— Что ж, я докажу вам мою правоту перед тем, как вы пополните ряды охраны, — Доктор достал какой-то предмет, напоминающий «Велес», но более сложный. — Это детектор мутаций, он чутко реагирует на определённые изменения организмов. Как вы видите, мои зверушки покинули это помещение, так что не смогут повлиять на его показания. Я подношу его к подопытной, должен быть сигнал, определяющий наличие мутационной формы. Вот, извольте, — продемонстрировал нам экранчик Доктор.
— А ты тоже мутант? Там две точки горят, — хмыкнул Боцман.
— Что? — Доктор непонимающе уставился на детектор. — Как это может быть?
— Кондуктор, тебя спалили! Приготовься! — мысленно заорал я.
— Жду сигнала! Не опоздай!
— Ничего не понимаю, — Доктор потряс выключенный детектор и снова включил его. — Судя по показаниям…
Очкарик медленно поворачивался к нам и не успел договорить, как от резкого движения один из зомби подлетел вверх и врезался в Доктора, повалив его. Я изумлённо увидел, как Трубадур хватает второго зомби, и, прикрываясь им как щитом, расстреливает ближайших охранников из отнятого у «щита» автомата. Долговцы тут же бросились на остальных, кто-то уже завладел оружием, пара бойцов упала, сражённая очередями, но остальные умело расстреливали врагов. Я кинул Боцману ближайшее оружие, ухватил ещё один ствол, и мы обильно полили очередями помост, на котором бегала свита Доктора. Сам он неподвижно лежал на металлическом полу. Я увидел, как Кондуктор проник в клетку и теребил Мину, всё так же безучастно сидящую на полу.
— Мина, да очнись же! Кондуктор, осторожнее!
В зал ввалилась псевдогорилла, её красные глазки нашли Мину, и мутант одним прыжком оказался возле клетки. Я выстрелил в широченную спину, заставив гориллу обернуться. В её боку торчал нож, не причиняющий мутанту неудобств, судя по тому, как он двигался. Через мгновение рукоятку оплели изящные пальцы, выдернули клинок, и Мина изо всех сил загнала его горилле в шею. А с другой стороны в неё впился Кондуктор, разрывая плечо и загривок твари когтями. Уцелевшие долговцы исполосовали умирающего мутанта пулями, и тот заревел, издыхая.
За дверью, через которую нас привели, раздался ответный рёв приближающихся горилл, его перебил жуткий рык, дверь дрогнула. Мы пятились, стараясь найти укрытие, а за дверью шла ожесточённая борьба, стены гудели от ударов по ним, рёв заставлял сердце уходить в пятки.
— Котэ, это Химера! Скажи, чтобы не стреляли! — услышал я Кондуктора. Они с Миной уже выбрались из клетки.
— Боцман, я тебе одну вещь скажу, ты только пойми меня правильно, — начал я. — В общем, там, за стеной, химера.
— Твою мать! — Боцман слегка побледнел. — Мало нам горилл!
— И ты это, ну, не стреляй. Это своя химера!
Боцман выпучил глаза и молча закрыл рот. Таким я его ещё не видел.
— Да, своя! Я тебе потом объясню! Помоги мне убедить долговцев! А она поможет нам выбраться!
— Ну, Котэ, у тебя и друзья!
Вдвоём мы еле убедили Шульгу не стрелять, это была самая сложная попытка в моей жизни убедить кого-либо. Долговцы со страхом и недоумением посматривали то на двери, то на нас.
— Она выходит, приготовься! — предупредил меня Кондуктор.
Я стоял перед дверью, за которой стих шум борьбы, она мягко распахнулась, и передо мной встала Химера. Словно кошка, она подошла и села, поглядывая на меня.
— Дошла…нашла…что искала, — пронеслись её слова в моём мозгу. Я повернулся и махнул рукой долговцам. Они неуверенно опустили автоматы, стараясь не шевелиться. Шульга покачал головой и сел возле Гавриленко, который морщился от боли, на повязке виднелась кровь. Боцман подошёл ко мне, глазея на страшнейшую хищницу Зоны. За ним, чуть помедлив, держались отмычки, верные своему главному. Я поискал глазами Трубадура, вспомнив, что именно он заварил эту кашу с освобождением. Не понимаю уже ничего!
— Скажи. не надо бояться…не нападу, — услышал я Химеру.
Вздохнув, я попытался донести эту мысль до долговцев. Парни опасливо уселись рядом с командиром. Всех вместе их осталось девять человек. Они защёлкали затворами, проверяя трофейное оружие, набивали рожки патронами. Пусть занимаются, лишь бы не стреляли.
Кондуктор уже крутился возле гигантской кошки. Шульга с интересом следил за происходящим и ухмыльнулся, поймав мой взгляд. Да, теперь уже не отвертишься, я попал в друзья мутантов, а Мина официально является убийцей. Она сидела на помосте, крутя в руках окровавленный нож, и снова безучастно смотрела перед собой. Химера медленно встала и подошла к ней. Две пары глаз встретились. Воцарилась полная тишина, все, не отрываясь, смотрели на странную парочку.
— Они говорят о чём-то очень важном, — вклинился в тишину голос Кондуктора. — Я не слышу их, но чувствую, что это очень серьёзно для них обеих.
— Надо нам убираться отсюда, — ответил я. — Потом будем разговаривать.
— Не мешай им. Они должны договорить.
Тишину не решился нарушить никто. Наконец, Химера встала и решительно направилась к дверям.
— Надо уйти…важно…прости…бросаю вас…, - пришли в голову её слова.
— Остерегайся людей. И… счастливого пути тебе, — ответил я, понимая, как наивно это звучит.
