У Богдана тут же перед глазами возник её образ.
— Я же говорю тебе — она обалденная. Тёмные волосы, карие глаза. Только бледная. Но эта бледность её не портит, а придаёт какой-то аристократизм, что ли. Такая вся из себя гордая.
— И всё время была рядом с вами? — вдруг спросил Алекс.
— Постоянно, но всегда в отдалении, как будто наблюдала. И духи у неё были какие-то странные, как и у Ренаты, матери Николь.
— Духи, говоришь? — нахмурился Алекс. — И наблюдала.
— А что не так? Что ты так напрягся?
— Да, знавал я одну похожую девушку, но звали её не Стефани и не Стеф, а Стефания. Что-то мне это не нравится. Слушай, иди-ка ты в номер к родителям. Мне нужно с ними поговорить.
— Да они уже, наверно, легли, — растерянно проговорил Богдан. — А что случилось?
— Иди к родителям, там поговорим.
Богдан в недоумении смотрел на потухший экран планшета.
— К родителям, так к родителям.
— Ты что, ещё не лёг? — спросила Нина, открыв дверь номера.
— А где папа? — спросил Богдан, заходя в комнату. — С вами хочет поговорить Алекс.
— Алекс? А что случилось? — удивлённо спросила она.
— Не знаю. Я начал рассказывать ему о нашей поездке, а он что-то разволновался. Богдан включил планшет и вскоре на экране появился Алекс.
— Привет, Нина, ты давно знаешь Ренату? — сразу же начал он.
— Давно, мы вместе учились в колледже. Но потом наши дороги разошлись: я вышла замуж за Марка и уехала. А недавно случайно встретились. А что происходит?
— А с её семьей ты была знакома? Она тебе что-нибудь рассказывала?
— Знаешь, это было давно, я уже и не помню, — Нина растерянно пожала плечами. — Но если бы это заслуживало внимания, я бы запомнила.
— Да, ты бы запомнила, — повторил Алекс. — Значит, ничего не говорила. А на день рождения вы попали точно случайно?
— Конечно. Я и знать не знала, что её дочь учится там же, где и вы. Я предложила посидеть где-нибудь, поболтать, но она очень спешила. А узнав, что мы будем проездом в их городе, Рената пригласила нас на день рождения Николь. Я согласилась. Почему бы и нет? Я подумала, что там пообщаемся, поближе познакомимся семьями, посмотрим на девочку.
— Я так и знал, что ты это специально устроила, — воскликнул Богдан. — Мам, вот ты опять со своим сватовством?
— А вот тут ты не прав, — спокойно ответила Нина. — Я здесь абсолютно ни при чём. Всё вышло случайно, я об этом даже и не думала.
— Конечно, случайно, — подтвердил Алекс. — Разве твоя мама хотела бы для тебя жену-вампира?
— Что? — в один голос прокричали Нина и Богдан.
— Да-да, — качая головой, проговорил Алекс. — Вы были в гостях у вампиров.
— Ну, не совсем вампиров, — подал голос Марк. Все повернулись в его сторону. Он только что вышел из душа и вытирал волосы полотенцем. — Они из клана вампов.
— Из какого клана? — переспросила Нина испуганным голосом.
— Из клана вампов. Рената — полувампир, а Тони — из нашей итальянской семьи.
Нина в оцепенении смотрела на мужа. Богдан сел в кресло и, положив подбородок на окрещённые руки, переводил взгляд с Марка на Нину и обратно.
— И что я ещё не знаю? — наконец спросил он.
— Эй, что там у вас происходит? — подал голос Алекс. — Поверните экран, я ничего не вижу. А теперь уже ничего не понимаю. Ведь говорил же, давайте с вами поеду. Нет — «мы сами, мы сами».
— Я вам сейчас всё объясню, — Марк присел на диван. — Мне когда Нина сказала, что нас пригласила Рената, я не знал, что она жена Тони. Мы с ним виделись в тот же день, что и вы с Ренатой, но поговорить не успели — он очень спешил. А когда уже приехали к ним и я увидел Тони, а потом ещё почувствовал дрожь, когда пожал Ренате руку, — вот тогда всё и понял.
— Помнишь, — он обратился уже к Нине, — я тебе как-то рассказывал, что мой родственник выбрал партнёра из противоположного клана? Так вот, эта пара — Рената и Тони. Мы поговорили с ним на празднике. За ними до сих пор наблюдают, ждут, что из этого получится. Николь ведь оказалась единственная в своём роде, и никто не знает, как всё пойдёт дальше. Но за ней тоже присматривает наставница.
— Стефани? — то ли спросил, то ли утвердительно произнёс Алекс.
— Да, её наставницу зовут Стефани, — подтвердил Марк.
— И ты мне ничего не сказал? — глаза Нины пылали гневом. — Да как ты мог? Ты подвергал всех нас такой опасности!
— Никакой опасности не было, — спокойно ответил ей Марк, — это же вампы. Они не пьют людскую кровь, у них другое питание. И потом, среди приглашённых было полно простых людей.
— Да, ещё и Стефани, которая прекрасно манипулирует настроением и гасит все конфликтные ситуации, — добавил Алекс.
— Так вот почему мне было так легко, — догадался Богдан. Алекс кивнул в знак согласия.
— Я не верю своим ушам, — удручённо произнесла Нина, — обыкновенная вечеринка превратилась в какой-то кошмар. Богдан, надеюсь, ты там ни с кем не познакомился?
— Мам, тебя не поймёшь: то давай быстрей знакомься, то не знакомься, — развёл руками Богдан. — Ты уже как-то определись.
— А что такого, что мы побывали на вечеринке в не совсем обычной семье? — удивлённо произнес Марк. — Мы ведь тоже не так просты, как кажемся.
