— Верно! Наш рабочий инструмент. Без него фокусы не получатся.
Райда вдруг засомневалась. Может и вправду в Особой Вещи нет ничего необычного. Всего лишь реквизит фокусников и ничего более. Только напрасно возлагалось столько надежд на этот ненастоящий летательный аппарат. Да, но где тогда Лорк? Ведь именно этот шар и унёс брата. Что-то здесь не сходится. Светлый Полдень обещал помочь найти Лорка, только просил чуточку подождать. Неожиданно у девушки появилось стойкое предчувствие, что скоро многое прояснится.
Пламя энергично вскочил на ноги.
— Пошли смотреть фокусы!
Все спустились в подземелье. Создатели отключили камуфляж и приложили руки к боку своего творения. Машина Времени вздрогнула. Миг — и вверх взметнулся радужный столб энергии. Шар взлетел под потолок и там распался на множество маленьких эллипсов. Спустя минуту эллипсы превратились в серебряные звёзды, которые звенящим дождём посыпались сверху. Но вот сфера вновь соединилась, как вдруг опять разлетелась искрящимися шариками, а те уже преобразились в огненно-красных птичек с длинными волнистыми хвостами. Радостные трели пернатых созданий наполнили сводчатый зал. Следом подоспела новая смена декораций: лиловые душистые бутоны с зелёными листьями усыпали каменный пол. В воздухе повеяло дивным ароматом. От внезапного прилива счастья сладко замирало сердце. Хотелось петь и танцевать, так и тянуло обнять весь мир и беззаботно радоваться жизни. Как зачарованная, Райда смотрела на это представление. Хотя и раньше подглядывала за молодыми яутжа в прежней пещере, но сейчас происходило что-то невообразимое! Ре упал на колени. Суеверный манак в страхе смотрел на фантастическое зрелище.
Между тем, Машина продолжала изумлять. Заваливала помещение грудами сверкающих сокровищ, как будто дразнила великолепной роскошью. Вдоволь покрасовавшись, драгоценности превращались в стаи бабочек с пурпурными крылышками, а те оборачивались прекрасными цветами в капельках хрустальной росы. Лёгкие розовые лепестки плавно кружились по залу.
От неожиданности Райда удивлённо ахнула, когда пышный наряд окутал стройное девичье тело. Светло-голубое одеяние из тонкой ткани, расшитое крошечными жемчужинками, ладно сидело на красивой фигуре арианки. Белокурую головку украшал венок из нежных лилий. Пряди шелковистых волос мягкими волнами спускались по плечам. Словно королева сказочной страны, Райда с улыбкой взирала на своих преданных поклонников. И вот уже прелестная девушка раскачивалась в золотом гамаке вместе с милыми сердцу друзьями. А здесь пёстрый ковёр расстелился у ног на полу. Это было настоящее феерическое шоу! Наконец создатели дали отбой. Детище молодых изобретателей послушно приняло обычную скромную форму.
— Ну как, понравилось? — хитро подмигнул Пламя.
Райда посмотрела на самца восхищёнными глазами. Подошла и взяла его за руку.
— Спасибо! Даже у себя на родине я не видела таких чудес.
Светлый Полдень завладел другой ладонью арианки и деликатно, но настойчиво увёл за собой подругу. Не хватало ещё, чтобы увлеклась его весёлым напарником. Этому ловеласу только дай волю, враз заморочит голову самочке. Пламя криво ухмыльнулся: ревнует малёк.
Бывший охотник прошёлся по пещере и внимательно осмотрел периметр. Место удобное. Пожалуй, нечего переживать за сохранность Машины Времени. Очень похоже, эти двое всему поверили, что он наплёл им про фокусников. А что? Удачно получилось! И скажите на милость, зачем местному туземцу Машина Времени? Что дикарю делать со сложным устройством, если на охоту ходит с деревянным копьём и каменным топором? К тому же умный аппарат не подпустит к себе чужаков. И заводится только от биополей создателей. Арианке тоже на кой сдалось такое мудрёное изобретение? А вот самой девице надо бы помочь, пусть найдёт своего пропавшего братца. Со временем она всё равно выложит, зачем прилетела на Альтанус. Нет здесь ничего опасного, но проверить стоило.
Ре стоял с прижатыми к груди руками. Бедняга до сих пор не отошёл от восторга, граничащего с религиозным страхом. Суперяутжа ободряюще хлопнул манака по плечу.
— Успокойся, приятель. Это же просто трюки, игра. Здесь нет никакой мистики. Понимаешь?
Ре медленно кивнул в согласии.
Солнце всё ниже склонялось к горизонту. Подоспело время расставания. Молодые самцы неторопливо двигались к дому, обсуждая проведённые в компании часы.
— Ты здорово придумал про шар предсказаний! Теперь я Райде легко помогу, и не надо вдаваться в подробности про Машину Времени, — похвалил Светлый Полдень напарника.
— Конечно, неплохо получилось, — самодовольно согласился Пламя. — Никто и не догадается о существовании Машины Времени. Ведь подобные вещи принято считать фантастикой.
— Тогда на днях я порадую свою арианочку.
— Порадуй, так и быть. Такой красотке надо обязательно помочь.
Светлый Полдень толкнул приятеля в бок.
— Только не вздумай отвешивать жвала на мою самочку, а не то живо получишь по шее.
Пламя насмешливо фыркнул.
