— Это не твоя вина! — возмущённо воскликнула Элеана. — Наоборот, надо обязательно ему сказать. Если он тебя действительно любит, тогда всё поймёт правильно. А он любит тебя, я уверена! Скажи ему, сестричка! Скажи!
Райда ничего не ответила, совсем погрустнела и молча уставилась в одну точку застывшим взглядом. Потом легла на траву, положила голову на колени сестре, которая начала гладить и перебирать прядь за прядью белокурые волосы Райды. Ре принёс контейнер с разогретым мясом. Все неторопливо принялись за еду. Затем, насытившись, сёстры постепенно расслабились и стали вспоминать прежнюю жизнь на родине. Так незаметно прошёл день. Наступил вечер. Вскоре должны были пожаловать яутжа. Время шло, уже почти стемнело, только друзья не приходили. Видно, что-то их задержало. Но ничего не поделаешь, настала пора уходить с поляны. Райда озабоченно посмотрела на Элеану и сказала:
— Тебе нельзя идти с нами ночевать в пещере. Я помню, как тебя домогался Гард. Счастье, что я ему сейчас не интересна, но за тебя беспокоюсь. Лучше не попадаться подлому скоту на глаза. Мы с Ре всегда ходим по заброшенным коридорам и сразу закрываемся в комнате.
Элеана бросила испуганный взгляд на сестру.
— Я останусь спать здесь, в подземелье. Завтра за мной придёт Пламя. Он же думает, ты живёшь среди манаков, что заберёшь меня с собой в посёлок.
Райда согласно кивнула.
— Сестричка, так значит, сначала ты найдёшь Лорка, а потом попросишь Светлого Полдня помочь отправить вас домой на Эверио? — уточнила Элеана.
— На будущее я пока не загадываю. Но сначала действительно постараюсь найти брата, а дальше мы вместе подумаем, что делать.
— Только не начинай снова планировать свою месть. Забудь про Серебряного Дождя, — в просящем жесте сложила руки Элеана.
От её слов Райда возмущённо дёрнулась и, сверкнув глазами, зло крикнула:
— Вот вы с Лорком оба такие добренькие. Похоже, убийство матери для вас ничего не значит. Только за папашу своего переживаете! А он на вас всегда плевал! Понимаешь? Плевал! Бросил и забыл навсегда!
Элеана укоризненно взглянула на сестру.
— Сестра, ты судишь слишком категорически. Смерть матери никогда не останется безразличной детям. Но прежде чем начать мстить, надо во всём разобраться, чтобы не наказать невиновных.
Райда раздражённо махнула рукой, словно разом отсекая все возражения, и упрямо воскликнула:
— Замолчи! В этом злодеянии сразу было ясно, кто жертва, а кто убийца. Изувер не должен жить, когда несчастная жертва погибла.
Элеана грустно посмотрела на сестру.
— Действительно, твою душу разрывают ужасные противоречия. Ты мечешься между любовью и ненавистью. Мне жалко тебя, дорогая…
Блеснув синим взглядом, Райда дерзко вздёрнула подбородок.
— Чтобы тебя успокоить, скажу: как только я найду Лорка, и если брат окажется в нормальном состоянии, я попрошу его поговорить со Светлым Полднем. Пусть яутжа послужит третейским судьёй в нашем споре. Хотя ясно, что тот начнёт защищать своего соплеменника, но у меня нет выхода. Придётся довериться юнцу. До сих пор парень вёл себя исключительно порядочно.
— Вот это правильно! — обрадовалась Элеана. — Не варись одна в своей ненависти, расскажи молодому самцу обо всём. Я верю, он рассудит справедливо. У яутжа существует Кодекс Чести.
Наконец Райда улыбнулась, подошла и поцеловала сестру.
— Всё, мы с Ре уходим в пещеру. А ты задвинь этим плоским камнем вход в подземелье и спи спокойно, там тебя никто не найдёт.
***
Пламя и Светлый Полдень сидели будто на колючих кочках. Вот же досада! Конференция надолго затянулась. Уже пора бежать на поляну к пещере, самочки заждались, а здесь торчи, как замшелый пень и вникай в заумные рассуждения выступающих друг за другом занудливых типов. Хотя послушать было интересно. Ведь в зале собрались не только учёные яутжа, но и другие представители разумных цивилизаций. Светлый Полдень демонстрировал свои новые изобретения, заказы на которые враз повалились от заинтересованных лиц из многих миров. Молодого умельца засыпали вопросами, предложили работу на отличных условиях, уникальный гений всем бы пригодился, но тот скромно отказался. Как самец ни старался отвязаться от назойливого внимания, но его не отпускали, всё лезли пообщаться. Пламя поймал товарища за край одежды и оттащил в сторону.
— Дружище, тебе сегодня не вырваться. Я тебе сочувствую. Ты не сильно расстроишься, если я один рвану к пещере самочек проведать? Хотя уже поздно, но я на всякий случай сгоняю, вдруг они не ушли с поляны.
— Иди, приятель, — только и успел торопливо щёлкнуть Светлый Полдень, как его уже подхватил под руку тощий инопланетянин с длинной синей физиономией и потянул за собой.
— Талантливый юноша, расскажи ещё раз о своих последних изобретениях, они нам очень понравились. Пойдём, группа учёных с планеты Турун ждёт твоих разъяснений, — прокудахтал через переводчика чужеземец.
