— Нет, не всегда. Всё по желанию заказчиков. Я хотела сказать, родителей. Бывало, что мои воспитанники очень долго не знали о моей сущности и сущности их близких. Мы ждали рубежа. А потом уже решали, что и как.
— Понятно. А что Александр? — Николь решила вернуться к заинтересовавшей её теме. — Ты что-нибудь про него знаешь? Вы виделись?
— Нет, мы никогда не встречались. И не потому, что это были условия моего нахождения в клане. Просто судьба даже дальнейшую жизнь нам предрешила одинаковую. Насколько я знаю, он тоже стал наставником и сопровождал молодых волков до становления. Я слышала о нём, но это было очень давно.
— Обалдеть, — Николь прокручивала в голове рассказ Стеф. — Интересно, а как бы всё было, останьтесь вы вместе?
— Думаю, что ничего хорошего, — вздохнула Стеф.
— Почему? — воскликнула Николь. — Вот мои папа и мама вместе, и ничего.
— Ну, ты придумала. Наша встреча с Александром была гораздо раньше, чем у твоих родителей. И порядки тогда были намного строже.
— Стеф, а я у тебя уже какая? — тихо спросила Николь, глядя на нее исподлобья.
— Не знаю, — пожала та плечами. — Я и не считала. После Ренаты было… — она задумалась.
— После Ренаты? — вскрикнула Николь. — Так ты и маму мою учила?
— Сопровождала, — поправила она её. — Но это длилось недолго. Твоя мама быстро справилась со своей сущностью, она ведь была не чистокровная. И когда я увидела, что она прекрасно справляется сама, отчиталась перед старейшинами, и мне тут же предложили другую воспитанницу.
А через год Рената встретила Тони, и тогда всё закружилось. Как говорит твоя мама, это была любовь с первого взгляда. Вскоре они поженились, и старейшины узнали об их связи, когда Рената уже была беременна тобой.
— Ох и переполох же был тогда, — Стеф улыбалась, вспоминая те события. — Никто не знал, во что это выльется. Такого ещё не было никогда: полувампир и оборотень. Как уж старейшины уладили это дело со стаей, нам не докладывали. Но решение было принято. Их официально объявили смешанной семьёй и оставили под пристальным наблюдением. Поэтому у вас дома всегда кто-то гостил, всё твоё детство. Пока они не поняли, что ты никакая не особенная. После этого решили ослабить наблюдение. Гости стали приезжать реже и ненадолго. И только когда ты засобиралась в университет вдали от дома, тут уже забеспокоилась Рената и разыскала меня. И вот я здесь.
— Стеф, а почему ты мне всё это рассказала? — Николь пристально посмотрела на неё. — Ведь здесь так много личного.
— После того, что ты о себе узнала, ты доверилась мне, — ответила Стеф. — А я привыкла отвечать на доверие доверием. Ты первая, кто узнал мою историю во всех подробностях. Я надеюсь, что мой рассказ принесёт тебе хоть какую-то пользу.
Николь согласно кивнула. Рассказ Стеф действительно произвел на неё огромное впечатление, и только теперь она поняла, как ей повезло, что сейчас рядом с ней те, кто готов помочь и поддержать.
Пожелав Николь спокойной ночи, Стеф пошла в свою комнату. Она не стала включать свет. В темноте ей было легче оставаться наедине со своими воспоминаниями. Она смотрела в окно и чувствовала, как её переполняют эмоции. Это с Николь она казалась невозмутимой и спокойной, но сейчас волны событий прошлых времён накатывали на неё, унося в давно минувшие дни.
Хорошо ли было, плохо ли, но это была её жизнь. Доставая её по крупицам и показывая Николь, она и сама невольно возвратилась в те далёкие времена, заново переживая произошедшие с ней события.
Дни пролетали незаметно. Николь продолжала общаться с Даном по интернету, обсуждая музыку, фильмы и многое другое. Он рассказывал ей про свои увлечения, а она — что нравится ей. Это было интересное общение, хоть и только по переписке.
И вот однажды от Дана поступило предложение встретиться. Николь подсознательно ждала этого, ведь общались они уже довольно долго и списывались уже не только по теме доклада. Она деликатно отказала, сославшись на занятость. Дан не стал настаивать, а предложил встретиться, когда ей будет удобно. Например, на выходные. Николь снова отказалась, объяснив, что уедет домой к родителям. Она не стала говорить ему о праздновании дня рождения и предложила перенести встречу ещё на неделю. Дан написал, что согласен.
«РОДИТЕЛИ — ЭТО СВЯТОЕ», — написал он большими буквами.
Николь понимала, что когда-нибудь их встреча должна произойти, и это её почему- то пугало. Она не знала, как он выглядит, ведь на его странице не было фотографий. Как и на её. Только аватарки, которые они, дурачась, подписывали смешными высказываниями.
Она надеялась, что, закончив писать доклад, будет лишь изредка общаться с Даном в сообществе. Но вышло по-другому. Виртуальные беседы становились всё продолжительней и чаще, и вскоре Николь уже с нетерпением ждала, когда услышит клик и увидит смешную рожицу или зверька с именем Дан.
Но самое неприятное в этой ситуации было то, что в первом сообщении Дану она подписалась именем… Стеф.
