– Подожди. – Взмолился я и передал конверт. – Это алименты на сына. Кстати, где он?
– В школе. Можешь его там и встретить.
Дверь хлопнула. Возвышенное настроение упало. Но сейчас не время до сантиментов. Впереди много важных дел.
Я вновь взбодрился, когда увидел сына, играющим на школьной площадке. Вместе с другими сверстниками он гонял мяч по гравийному полю. Поразительно, но за минувший год он сделал серьезные успехи и уже походил на настоящего футболиста. Мяч так и лип к его ноге, он даже не опускал взгляда, бегая с ним от ворот до ворот. Он накручивал соперников, обводя их ловкими финтами. Я с гордостью следил за каждым его движением. Нет, он не был идеален. Идеальным был только прогресс.
Я с радостью присоединился к процессу. И с удовольствием помял ногами, распластанные на земле оранжевые листья. Витя с радостью встретил меня, а ребята налетели с просьбой дать автограф. Целый час мы провели за игрой. Бегали, пинали мяч, забивали голы, иногда пропускали. Вот оно – настоящее счастье. Жаль, что только длится оно не долго. Счастливый, запыхавшийся Витя обещал прийти на игру. С момента моего отъезда, он регулярно посещает тренировки детской спортивной школы и уже забивает мячи.
С одной стороны я был рад, что сын равняется на отца и идет по его стопам. Но в тоже время, смотря суровой правде в глаза, я трезво оценивал реальность и не желал сыну такого же будущего. Впрочем, зачем отбирать у него мечту. Пусть старается и будь, что будет. Он разрывался, не зная за кого болеть в предстоящим матче. Он любил меня и обожал Текстильщик. Тем более, что ему выпала честь подавать мячи. Находиться в максимальной близости от исторического для щепкинской команды матча. Ведь так высоко Текстильщик еще ни разу не забирался.
– Мне приснилось, что ты выиграешь кубок. – Сказал сын.
– Хорошие у тебя сны. – Растроганно ответил я. – Завтра увидимся, сынок.
День встреч продолжался. В плотном графике нашлось место и для моего спасителя. Степан Андреевич встретил меня крепкими объятиями. «Вот и мой герой» – говорил он, радуясь моим успехам. «Я же говорил, что у тебя все получится!» – продолжал он, не давая сказать и слова.
Наша прошлая встреча вернула в футбол обоих. Проводив меня тогда к самолету, он так загорелся футболом, что вернулся к тренерской работе и в свободное от основных обязанностей время занимается воспитанием юных спортсменов. Под его началом и оказался мой сын. «Способный парень» – нахваливал он его – «Весь в отца. Даже лучше. Будет теперь у Петровских целая династия». Я лишь скромно краснел в ответ. «Передавай привет Козлову» – сказал он мне на прощание, искренне благодаря за подаренный комплект формы. Не мог же я прийти к нему с пустыми руками.
Прелюдии окончены. Я тоскливо шнырял по закоулкам родного города в ожидании вечера. Ностальгировал по молодости и детству. С грустью вспоминал прошлогоднее возвращение. Было интересно, как дела у Валеры, но встречаться с ним не хотел. Говорят, время лечит. Безусловно это так. Но даже по прошествии года, я ничего не забыл, и брезгливое чувство предательства обжигало при каждом воспоминании.
Пустынный стадион, на котором я провел детство, ожидал звездного часа. Уже завтра его трибуны будут набиты людьми. На табло загорятсяимена амбициозных клубов, желающих оставить след в истории. За сегодня я многое успел сделать, но главная встреча еще впереди. И мысль о ней, не давала мне успокоиться.
Роскошный ресторан с громкой музыкой и экзотическими блюдами был настоящей изюминкой города. Расположенный в центре на берегу реки, он притягивал множество молодых и состоятельных людей, желающих скоротать вечер после тяжелого рабочего дня. Даже по московским меркам это заведение котировалось как одно из лучших, чего уж говорить о Щепкино. Именно здесь, за одним столом мы и встретились с Марселем. Было волнительно. Встреча тед-а-тед на его территории пугала меня, но шум трапезничающих вокруг людей действовал успокаивающим эффектом.
– Привет, спортсмен! – Марсель крепко сжал мою руку и пронзительно посмотрел в глаза.
– Привет. – Ответил я и выложил на стол рюкзак, набитый деньгами. Уши горели. Сердце отчаянно билось. Я волновался, ведь не каждый раз отдавал бандитам честно заработанные тысячи долларов.
– Здесь не все. – Сказал Марсель, взглянув внутрь сумки.
– Тут ровно две трети.
– Солидно. С остальным не припозднишься?
– Все будет, как обещал. Еще целых два месяца в запасе.
– Смотри. Не успеешь, попадешь на счетчик. И не посмотрю на то, что мы друзья.
– А мы друзья?
Официант принес меню. За день я настолько проголодался, что готов съесть быка. Жадно глотал слюну, пробегаясь взглядом по экзотическим блюдам. Все выглядело так вкусно, что даже конские ценники не могли сбить аппетит.
– Выбирай, что хочешь. Я угощаю. Сегодня ты мой гость. – Марсель скинул со стола рюкзак. Я ткнул пальцем в самое дорогое блюдо и отложил меню.
– Ну как жизнь? Как дети? – Сказал он приятельским тоном.
– Все хорошо.
