
— Нил! Уходите оттуда — прокричал Сэм. — Я поддержу вас огнем. Раздалась очередь, Сэм начал поливать свинцом боевиков, хотя и тех было немного, но радиосообщение, что шейх у двух американцев, с которыми можно было бы спокойно разобраться. К нам уже скорее всего двигались еще боевики.
— Так, вперед, Бил! — скомандовал я. Он выбежал из укрытия первым, однако никто из боевиков уже не решался на отчаянные действия, но не из страха, а из целесообразности. Ведь смерти они не боялись, это игра, в которой ты все равно победишь. Погибнешь — попадешь в рай, а если нет, то продолжишь правое дело. Я побежал вслед за ним, несмотря на боль в ногах и не смотря уже ни на что. Слышался свист пуль, шлем давил на голову, как никогда. Пули вылетали из пулемета Сэма, образовывая след.
— Приятно видеть тебя живым — пошутил он, держа в руках пулемет. — Надеюсь я мало пропустил, пока вы побывали в логове иракцев.
— Кончай шутки шутить, нам надо уходить отсюда поскорее — обронил Бил.
— Черт! Мы все-таки выполнили задачу — произнес Сэм, завидя шейха. — Уходите, я вас прикрою.
Через пару улиц мы зашли на позиции пехотинцев. Тот же самый второй батальон седьмого кавалерийского полка. Очередные дома, где они расположили патроны и амуницию. Техника ждала на улице, хотя и те не спали.
— Нил! Тогда мне показалось, что мы вас уже потеряли, если бы вы не вышли в радиоэфир…
— Рэй, давай не об этом. Смотрите, кто с нами — сказал я, указывая пальцем на шейха.
— Черт! Твою же дивизию! Не может быть — воскликнул он и тут же принялся снимать повязку с шейха.
— Баграм Аль-Катари, какие люди! М-да… Незавидная участь тебя ждет. И кто бы мог подумать, что ты попадешь к нам, так еще и живым.
— Как вы его взяли? — вопросительно посмотрел на меняя Калеб.
— Это было не сложно, нам просто сказочно повезло — произнес Бил.
— Пресвятые угодники — восхитился Майки, держа в руках винтовку. На его лице уже отросла жесткая щетина, ему бы очень хорошо пошла густая борода. — Черт побери, как же повезло.
