У Пола упало сердце… Он оглянулся. Автомобиль, набитый людьми, медленно двигался по дороге рядом с ним. Он узнал одного из пассажиров: это был охранник из тюрьмы Гаср.
Охранник переоделся в гражданскую одежду и имел вид человека, присоединившегося к революционерам. Его ухмыляющееся лицо, казалось, говорило: «Не выдавайте, кто я такой, и я не скажу, кто вы».
Он помахал рукой, затем автомобиль прибавил скорости и поехал дальше.
Пол и Билл расхохотались, испытывая странную смесь удивления и облегчения.
Они свернули в тихую улочку, и Пол вновь решил прибегнуть к поискам попутки. Он вышел на дорогу, энергично размахивая рукой, в то время как Билл остался на пешеходной дорожке, чтобы проезжающие думали, что их останавливает один только иранец.
Остановился автомобиль с молодой супружеской парой внутри. Пол сел в машину, а Билл запрыгнул вслед за ним.
– Нам надо на север, – объяснил Пол.
Женщина взглянула на своего мужа.
Тот ответил:
– Мы можем довезти вас до дворца Наврон.
– Спасибо.
Автомобиль двинулся с места.
Обстановка на улицах вновь изменилась. Они услышали более интенсивную стрельбу, движение стало более оживленным и безалаберным, причем все автомобили беспрерывно сигналили. Пол и Билл увидели репортеров и телевизионные бригады, расположившиеся на крышах автомобилей и ведущие съемку. Толпа жгла полицейские участки возле того места, где жил Билл. Супруги-иранцы занервничали, когда автомобиль пробирался сквозь толпу: в такой атмосфере присутствие двух американцев в их автомобиле могло навлечь на них беду.
Начало темнеть.
Билл наклонился вперед.
– Приятель, становится поздновато, – промолвил он. – Было бы отлично, если бы вы могли довезти нас до отеля «Хайатт». Видите ли, мы были бы чрезвычайно обязаны вам и отблагодарили бы за доставку туда.
– О’кей, – согласился водитель.
Он не поинтересовался, сколько ему заплатят.
Автомобиль проследовал мимо дворца Наврон, зимней резиденции шаха. Снаружи, как и всегда, стояли танки, но теперь на их антеннах развевались белые флаги, ибо они сдались революционерам.
Автомобиль поехал дальше мимо разгромленных и горевших зданий, время от времени поворачивая назад перед уличными баррикадами.
– Ох, приятель, – с чувством выдохнул Пол. – Американский отель!
Они въехали во внешний двор.
Пол был настолько преисполнен благодарности, что отвалил супругам-иранцам двести долларов.
Автомобиль отъехал. Пол и Билл помахали ему вслед руками и вошли в отель.
Внезапно Полу захотелось, чтобы они были облачены в свои деловые костюмы по униформе «ЭДС» вместо джинсов и грязных плащей.
Роскошный холл был пуст.
Они подошли к стойке администратора. Через минуту из кабинета появился служащий.
Пол попросил назвать номер комнаты Билла Гейдена.
Служащий справился в регистрационной книге и сообщил, что человек под таким именем здесь не проживает.
– А как насчет Боба Янга?
– Не значится.
– Рич Галлахер?
– Не значится.
– Джей Кобёрн?
– Не значится.
Я поехал не в тот отель, подумал Пол. Как можно было так опростоволоситься?
– А как насчет Джона Хауэлла? – сказал он, вспомнив адвоката.
– Есть такой, – сказал наконец служащий и назвал номер на двенадцатом этаже.
Они отправились к лифту.
Друзья нашли люкс Хауэлла и постучали. Ответа не последовало.
– Как ты думаешь, что нам теперь делать?
– Я собираюсь заселиться, – заявил Пол. – Я устал. Почему бы нам не заселиться и поужинать? Мы позвоним в Штаты, расскажем, что вышли из тюрьмы, все будет прекрасно.
– Согласен.
Они пошли обратно к лифту.
Постепенно, слово за словом, Кин Тейлор вытянул из Рашида всю его историю.
Он с час простоял в воротах тюрьмы. Обстановка являла собой истинный хаос; одиннадцать тысяч человек пытались выбраться через небольшой проход, в панике женщин и стариков затаптывали. Рашид выжидал, думая о том, что он скажет Полу и Биллу, когда их увидит. Через час людской поток превратился в ручеек, и он пришел к заключению, что большинство заключенных вышло на свободу. Рашид принялся спрашивать: «Не видели ли вы каких-нибудь американцев?» Кто-то сказал ему, что всех иностранцев содержали в блоке № 8. Он отправился туда и обнаружил, что здание пусто. Молодой человек обошел каждое здание на территории. Затем он вернулся в «Хайатт» по пути, который вернее всего выбрали бы Пол и Билл. То пешком, то на попутных автомобилях Рашид все время искал их. В «Хайатте» его отказались впустить, потому что он все еще был вооружен. Рашид отдал свой автомат первому попавшемуся на улице парню и вошел.
Пока он рассказывал свою историю, вошел Кобёрн, настроенный пуститься на поиски Пола и Билла на мотоцикле Маджида. На нем была защитная каска с козырьком, скрывавшим его белое лицо.
Рашид предложил взять автомобиль «ЭДС» и проехать по дороге между отелем и тюрьмой еще раз туда и обратно, прежде чем Кобёрн будет подвергать риску свою жизнь в толпах. Тейлор отдал ему ключи от автомобиля. Гейден уселся за телефон, чтобы сообщить последние новости в Даллас. Рашид и Тейлор покинули люкс и пошли по коридору.
Внезапно Рашид завопил:
– Я думал, вас убили! – и сорвался с места.
Тогда Тейлор увидел Пола и Билла.
