— Ты знаешь, — Лионель с трудом указал на кристалл. — Знаешь! У тебя сердце не ледяное, а замороженное! — Джеймс наконец-то понял, что мертвец обращался не к нему и не к Сенере, а к той, для кого предназначался кристалл. — Ледяное сердце уже бьётся. Найди его обладателя, и ты узнаешь все секреты, — Лионель искривил губы в презрительной улыбке. — Но не забудь поклониться при встрече, сестричка. Веди себя подобающе… — Лионель закашлялся. — С новым....
Он откинулся назад и плотно сжал губы.
Сенера дрожащими руками стиснула кристалл, отключая его, и взглянула на Джеймса, не скрывая собственного беспокойства.
— Ты понял, о чём шла речь? — спросила она.
— Нет, — покачал головой некромант. — Я, понимаешь ли, в этих всех ледяных делах немножко профан.
— Ты и в некромантских делах немножко профан! — обвинительно воскликнула Сенера.
— Не спорю, — согласился он. — Зато я обаятелен, привлекателен и нравлюсь женщинам!
— Мне ты не нравишься, — фыркнула девушка.
— Нравлюсь-нравлюсь, — самоуверенно заявил Джеймс. — Ты просто ещё сама об этом не знаешь. А кому его сестричка, кстати, должна поклоняться? И кем он сам был?
— Да откуда ж мне знать! Это ж тебе у нас всё на свете известно! Ты вон уже чувства мои наперёд прочитал! До любви ещё лет десять ненависти осталось, а ты уже в курсе, что она будет!
— Теперь ты признаёшь, что она будет, — довольно промолвил Джеймс. — И вообще, он же мужчина, я в таком не разбираюсь.
— Он
Она вдруг запнулась — заметила, что Джеймс так довольно улыбается, что это аж неприлично выглядит рядом с мертвецом.
— Ты — такая же авантюристка, как и я, — восторженно заявил он. — Я знал, что у нас намного больше общего, чем кажется на первый взгляд. И был уверен, что мы поладим! Но если тебе это всё кажется подозрительным…
Сенере таки казалось, но подтвердить это она не успела, не говоря уже о том, чтобы задать мертвецу несколько волнующих её саму вопросов.
Первыми раздались громкие, тяжёлые шаги, следом за ними кто-то пытался красться по ледово-мраморным полам, но безуспешно — всё равно получалось громко. Сенера подумала ещё, что в этом доме практически невозможно вести себя бесшумно, не говоря уж о том, чтобы подойти к кому-то и не выдать себя цокотом каблуков по полу, а ещё — не свалиться на каком-то особенно скользком участке.
Но все эти мысли как ветром выбило из головы, когда незваные гости всё-таки вышли из коридора в зал к мертвецу.
Чтобы узнать в троих мужчинах тех самых верзил и невысокого мага с его страшной тростью, долго думать не пришлось. Сенера застыла от неожиданности, даже не успев призвать магию, а Джеймс, заметив её перепуганное выражение лица, стремительно оглянулся.
— Вот как, — протянул маг. — Джеймс Хортон! И сюда всунул свой нос. Как-то ты очень быстро вырылся из могилки, мой дорогой друг.
— Я способный, — отозвался Джеймс, призывая свой дар, но, к сожалению, сил у некроманта осталось очень мало.
Если б он только не оживлял Лионеля перед этим, то сейчас мог бы атаковать полноценно! Но, устав после изматывающей процедуры, он не успел даже вскинуть руку, не то что зажечь боевой пульсар и атаковать противника.
А вот маг, очевидно, отлично оклемался после вчерашнего их столкновения. Он с такой прытью взмахнул своей тростью, что Джеймс даже не успел заметить, какое именно заклинание использовал мужчина.
Сгусток черноты, оторвавшийся от наконечника трости, за несколько мгновений пронизал пространство и врезался Джеймсу в грудь. Некроманта протащило по ледяному полу и отшвырнуло к стене — а потом мир, наполнившийся отчаянным женским криком, померк и просто перестал существовать…
— Зря вы, барышня, связались с этим недостойным представителем мужского рода, — протянул маг. — Это вам я, Варген Дэвой, авторитетно заявляю.
Он прокрутил в руке свою трость, и во все стороны полетели тёмные искры.
