Сенера не сумела сдержать радостный смех. В этот миг ей было даже страшно предположить, как бы она разбиралась со всем этим без Джеймса. А ведь собиралась! Думала, что найдет в себе силы остановить его здесь и уехать…
— Ну что, — Джеймс коснулся её руки, — мы… Вместе? Едем к ледяному сердцу?
— Вместе, — кивнула Сенера.
Как бы она справилась с этим сама?
— Ну вот и замечательно, — улыбнулся Хортон. — В таком случае… — он поднял трость. — Лионель Доре… Тебе пора рассказать нам о том, где именно находится этот замок.
Лионель сжимал зубы, пытаясь воспротивиться велению Джеймса, но не мог.
— Если, — через силу выдавил он из себя, — лететь, ориентируясь на путеводную звезду, — Доре протянул руку, и на его ладони вспыхнул крохотный огонек, — то она приведет вас к ледяному замку. Именно там, в центральном зале, я спрятал под куполом ледяное сердце. Оно будет ждать моего наследника… Пока я не умру…
Путеводная звезда сорвалась с его руки, ударилась о стену и, ориентируясь на удивительный зов, помчалась к выходу. Сенера растерянно оглянулась, а потом, поняв, что другого шанса всё равно не будет, бросилась следом за огоньком. Лионель потянулся было следом за нею, но Джеймс остановил его быстрым движением трости.
— Остаешься здесь! — велел он. — И смотри, не замерзни!
Он не стал слушать, что там ответил Доре, а помчался за Сенерой, но всё равно догнал её только на улице. Путеводная звезда взмывала в небо, едва заметная в лучах утреннего солнца.
— Телепортация здесь не поможет, — покачал головой Хортон.
— Не нужна нам никакая телепортация! — усмехнулась Сенера.
Она вскинула руки, и снег закружился вокруг них… чтобы превратиться в ледяную повозку и запряженных в неё ледяных лошадей. Сенера, недолго думая, запрыгнула в повозку, Джеймс, засомневавшись лишь на секунду, последовал за нею.
Кони ударили копытами о снег, отталкиваясь от него… И взмыли в воздух, следуя за путеводной звездой. Во все стороны разлетались ледяные искры, спряталось за тучами солнце, вот-вот должен был пойти снег, и Джеймс невольно ахнул, посмотрев вниз. И когда это они успели взлететь так высоко?
Но ледяные лошади не могли ответить на его вопросы. Они просто мчались вперёд, в таинственное Северное Королевство…
От того, что копыта ударились о ледяную площадь замка, во все стороны посыпались искры. Лошади по инерции побежали ещё несколько метров, прежде чем остановились наконец-то. Джеймс выпрыгнул из повозки первым и подал Сенере руку, и хотя она могла спокойно выбраться из без посторонней помощи, всё равно благодарно приняла ладонь Хортона.
— Спасибо, — улыбнулась она, наслаждаясь даже этим мимолетным прикосновением и чувствуя то ставшее уже привычным тепло, которое излучал Джеймс.
— Ты ведь могла выбраться и сама, — усмехнулся Хортон. — За что благодарить-то?
— За то, что ты меня не бросил, — Сенера прижалась к нему и облегченно выдохнула, чувствуя, как Джеймс крепко обнимает её, зарывается носом в её волосы. — Я, наверное, сейчас холодная очень?
— Наощупь? — уточнил Хортон. — Да нет, я ничего не чувствую. Такая же, как и была, только платье стало намного дороже.
Сенера не сдержалась, сдавленно хихикнула, пытаясь за веселостью скрыть собственные сомнения.
— На самом деле оно просто из льда и снега.
— Оно не тает, Сенни. И куда больше похоже на драгоценные камни.
Девушка не стала спорить.
— А я тебя больше не грею? — спросил ни с того ни с сего Джеймс. — Ну, помнишь, прежде, когда я тебя обнимал, ты переставала колдовать. И успокаивалась заодно. Теперь нет такого эффекта?
— Он немного другой, — покачала головой Сенера. — Я чувствую твое тепло, и оно в самом деле приносит мне спокойствие, но больше не ограничивает меня в действиях. Я как будто… Как будто совсем другая стала, хотя на самом деле ничего не изменилось.
— Ты просто осознала и приняла свою силу. Такое бывает со всеми магами, вне зависимости от того, ледяные они или какие-нибудь огненные. Теперь ты не противишься, не противостоишь сама себе, потому и пользоваться даром стало проще… И это
— У тебя были проблемы с самоконтролем? — поинтересовалась девушка и с удивлением осознала, что сказанная наугад фраза попала в точку.
— Ну такое, — покачал головой Джеймс. — Не сказать, что я был очень талантливым магом в детстве, скорее наоборот. Родители уже собирались ставить на мне крест, а я потом возьми да признайся, что тот милый песик, который почему-то отказывается кушать, был поднят на кладбище, и я просто не хотел рассказывать об этом маме и папе. Они были в ужасе сначала, конечно, а потом решили, что некромант куда лучше бездарности…
— Мой отец считал иначе.
